Про эталоны прошлых лет

Порою в произведениях, в том числе современных авторов, пишущих про попаданцев в прошлое, встречаются слова «САЖЕНЬ», «АРШИН», «ЛОКОТЬ» и прочие. А ещё я, человек по возрасту уже немолодой, хорошо помню слова популярной песни: «Чужой земли не надо нам ни ПЯДИ, но и своей ВЕРШКА не отдадим…». 

Всё это – меры длины, которые еще лет сто назад были в обиходе среди населения, ну а теперь превратились в архаизмы. Однако, если слова встречаются, неплохо бы знать, что они обозначают. 

На Руси традиционно что-либо измеряли при помощи рук. Удобно – руки всегда при тебе. Что-то мелкое при помощи пальца. И самой маленькой единицей измерения являлся ВЕРШОК (две фаланги пальца). Соответственно: одна фаланга – полвершка, а полный палец – два вершка. 

АРШИН – это длина руки человека (от среднего пальца до плеча), а САЖЕНЬ представляет собой расстояние между концами пальцев вытянутых в стороны рук, и это примерно равно росту человека.

Понятно, что изначально измерения по таким стандартам были приблизительны. Ведь люди разный по габаритам, соответственно и результаты получались разные. 

И было так до той поры, пока Пётр I не распорядился сделать АРШИН равным 28-ми английским дюймам, то есть 71,12 см по современному. А уже эту длину можно легко было разделить на 16 (АРШИН состоял из 16 ВЕРШКОВ). Постепенно определили чёткие параметры и для САЖЕНИ, и для ЛОКТЯ, и для ПЯДИ (расстояние между раздвинутыми большим и указательным пальцами).

Эталонными (чёткими по размерам) все эти величины стали в 1899 году с принятием в Российской империи «Положения о мерах и весах»: ЛОКОТЬ – 45 см, ПЯДЬ – 17,78 см, САЖЕНЬ – 1,78 м. А ещё – ШАГ (71 см), ЛАДОНЬ (7,5 см), КОСАЯ САЖЕНЬ (2,48 м). И существовали все эти величины в эталонном статусе до 1918 года, пока новое российское правительство не ввело так называемую метрическую систему. 

Надеюсь, эта информацию кому-то будет полезной.