Суженный ряженный

Просто удивительно, как один и те же идеи воплощаются у разных людей, в разное время. Обряд призвания «суженного ряженного» в нашей «Печати Мары: Пламя». И иллюстрация Anastasia in red, написанная словно специально в этому эпизоду.

Анна все-таки развернулась и радостно охнула. В зеркале отразились знакомые и любимые черты Савелия. Она наклонилась к нему, нежно, чуть касаясь холодного металла, провела кончиками пальцев по лицу любимого, чуть остановив движение на его губах.

Но тут же отдернула руку и порывисто вскочила. Высокая грудь с напряженными сосками высоко вздымалась в такт ее дыханию. Женщина отбросила упавшие на лицо волосы, выпрямилась в полный рост. Обнаженная, освещенная неровным пламенем свечей, она, казалось, прибавилась в росте, упираясь головой в низкие своды бани. Голос Анны окреп, обрел силу. Чеканя слова, она произнесла:

— Придите, сорок чертей с чертятами, из-под пеньев, из-под кореньев и из других мест. Приди и ты, мой суженый-ряженый. Пить попроси и сам заходи…

Лицо Савелия в зеркале исказилось. Удивление, мелькнувшее в его глазах, быстро сменилось вначале ужасом, а потом самой настоящей мукой и отчаянием. Рот раскрылся в беззвучном крике, черты обострились, щеки впали, губы истончились, обнажая зубы.

— Суженый, ряженый! Приди ко мне поужинать…

Анна не замечала преображения Савелия в зеркале и продолжала чеканить слова заклинания. Образ возлюбленного в зеркале вначале потемнел, потом покрылся чернотой и пропал. Резкий порыв ветра задул свечи, сорвал зеркало, в котором только что был Савелий, со своего места и уронил на пол. Под его ледяным, обжигающим дыханием заклинание оборвалось на полуслове, женщина согнулась, а потом рухнула, обессиленная, на колени прямо на плотно утрамбованный земляной пол. Сила и решимость вмиг оставили ее. Внутренний стержень, державший ее все эти дни, сломался, и она распласталась на земле, сотрясаемая рыданиями.