Вот и месяц с начала выхода "Четырнадцатого архидемона 2".

Был соблазн обрубить растянувшийся том, скинуть ураган экшена на следующий, но нет. Будем вести до его завершения с точки зрения арки главного героя. Ну а читателям - бонус, больше проды за ту же цену. Отрывок из сегодняшней главы:

  Вален  подсознательно ожидал, что открытие чистилища начнётся с маленьких  признаков появления божественной силы. Ну, там, засветится потихоньку  резьба на стене, что-то подобное. Но всё произошло в один миг. Секунду  назад перед собравшимися учениками был неодушевлённый камень.

  А  теперь возник огненный исполин, чья грива из трепещущих языков алого  пламени вздымалась выше стен. Лица не разглядеть, не сказать,  принадлежит ли оно человеку, гуаю или ещё кому-то, не прочитать его  выражения — взгляд слепили две белые звезды, сиявшие на месте глаз.  Пылающие одеяния горючим маслом стекали с широченных плеч.

  Это  был фантом, иллюзия, не испускавшая жара. В нём не чувствовалось  никакой жизни или ауры духовной энергии. И в то же время от него  исходило непостижимое давление, ощущение самой что ни на есть реальной  мощи и непредставимой древности. Даже Вален ощутил, как по спине бегут  мурашки. Перед ним предстал образ существа, превосходящего понимание!  Что уж говорить об остальных, чей разум не был защищён от внешних  воздействий Печатью Личины. Все ученики согнулись в поклоне, таком  дружном, словно репетировали его полдня. Вален чуть запоздал, но  склонился вслед за всеми.

  —  Снова я вижу молодых учеников Перерождающегося Континента, — голос  Владыки Даров был низким, подобным гудящему пламени, — пришедших за  моими благословениями. Но на пути практика всё истинно ценное добывается  трудом и риском. Дёшево полученное будет небрежно использовано и легко  растрачено. Тот, кто желает получить великое благословение, пусть бросит  вызов моему Чистилищу Хищных Растений и великими усилиями докажет, что  достоин его.

  На секунду воцарилось молчание. Затем огненный фантом заговорил снова:

  —  Те, кто ступят через созданные мною врата, попадут в случайные места во  внешнем круге верхнего уровня Чистилища. Вам нужно будет не потерять  свои жизни в этом месте, полном опасностей и найти путь во внутренний  круг, к сердцевине великого цветка. Через семь дней, проход на нижний  уровень откроется для всех, кому хватит силы и смелости в него  спуститься. У этих храбрых практиков останется ещё три дня, чтобы  достигнуть основания нижнего уровня и сразиться со ждущим там Стражем.  Не более трёх практиков могут вступить в эту схватку, одновременно или  поодиночке. Помните: в тот самый момент, когда Страж одолеет трёх  противников, испытание Чистилища завершится, а все выжившие практики тут  же будут возвращены в этот двор, с теми лишь трофеями, которые сумели  добыть и унести на себе. Если же найдутся у кого-то силы и умение, чтобы  одолеть Стража, то такого достойного практика ждёт благословение и  особая награда от меня, Владыки Даров!

  Пламя взметнулось высоко к небу, когда пылающий гигант воздел руки:

  — Да ступят вперёд те, кто не страшится пройти через огонь и закалить свои сердца!