Не лучший вечер водяницы

Коридор начал сужаться, и пришлось сначала пригнуть голову, а потом и встать на четвереньки. Водяница мысленно склоняла Ниану и саму правительницу так и эдак, пробираясь вперёд. Пуститься струёй прямо отсюда было нельзя: она не хотела лишиться одежды. На вызов в Исток жизни Айза облачилась в свой лучший и самый дорогой наряд, не желая, чтобы ректора смотрела свысока.

Ладно, этой клуше сейчас тоже, надо думать, несладко.

Как могло получиться, что в вышний замок ведёт такой коридор? Нужно запомнить его…

Но вскоре стало ясно, что запоминать коридор не стоит.

Сойдя до радиуса широкой трубы, он кончался решёткой, воды из которой падали с высоты добрых тридцати метров. Вверх тут затечь не выйдет никак.

Айза, закусив губы от обиды и злости, взялась пропихивать свои уже насквозь мокрые тряпки между прутьями. А потом зажмурилась и растворилась вся, ухнув с высоты.

Вода в канале была грязной, и Айза вся чувствовала себя такой же грязной, выбравшись на берег. Водопады, которые создавали сточные коридоры вышнего замка, успели унести одежду вдаль, и искать её уже не имело смысла.

Над Черноземьем в ночи носились удалые песни, похоже, она вытекла на сторону граничащих со степями трущоб. Прекрасное место, чтобы добираться домой без одежды.

Просто восхитительный день.

Айза поднялась и огляделась: точно, на берегу канала громоздились косые разномастные домишки бедноты. Когда-то она поклялась себе, что не будет тут жить, что вступит в общество легальных граждан, лишь собрав достаточно слёз дракона, чтобы хотя бы снимать пристойную квартиру. Не тут. На границе с пекунским кварталом, как минимум.

Как максимум – на другой стороне Черноземья. Если удастся найти отца и воплотить дерзкий план.

В воздухе витал смрад. Но это бы ещё полбеды: тут сновали крохотные эльфы, могли притаиться духи, не собравшие на арендную плату и ночующие по пням, пещерам и кустам. И вообще всё что угодно!

Нельзя стоять так в подобном виде.

Айза, проклиная всё на свете, глянула в обе стороны, чтобы сообразить, куда лучше струиться. Ей предстояло омыть многие километры, так пускай лучше через Лесной край, чем по лужам нечистот.

И, опав беспокойным ключом, побежала налево.

Скоро начало прямо-таки выворачивать. Надо же: наконец-то прорваться в вожделенный вышний замок, чтобы тебя потом так буквально смешали с грязью!

Только спустя полтора часа наступило какое-то облегчение: похоже, начались поля. Айза рискнула немного собраться и оглядеться, а потом дала крен под кроны первых деревьев и воплотилась, прислонившись к какому-то стволу.

Дышалось с трудом. Кожа казалась липкой. Наверняка же нахватала какой-то заразы! Нужно обязательно прокипятиться перед сном. Если на сон вообще останется время: у Айзы обыкновенно бывало довольно много клиентов. Впрочем, не по утрам, а пока к Вита-экс-Аква лишь осторожно подкрадывался рассвет.

Но и до Дворца наслаждений ещё очень далеко.

А ведь за границей леса – фешенебельные районы Черноземья. Там, конечно, чисто и свежо – но и охраны витает немерено. Наверное, надо было течь в другом направлении…

Только правильные решения и чьё-то проклятье – вещи, очень плохо совмещаемые.

Миновав лес, Айза отыскала сток, чтобы не струиться по поверхности и участкам чужих домов. Шутки шутками, а тут действительно могут выловить только так, и мрачные посулы Нианы станут реальностью.

В стоках оказалось вовсе не так чисто, как хотелось бы.

Когда на рассвете Айза добралась до Дворца наслаждений, она чувствовала себя не просто выжатым лимоном, а соком, прошедшим через пищеварительную систему демона нечистот.

Чтобы не слечь с дизентерией, а то и чем похуже, следовало кипятиться несколько часов кряду, но сил совсем не осталось. Немного отдохнуть. И уже потом…

Айза просочилась в щель под порогом чёрного хода, и тут же в неё полетела вонючая половая тряпка.

Да сколько можно?!

Кикимора-поломойка, поелозив водяницей по углам, отжала её в ведро.

Когда-нибудь, в старости, глядя на свои обширные владения в Долине рек, Айза попробует вспомнить эту ночь с иронией.

Но попасться в подобном виде ещё и тут кому-то на глаза… Её и так недолюбливают.

Пришлось ждать, пока Жука домоет полы и выплеснет воду. Потомившись с четверть часа в ведре, Айза припомнила, что довольно старательная кикимора может не полениться и опорожнить ведро в нужник. А учитывая, что проклятье действует…

Айза качнулась, с грохотом опрокидывая ёмкость. И поспешно потекла под ругань поломойки по покатому полу к порогу своей комнаты.

Собралась в фигуру по ту сторону двери. И чуть не взвизгнула.

На её кровати сидел кто-то в маске инкогнито.

Неужели клиент?! Но почему в спальне, а не…

Додумать мысль водяница не успела.

В неё плеснули чем-то, и Айза инстинктивно растворилась, что стало её последней ошибкой: так очевидно снотворное варево подействовало ещё быстрее…

Читать роман с начала тут (ссылка на читалку) 

Порадовать автора лайком в этот дождливый день (ссылка на стартовую страницу)