РНО. Космос, яхты, принцессы и коварные инопланетяне... Встречайте 6й том "По головам"!
Автор: Ярослав ГеоргиевичБыло много комментариев по поводу того, что концовка «По головам» оборвана. Да я и сам понимал, что сделал не на все 100%. Но — истекающие сроки подписки, помноженные на и без того раздувшийся размер тома, общая усталость от цикла, и главное — рождение дочери, которое было уже вот-вот на носу. Так что решил, что лучше уж зафиналить историю хоть как-то — чем неизвестно, закончить ли вообще. Почему-то казалось, что писать с новорожденным ребёнком дома будет немного сложновато... Удивительно, но так оно и оказалось.
Прошёл год, дочка подросла, появились какие-то силы и желания. Плюс, когда читал космофантастику Смородинского, пришло понимание: как же надо было всё сделать. Вернее, знать я знал и раньше, но думал и так сойдёт. А тут почитал его книги… И именно что ПРОЧУВСТВОВАЛ, а не просто понял.
Так что я подумал, подумал, и решил сделать работу над ошибками, чуть-чуть переписать конец 5й книги. Случайно переписал на 150+ лишних килознаков, так что пришлось выделять в отдельную, 6ю книгу. Хотя, опасаюсь, никому уже это и не нужно, и вряд ли кто вернётся к истории спустя столько времени... Но всё равно считаю — работа должна быть доведена до конца.
Важное:
1. Размер может быть меньше стандартного тома. Как пойдёт, так пойдёт.
2. Предыдущий том подвергся множеству правок. В основном, косметических, просто расписал путь героя и его соратников подробнее. Перечитывать всё это не обязательно. Важное вот это (момент раздачи героем подарков своим приближённым, когда они летели на яхте к порталу Древних):
…не обделил вниманием и нашу странную союзницу, Снежану. Хотя этой прохвостке можно было вообще ничего не дарить, ведь её общество нам навязал её папаша, но я всё же не стал специально обижать девушку и выдал ей несколько недешёвых вещичек. Благо, этого добра теперь было навалом…
— Как! А мне поместье и яхту?.. — получив подарки, с притворной обидой спросила дочь Перовского.
— А ты — не родственница.
— Ах, какжежаль…
— Но я подумаю.
— Подумаешь над тем, чтобы стала ею?.. — чертовка хитро стрельнула в мою сторону глазами и, в ответ на возмущённый взгляд Яромиры, показала той язык.
— Подумаю нед тем, чтобы поместье и яхту. В зависимости от того, как будешь себя вести.
— Постараюсь вести себя максимально плохо… Так, чтоб тебе понравилось!
— Всё, иди уже! Мне дальше подарки раздавать. Следующий — Аррак!
— Да, вождь!
— Надеюсь, этот презент придётся тебе по вкусу…
— Вождь. У нашего народа такое не принято. Мы собираем трофеи с тел убитых врагов, всё остальное считается недостойным.
— Не хочешьсначалапосмотреть?
Лок помотал головой. Но возбуждённо покрасневший гребень на голове выдал, что это только внешние проявления, и на самом деле техномансер думает прямо противоположное. Для представителя его народа вещь довольно редкая, ещё одно подтверждение высокого интеллекта инопланетника.
— Давай, я всё-таки покажу тебе… — взяв у очередного робота-помощника увесистый ящик, я раскрыл его. — Вот. Набор инструментов ручной работы. Каждый — уникальный артефакт. На них даже есть личные клейма…
— Кровавые Боги, вождь! Дазнаю я! Это же знаменитый Мастер Кулибиус!..
Если бы не видел эту картину сам — никогда бы не поверил. Лок ахнул, словно необразованная простолюдинка с отсталой периферийной планеты, увидевшая на сельской ярмарке карточный фокус.
— Это ещё не всё.
Ко мне подъехал робот с шестью манипуляторами и несколькими гибкими металлическими щупальцами, на конце которых крепились мощные окуляры и разного рода сенсоры.
— Многофункциональный бот-ассистент, способный помочь в широчайшем спектре работ. От резки корабельной брони до нанометровой пайки…
— Вождь. Я не могу…
— Давай сделаем вид, что ты победил меня в поединке. Атакуй!
Сделали всё быстро. Аррак пару раз меня ударил, я подставился и признал его победу, после чего довольный лок полез разбираться с ассистентом и инструментами, тут же пропав для окружающего мира.
— Громовержец. Теперь ты…
Дракону досталась индивидуально изготовленная сбруя с встроенными прямо в неё артефактами самого широкого спектра действия и щитами. Также крылатый обзавёлся очками наподобие тех, что получила Ива, только чуть хуже — увы, под размер здоровенной башки подобрать что-то путёвое оказалось сложно.
— Тит, Луций! Для вас у меня тоже кое-чего припасено.
