Отрывок из будущей главы "Офицеры" к повести "Кая Меллоу-2"

Стоящий перед столом курсант смотрел прямо и нагло. Так нагло, что капитан в отставке почувствовал недостойное желание подойти, взять юнца за шиворот и... встряхнуть оного, как нашкодившего щенка, со всей силы. Но рукоприкладство давно было - к сожалению, - изжито из из института военного ведомства. 

— Курсант Овсиенко, вы догадываетесь почему я вас вызвал?

— Никак нет, дядя! — ехидно вякнул курсант.

Карандаш, который вертел капитан, хрустнул в его пальцах, будучи переломлен пополам.

— А ну-ка сел... живо! — рявкнул, выведенный из себя, капитан Овсиенко.

Встав, он обошел стол и навис над плюхнувшимся колодой в кресло юнцом.

— Берега потерял? — процедил он. — Забыл, где находишься?

— Отчего же, очень даже помню! — струхнувший, но упрямо пыжившийся деланной смелостью, "племянничек", продолжал свою наглость и дерзость.

Капитан с тоской подумал, что перед ним совершеннейший дурак...

— Прекрасно, — сказал капитан Овсиенко, сощурив глаза. — И тебе, - единственному из всех, - хватает ума на каждом углу вещать, что инопланетчики враги? Что они готовят вторжение? Бросаться расистскими постулатами?

— Уж извините, что сказал правду! Дядя!

Вспышка злости была такой, что капитан дал себе волю и дал крепкого подзатыльника племяннику.

— Это... по родственному, — процедил он. — А теперь слушай... слушай, я сказал!!

Курсант, поняв, что дядюшка в полной ярости немного струхнул. Обиды это не уменьшило внутри. Из-за каких-то ксеносов получать разгон!

— Правило первое - офицер всегда прав. Правило два - приказ офицера должен быть исполнен как можно скорее со всем тщанием. Почему? Правило один! А если офицер не прав... смотри пункт первый! Это закон! Для тех, племянник, у кого есть капля мозгов! А если кто умнее... он молчит, смотрит, делает выводы и заставляет себя играть по принятым в этом месте правилам! Первый - станет прапорщиком... второй —  может стать генералом. МОЖЕТ. А теперь поговорим о твоей правде... Молчи, я сказал!

Курсант Овсиенко обиженно сжал губы под испепеляющим взглядом своего дяди.

— Итак, есть планета, население которой только-только колонизировало свой спутник и дважды слетало на соседнюю планету в своей солнечной системе. На большее они пока не способны. И тут, из ниоткуда, появляется огромные звездолёты и повисев рядом с планетой, они улетают прочь... Без нападения, без контакта. Молча. Что начинается на планете? Ты у нас учил историю? Правильно. Паника... которую мы пережили. Как думаешь, что мы тогда сделали?

— Объединились? — неуверенно сказал курсант.

Капитан устало покачал головой, смотря с искренним сожалением.

— Это было... всего лишь необходимым условием, в попытке нарастить силу. Ядерные боеголовки, разработка орбитального оружия, лихорадочные разработки энергетических щитов и прочего... Но знаешь в чем проблема?

Племянник не знал, но уже подспудно догадывался, что дядя приготовил очень неприятное известие.

— Нам неизвестно, на что способны силы противника. А знаешь, почему? Чтобы быть с кем-то наравне, чтобы иметь возможность сопротивляться, нужен контакт. Не подглядывать в щелочку, не щетиниться оружием, сидя в бункере, а быть на расстоянии руки. Только тогда мы уверенно сможем сказать, может ли наше оружие и щиты противостоять ударам с той стороны. Ты предлагаешь это в бою узнавать? 

— Но...

— Замолчи. Я не закончил. Чтобы понять на что они способны, нужен был контакт. Чтобы понять, что стоит за их "щедрым" предложением помочь с освоением нашей солнечной системы. Они помогли нам решить "проблемы" с двигателями и мы усовершенствовали наши корабли. Но... почему? Всё имеет цену. Это тебе ясно?

Курсант опасливо кивнул. Дядя мрачно посмотрел на него.

— Теперь эту цену мы знаем. И знаем, что наше оружие и щиты ничего не стоят. Вот правда. Но вот ты у нас до этой правды не дорос. Ты не можешь сложить два и два, прежде чем своим языком болтать! 

— Дядя, я...

— Именно поэтому, я с тобой говорю. И именно поэтому, дорогой племянник, с этого дня ты отчислен. 

— Но ты не можешь! — курсант подскочил с места, но вот тут капитан с полным удовольствием схватил его за шиворот формы и подтянул к себе, приблизив к возмущенной мордашке племянника свое лицо.

— Могу. Чтобы ты, глупец, не порушил все дело! Не твоего ума дело, почему здесь инопланетчики и почему мы, офицеры, и наше командование, поступаем так, а не иначе. Ясно?!

Он оттолкнул племянника от себя.

— Ты никогда не сможешь подчинить себя правилам. Ты никогда не сможешь думать, и сложить два и два. Ты болтлив и глуп, и я тебя отчисляю. Убирайся домой немедленно, сей же час.

— Дядя...

— Пошел вон! 

Юнец, поняв, что все бесполезно, бросился из кабинета прочь. Только дверь за ним закрылась. Капитан устало опустил плечи. Непростительной ошибкой было давать ему шанс и принимать в Академию. Одна надежда была на другого племянника, которого чудом ксеносы приняли на свой Корабль. Да, мальчик сильно к ним расположен, но это не так важно, если они смогут ввести в свои ряды этих инопланетчиков. Если их догадки верны и их "выбросили"... 

В этот миг динамик от дверей сообщил о визите инопланетчика. Вошедший офицер заставил капитана почувствовать неладное. Тот подошел, "вежливо" и машинально отдав честь по их обычаю, и капитан отзеркалил его на автомате.

— Знаете, вы не первая планета, кто поступает так, — сказал ксенос. — Моя планета не была исключением из правила. 

— Вы слышали?

Офицер Эон, без маскировки, прямо и холодно смотрел в глаза капитану.

— Моя раса отличается острым слухом. Ваша... звукоизоляция весьма посредственна. Хуже, чем на Кораблях на порядок. 

Капитан поморщился.

— В таком случае, прощу прощения за эту сцену. Было ошибкой допускать племянника к обучению. Он... проявляет недопустимые качества.

— Эти качества известны. Расизм. Предупреждение. Страх. Для большинства это обычное явление, — спокойно сказал Эон. — Это можно подавить, пока младшие не достигнут необходимых ступеней обучения. 

— Стикс?

— Слова... это просто слова. Боль понятна всем. Совсем глупых на Корабли не берут, а кто хоть чуть умнее... Правило один - офицер всегда прав. Правило два...

Овсиенко медленно кивнул:

— ... приказ офицера должен быть исполнен. 

Общее у них было. Этого общего было даже больше, чем можно думать.

— Некоторые ваши юнцы это понимают сразу.

— Кая Меллоу?

— Да. И ваш племянник. Второй племянник.