"Все наши важные дела — просто увлекательная игра"

В летнюю жару — летняя история. Про детей, отдых на море и первую любовь. Начало рассказа "Божья коровка":

"Мама с папой ели арбуз. Они лежали под широким зонтиком, смеялись о чём-то своём, взрослом, и играли в карты. Они всегда так делали на пляже, и Ромке с ними было скучно. Он плавал довольно хорошо для своих одиннадцати лет, но папа всё равно никогда не брал его с собой на волнорез. А мама вообще почти не купалась, только загорала, хотя тоже умела плавать. Ну, разве на море так можно? Здесь хоть совсем не вылезай из воды: она тёплая и такая солёная, что сама тебя держит, не утонешь. Не то что дома в пруду, где водоросли цепляются за ноги, а дно устлано чёрным жирным илом.

И Ромка старался накупаться здесь на целый год вперёд, а то и на несколько сразу. Когда от долгого барахтанья в морской воде всё тело покрывалось солёными пупырышками, Ромка вылезал на берег и грелся на солнце, строя крепости из мокрой гальки. Иногда он играл один, но чаще присоединялся к какой-нибудь ребячьей компании: даже с девочками здесь было веселее, чем с родителями.

Поэтому, когда он в очередной раз вылез из моря погреться и увидел невдалеке девочку своего возраста, то направился прямо к ней. Она не сразу его заметила, наверное, потому что медленно брела по краю воды, опустив голову и сосредоточенно что-то выискивая взглядом, к тому же плакала навзрыд.

— Ты чего ревёшь? — обратился к ней Ромка. Не слишком удачный способ начать разговор, но ничего другого в этот момент в голову не пришло. 

— А тебе какое дело? — недружелюбно ответила девочка, подняв на него заплаканное лицо с облупившимся от загара носом.

Ромка склонил голову набок и улыбнулся, давая понять, что не хотел её обидеть.

— Будешь играть?

Девочка снова подняла взгляд от воды и посмотрела на него уже более внимательно.

— Я заколку потеряла, — смущённо пожаловалась она. — Самую любимую, с божьей коровкой. 

Ромка понимающе кивнул.

— Жалко. Это вещь. Давай поищем вместе?

Девочка сказала: «Угу», — и они вместе медленно побрели вдоль кромки моря, выискивая взглядом заколку с божьей коровкой.

Так они прошли весь длинный пляж туда и обратно. Ромка успел узнать, что девочку зовут Света, и что она здесь так же, как и он, на отдыхе, только с бабушкой. Он даже успел немного рассказать про себя, но заколки по-прежнему нигде не было видно. Наконец они устали и сели прямо на мокрую гальку, вытянув ноги к воде.

Ромке очень хотелось подбодрить свою новую знакомую, и он сказал:

— Может, какая-нибудь русалка утащила? Небось, сейчас вертится там у себя перед зеркалом, радуется добыче.

Света слегка хихикнула. На её купальнике тоже красовались божьи коровки. Но Ромку удивило не это, а то, что её длинная коса была совсем сухой. Казалось невероятным, как можно прийти на пляж и сразу же не залезть в море.

— Слушай, ты что, ещё не купалась сегодня? — наконец спросил он, измучившись от любопытства.

Света лишь пожала загорелыми плечами.

— А я никогда не купаюсь. Иногда захожу по колено, с бабушкой за руку, а дальше — не-е-е! 

Ромка удивлённо вытаращил глаза. Надо же! Прямо как мама! Но Света не выглядела похожей на маму, поэтому Ромка подумал ещё немного и решил, что она просто боится воды. И сказал:

— Смотри, сколько народу купается, даже малышня. Это так весело! А ты, небось, и плавать не умеешь?

— Не умею, — кивнула Света.

У Ромки от такого признания аж дыхание перехватило. Ему понравилась эта девочка, с ней было хорошо. Только он сам не мог долго сидеть на берегу. Сейчас он уже совсем согрелся и обсох, и ему снова хотелось в море. Но оставить Свету одну было бы неправильно: они ведь только познакомились, даже вместе поиграть ещё не успели… И вдруг Ромку озарила идея.

  — Слушай! А хочешь, я тебя плавать научу? 

На лице Светы отразился испуг, сквозь который всё-таки сверкнула робкая искорка любопытства. 

— У меня не получится: это же сложно. 

Ромка в ответ энергично затряс головой.

— Учиться как раз хорошо на море, — заявил он авторитетно, повторяя слова, которые ему самому всегда говорил папа. — Здесь вода сама тебя держит. Если с первого раза не выйдет, то со второго или с третьего обязательно. Зато потом сможешь играть вместе со всеми когда захочешь! Это как на велике кататься: один раз научился — и уже никогда не разучишься. Давай попробуем? Можешь взять меня за руку, если страшно. А я тебя пугать не буду и смеяться тоже. Честно-честно!

Света внимательно посмотрела на Ромку, словно проверяя, не врёт ли? Потом перевела взгляд на море, где визжала малышня, барахтавшаяся почти у самого берега на разноцветных надувных кругах. А потом, зажмурившись, решительно протянула Ромке руку:

— Давай! ..."

Читать полностью: Божья коровка (ссылка)