— Мы выполняем условия контракта и не должны…
— Даже слышать не хочу. Вы такие же члены команды и мои друзья, как все остальные. Вот, смотрите!
Помощники-роботы затолкали в помещение два огромных металлических ящика, плавно покачивающиеся на антигравитационных подушках.
— Раритет. Древние артефактные бронескафандры штучной, ручной работы. Позаимствованы мной… Кхм… В одной частной коллекции. Первый из доспехов — Луций, тебе. Он принадлежал сотнику имперской гвардии Леониду. Это древний герой человеческой Империи, который со своим небольшим отрядом несколько суток отбивался от тысячных орд Чужих, без какой-либо помощи и поддержки извне.Его воины пали все, но задержали вторжение…
— Я знаю.
— Даже не сомневаюсь, Луций. Рассказываю не тебе, а чтобы остальные, мимо кого эта история могла пройти незамеченной, тожепрочувствоваливсюторжественностьмомента. Леонид пал смертью храбрых, причём окончательной смертью. Но доспех его восстановили, после чегодолгое время он продолжал служить верой и правдой гвардейцамИмперии. Этот бронескафандр вручали самым выдающимся офицерам в качестве высшей награды за доблесть, проявленную на поле боя. Это я рассказал про первый. Что до второго, тот чуть попроще… Но с такой же славной историей. Он принадлежал знаменосцу отряда, павшему в том же сражении. Оба бронескафандра сочетают в себе материалы высокого качества, высокотехнологичную начинку и комплексное усиление при помощи рун. Кроме того, я имел наглость немного доработать эти произведения искусства. Добавил современные бортовые вычислители, модернизированные прыжковые ускорители, элементы питания повышенной ёмкости, систему активной маскировки последнего поколения. Ещё и усиленную с помощью артефактов — поверьте, такая штука мало у кого на свете есть… Что, Луций?
— Мы не можем принять такие дары. Не имеем права. Это… Будет осквернением памяти героев.
Тит возмущённо посмотрел на своего командира, явно имея другое мнение. Но Луций демонстративно не заметил этого, лишь упрямо поджал губы.
Я, глядя на всё это, тяжело вздохнул. Никогда бы не подумал, что банальное вручение подарков может вылиться в такую проблему…
— Луций. Мне кажется, ты загоняешься. Никакого осквернения не будет. Вы славные воины и не раз это доказали на поле боя, действительно заслужив награду…
— Нет. Мы презренные наёмники, которые продают себя любому, кто заплатит достаточно кредитов… Словно распутные женщины в портовом трактире. Мы не можем носить доспехи тех, кто стоял на страже человечества и погиб, исполняя свой долг. Это будет бесчестье как для настоящих героев, так и для нас самих.
— Луций. Признаться, ты меня удивляешь. Может, нам тоже изобразить поединок? И вы сделаете вид, что это — трофеи?..
— Мы всё равно не наденем бронескафандры. Не имеем права. И даже если бы их приняли в дар, пришлось бы передать доспехи кругу капитанов, чтобы они распорядились этим даром по чести. Ведь я даже не сотник, а Тит — не знаменосец…
— Да уж… Признаться, вы меня немало озадачили, товарищи тамплиеры. Может, просто спросите у своего круга разрешения? Вашим ведь самим будет выгодно, когда в организации появятся люди в легендарных доспехах. Только предупредите, что условие одно: я передаю их в пользованиеименно вам. Не какому-то там кругу капитанов, а лично тебе, Тит, и лично тебе, Луций. Спросите.
— Хорошо. Мы отправим запрос.
— И это не всё. Я вам припас ещё кое-что. Вот, эти браслеты позволяют призывать призрачных волков. Этопрактически невидимые помощники, которые теперь всегда будут с вами. Как боевые единицы они полезны только против эфирных сущностей… Зато им некого бояться на поле боя, и даже в эпицентремощнейшеговзрыва они смогутуцелеть.Главная функция этих волков — они должны стать вашими дополнительными глазами, теми, кто поможет проникнуть куда угодно, сквозь любые кордоны, и передавать в режиме реального времени правдивую информацию о врагах. А теперь, прошу, не теряйте времени, свяжитесь со своими капитанами…
Луций кивнул и безучастно уставился куда-то в пустоту. Спустя некоторое время удивлённо приподнял брови и посмотрел на меня.
— Нам дали добро. Мы можем получить эти доспехи в личное пользование. Я повышен до сотника, Тит — до десятника.
— Поздравляю!
— И ещё… Нам сказали — там же, где и эти доспехи, хранилось старое знамя гвардейцев.
— Оно у меня.
— Круг капитанов спрашивает…
— Я планирую передать его своей личной гвардии, когда начну еёформировать.
— А есть возможность?..
— Нет. Увы, Луций, но ни за какие кредиты я не передам это знамя никому. Оно потребуетсямне самому.
