Над резной готической дверью переливалась разноцветными огнями жирная надпись: "ДАЧА ВАМПИРА"...

...И ниже, по дуге: Круглосуточно. Недорого. Добро пожаловать!

Мы обалдело прошли в открытые ворота. Витёк вообще был в тихом шоке.

— Как думаешь, здесь казино? — шепотом спросил у меня Лёха, чтобы не обидеть хозяина дома.

— Я думаю, бордель. — (Я бы хотел думать иначе!)

— Что вы сразу о худшем, — перебила Маруся. — Возможно, это варьете?

— Или музей? — предположила Дженни. — ВиктОр, ты знаменитость, и твой дом…

— ЭТО не мой дом, — проскрипел Витёк. — Это мой БЫВШИЙ дом.

— И он его оставил своей бывшей, — внес окончательную ясность я.

— Случается, — наш отставной сержант уважительно посмотрел на Витька и пятерней пригладил вставшую дыбом золотую гриву. — Я знал, что ты настоящий…

— Ин-тел-ли-гент! — процедил я, смягчая похвалу.

Кентавр и девочки восхищались другом молча.

— Что ж Линда из него сделала? — сокрушенно покачал головой экс-замковладелец.

— А может, всё-таки, гостиница? — Полкан до последнего старался смотреть на розового архитектурного монстра оптимистически. Он первым дернул за веревку дверного звонка. Вместо колокольчика раздались трели хриплого визга, и сверху спикировали и запрыгали на пружинках прямо перед нашими лицами крупные летучие мыши. С резиновыми мордами, кожистыми крыльями и меховым брюшком.

Полкаша отшатнулся. Нетопыри снова "упорхнули".

— Добро пожаловать, дорогие гости! — услышали мы ещё сквозь дверь. Потом заиграла механическая музыка, привязанная к движению дверных петель. Дверь плавно открылась. — Для какого вида искусства вам требуется студия?

На пороге нас встретила симпатичная блондинка с небрежно заколотой высокой прической, в мини-мини черном платьице, туфлях на шпильках и прозрачном узорчатом пеньюаре, ниспадающем до пола и отороченном розовыми перьями. Так сказать, по-домашнему. В руке она изящно держала крошечную трубку с длиннейшим мундштуком, очень похожую на опиумную. Но дымок витал с ароматом фруктовых листьев, то ли груши, то ли смородины.

Она пригласила нас в светлый холл. Там блестело много зеркал и полированного дерева.

— Меня зовут Мелинда Люкс, — любезно представилась она, не обращая на нас особого внимания. Сама себе нажала звонок на столике администратора и раскрыла домовую книгу. — На какой срок вы желаете снять студию? Какая площадь? Какой этаж предпочитаете? Мансарды и подвалы дороже…

— Нам нужен тихий кабинет для занятий литературным трудом и шесть просторных спален в левом крыле с видом на пустошь, — невозмутимо заказал Витёк. — Сколько это стоит?

Она обернулась, как ужаленная:

— ВиктОр?! — ее взгляд чем-то напомнил мою маму, когда та убедилась, кого именно из нас она должна хорошо знать. — Ты как?.. Откуда?.. Богатым будешь, не узнала, — закончила она, окончательно взяв себя в руки.

— Уже, — он надменно заломил бровь, что делал исключительно редко, только если хотел сильно обидеть. — И ты, надеюсь, тоже? Твой бордель приносит солидный доход?

— Как тебе не стыдно! — надулась Мелинда. — Это модный дом искусств! Даже не представляешь, какие люди здесь бывают! Художники, артисты, музыканты… Непризнанные гении, а иногда и признанные! Раз в год я устраиваю грандиозный прием и выставку их достижений. Сюда приходят деловые люди, знакомятся с дарованиями, раскупают с аукциона что понравилось и заключают контракты… Даже сейчас тут не так много свободных комнат…

— Где мои книги? — перебил Витёк.

— Твои? — теперь подруга старалась посильнее уязвить интеллигента. Однако тот не дрогнул.

— Мои, мои. Дом твой, но здесь остались мои вещи… Я не требую отчета, Линда, за их хранение, только интересуюсь, куда ты дела библиотеку? Раздала, выбросила, сожгла, вернула в большой замок?

Она слегка поморщилась:

— Ты изменился.

— Разве? — Витёк тонко улыбнулся на одну сторону.

Я понимал, о чем он думает. Наверняка, с его чувствительностью, разрыв дался вампиру нелегко. Отчасти он оставил подруге дом, надеясь, что всегда сможет найти ее здесь. А сейчас слегка жалел, что не нашел жилище пустым и заброшенным. И удивлялся сам себе, чем раньше его привлекала эта пошлая кровопийца?

— Рад видеть, что ты нашла свое призвание. И всё-таки, где книги?

— Не знаю, — хозяйка раздраженно отмахнулась. — Пылятся где-то в доме. Мне они не нужны!

— Даже не сомневаюсь. В таком случае, придется поискать. Мы здесь задержимся, так что знакомьтесь. Моя, в прошлом, невеста Линда… как ты сказала? Люкс? Гм, раньше ее фамилия была Мракс. Это что-нибудь значит?

— Это мой творческий псевдоним, — вампирша закатила глазки. — А ты ревнуешь? — мы впервые увидели вблизи настоящую вампирскую улыбку со вторыми верхними "клыками мудрости".

— Мои друзья, — ВиктОр не обратил внимания на шпильку и клыки. — Царевна Марья, капитан Белый, Полкан, Сэр Львиный Хвост и прекрасная Рыжена. Так сколько стоит почувствовать себя здесь как дома?

— Полтора золотых в сутки с каждого. Это за лучшие апартаменты.

— Запиши на мой счет, — величественным жестом Витёк указал на книгу. — Надеюсь, сюда входят обеды. Идемте, господа, время не ждет!...

(фрагмент главы 16)

ЧИТАТЬ КНИГУ ПО ССЫЛКЕ:БЕЛЫЙ ПИРАТ. Проклятье Моревны

Или нажмите на обложку;). Желаю приятного чтения!