"Тени Серебряных Лун" Глава 1: «Последний закат в Академии»

Последний закат окрасил шпили Академии в багрянец. Величественные башни из белого камня, испещрённые мерцающими рунами, будто дышали древней магией. В окнах-витражах танцевали отражения праздничных огней — сегодня был Прощальный бал, и весь внутренний двор утопал в сиянии.
Я стоял на мраморном балконе, сжимая в руках пергамент с золотой печатью. «Зачарованный Лес Эльнарион». Даже название звучало как предупреждение. Говорили, что деревья там помнят каждый шаг, а тропы меняются для тех, кто носит в сердце тайну. И именно туда нас отправляли на практику.
— Опять погрузился в свои тёмные мысли? — раздался голос за моей спиной.
Я обернулся. Передо мной стояла Сильвира — точнее, она полулежала на перилах, как рыжая кошка, а её миниатюрный огнедышащий ящер с довольным видом жевал украденный со стола десерт. В её золотисто-янтарных глазах, слишком ярких для обычного человека, отражались блики праздничных огней. Сильвира была мастером иллюзий и ментальной магии, способной манипулировать восприятием окружающих.
— Команда — это сила, — бросила она, поймав в воздухе светлячка и запуская его в полёт. — Разве ты не чувствуешь? Ветер перемен, новые горизонты!

Я вздохнул. Команда. Да уж, сила…
Мой взгляд скользнул по залу. Терон, застывший в тени колонны, методично проверял заточку кинжалов. Его собственная тень на стене шевелилась странно — будто жила своей жизнью. Он был мастером теневого искусства и боевой магии, способный управлять собственной тенью и создавать иллюзии из темноты.

Элизия в углу что-то бормотала себе под нос, перебирая кости. Когда она злилась, вокруг неё вяли цветы. Она специализировалась на некромантии и природной магии, умела управлять жизненными силами и смертью.

А ещё был Кассиан. Он появился рядом как из ниоткуда, его отражение в витраже задержалось на мгновение дольше, чем следовало.
— Может, нас выбрали потому, что мы — уникальные? — произнёс он с ухмылкой. — Каждый из нас несёт свою часть головоломки.

Уникальные. Возможно. Но я знал одно — нас специально отправили в Эльнарион. Я же был исследователем древних артефактов и рунической магии, способным расшифровывать древние письмена и активировать магические предметы.
Среди кружащихся в танце студентов мелькнула высокая фигура магистра Орландо — единственного, кто сопровождал бы нас. Его прозвали «Молчаливым Смотрителем», и ходили слухи, что он последний, кто видел исчезнувший класс десять лет назад… как раз в тех же самых лесах. Магистр был мастером боевой магии и телепортации, способным перемещаться между мирами.
Завтра мы уходим.

И кто-то из нас — не тот, за кого себя выдаёт.