Тамплиер кивнул, признавая мою правоту. Передал информацию своим, и тут же удалился, с благоговением толкая перед собой ящик с бронескафандром. Тит — следом.
Также полностью удалил Главу 35 5го тома (которая была последняя) и превратил её в 3 главы 5го тома (собственно 35, 36, 37, читать с этого места: https://author.today/reader/291846/3157317) и в 2 главы 6го тома (они будут размазаны по тексту). Можно перечитывать, можно нет, в основном там ничего сверхважного. Просто — текст стал более живым.
Из действительно важного там вот это:
Наши аэростаты добрались по любезно указанным Снежаной координатам — под возмущённые вопли Руслана — и начали там кружиться, сканируя местность.
Сам город нашли практически сразу. Небоскрёбы, похожие на стандартные, построенные людьми... Но в чём-то всё же неуловимо отличающиеся. Как минимум, рост у представителей сгинувшей цивилизации заметно отличался от нашего.
Сохранность изрядного количества зданий и впрямь оказалась приличной. Конечно, всё сильно засыпало песком и землёй, на крышах росли деревья, по улицам бегали косули... Но всё равно, нигде в разведанном мире не сохранилось даже такого.
Когда продемонстрировал всё это Слуге Древних, тот очень долго молчал. Я уже и не ждал никакого ответа... Но он всё же заговорил.
— Я-мы раньше видеть и знать город это, когда здесь быть жизнь.
— Видимо, это было очень давно...
— Я теперь знать, это быть очень давно. Я сложно осознать. Я много непонятно. Что я надо делать?.. Цель существование я больше нет. Существование я бессмысленно.
— А как насчёт найти новую цель? И я надеюсь, ты не собираешься прекратить своё существование после таких новостей?
— Я быть сложно. Я быть не понимать. Я-мы верить, что Создатели уйти ненадолго, дав задача. Я теперь знать, что слишком давно. Весь смысл существование я-мы пропадать. Цель пропадать.
— Предлагаю сотрудничество. Я помогу вам... Например, найти, куда ушли ваши Создатели. А вы поможете мне. Как такая идея?..
— Я надо думать. Я надо передать я-мы. Я... Не знать.
Хотя бы не сказал однозначного «нет». А так, кто знает... Может, задачей Слуги Древних было вырваться на волю, к сородичам, и всеми разговорами он просто водил наивного меня за нос. А может, и нет. Как проверишь? Способ я знал только один. И, подумав, решил — рискнуть стоит. Если, конечно, у нас вообще получится выбраться с этой дикой планеты...
Одним этим разговором, понятное дело, наше общение с искусственным разумом не ограничилось. Я получил много очень важной информации, в том числе выяснил нечто крайне интересное насчёт природы аномалий, откуда приходят Слуги Древних.
Этот факт действительно стоил всех затраченных усилий. Потому что, как выяснилось аномалии — это входы и выходы портальной сети Древних, которые создаются искусственно! Можно заставить появиться аномалию едва ли не в любой звёздной системе — там, правда, завязка на множество параметров, где-то это сделать легче, где-то — сложнее и нужно долго копить энергию, перекачивая из других, более удачных систем. Да и сам процесс появления прохода далеко не мгновенный, и до момента начала стабильной работы его легко нарушить.
Если когда-нибудь научусь управлять этой портальной сетью — получу просто грандиозную возможность внезапно и без спроса появляться у других звёзд. Хотя, конечно, Слуга Древних — хитрый пройдоха — и не думал делиться всеми секретами, только по чуть-чуть приоткрывал завесу и намекал, что «возможно, когда-нибудь, в отдалённом будущем, когда звёзды сойдутся». А главное — когда он сам переговорит с сородичами.
3. В 6й книге будет много интерлюдий — не представляю, как иначе передать масштабность происходящего. Урвоень действия ведь теперь не один герой/один герой с компанией идёт куда-то и что-то делает, а уровня «один флот направили туда, другой сюда, эту планету сдали, ту отбили», и так далее.
4. Мне очень нравится текст, который выходит. Там будет много всего вкусного.
5. Регулярные проды не обещаю. Последние книги циклов всегда пишутся тяжело.
6. ГЛАВНЫЙ ВОПРОС, который должен возникнуть у всех читавших: «если я читал предыдущую обрезанную концовку — есть ли смысл читать новый текст? Ведь я и так уже знаю всё, чем закончится!»
ОТВЕТ: а вот и нет. Помимо того, что куча всего в предыдущем варианте осталась за кадром. много ружей не выстрелило, остался ещё изрядный люфт относительно того, как историю зафиналить. И… Я ещё хорошо подумаю. Возможно, итоговый финал будет сильно отличаться от предыдущего. Уже есть два альтернативных варианта, по ходу могут возникнуть ещё. Пока оставил этот процесс открытым, пусть головушка коптит по чуть-чуть, подкидывает варианты.