Венеды: страх, магия и государственная важность

Неторопливый гул мужских голосов смешивался в вязкий коктейль с облаком дыма подгоревшей пищи под потолком - в таверне отсутствовал дымоход.  Разбавленное вино, больше похожее на мутную воду, обжигало и горчило горло своей жгучей дешевизной, и не могло заглушить тревогу, поселившуюся в его душе. Здешний хозяин слыл изрядным скрягой. 

https://author.today/work/484058

Цезарь Далмаций Младший, этот вечно ненасытный хищник, объявил о сборах и скором походе на дикую страну венедов. Чертовы венеды! Откуда о них стало известно? Почему вдруг решили, что они угрожают империи? Почему они, а не вандалы? Ведь именно вандалы чаще других расшнуровывали “шнурок добрых намерений”.  

А еще поговаривали, что эти проклятые венеды поклоняются безголовой матери земле, а на завтрак едят младенцев. И это было лишь начало. Говорили о об этой дикой стране такое, будто бы по ней бродят мифические чудовища, а в самых темных уголках, в чащах, возле черных гор, испещренных бесконечными лабиринтами ходов и подземелий, поселились живые мертвецы, чьи кости не пробить обычным мечом. Хорошо, что римлян надежно защищают сарматы, которые уже дание и надежные союзники Рима. Хотя, все варвары надежные, пока им хорошо платят. 

-Проклятье! - Он в сердцах ударил кулаком по дереву стола, глиняная посуда жалобно и испуганно звякнула неровными краями. - Не хватает Цезарю нынешних границ, которые с трудом сдерживают натиски кровавых вандалов, чьи топоры уже не раз обагрялись римской кровью. Да откуда возьмутся новые легионы, чтобы захватить зеленый океан диких лесов, ощетинившихся частоколом самодельных пик и серпов. Как покорить еще и этих дикарей? 

Северус тянул вино, и в его сознании выстраивался мрачный поток мыслей о предстоящем походе. Он думал обо всех сестерциях, что так и не успел потратить на дорогих римских шлюх. Думал о новом легате, который, как поговаривают, уже успел проиграть пару локальных войн, и теперь здесь, в Риме, зализывает раны. И жирует, празднуя смерти многих легионеров. Какие же они упыри, эти самодовольные выродки из сената, которые имеют “священное право” на войну, и право решать кому жить, а кому сдохнуть!  

https://author.today/work/484058

-Будь проклята эта война! Война и этот дурак Далмаций! Что за демоны несут его к венедам? Неужели не хватает Нижнего Дуная, и так не покоренных фракийцев, которые при случае, готовы вцепится в глотку Риму?