Субботний отрывок #6. Бей своих, чтобы чужие боялись

Флэшмоб от Марики Вайд. Отрывок из "Песни драконьей кости".
~ ~ ~

На следующий день холод вернулся и принёс с собой кашель, однако Найра чувствовала, что выдержит дневной переход. Командир возвратился утром в дурном расположении духа. Под его глазами залегли глубокие тени. Он бросил на Найру оценивающий взгляд и помрачнел ещё больше.

— Идём, — он сунул Найре в руки мешок, в котором она обнаружила одежду, бурдюк и несколько варёных картофелин в кожуре.

Кошелёк командира похудел. Сам он сменил тунику и повязал накидку на одно плечо, как обычно носил её в крепости, на другое, здоровое, закинул такой же мешок. Эмин шёл скоро и нервно, и его поведение столь разительно отличалось от вчерашнего, что даже нечуткая Найра почувствовала — что-то произошло. Первое время она не решалась спрашивать, хотя темп держала с трудом. На подъёмах тропы она останавливалась, чтобы справиться с приступом кашля, от которого свистело в груди и звенело в голове, и командира приходилось догонять. Он иногда оглядывался на неё, сжав губы, но не ждал. А потом едва не уронил бурдюк, вынимая его из мешка.

Найра отбросила накидку с плеча Эмина и попыталась задрать рукав туники. Командир вырвался.

— Я в порядке, Мечница, — сказал он на толику выше, чем было нужно.

Найра преградила тропу.

— Тогда дай мне в этом убедиться.

— Мечница, приказы отдаю я, — в голосе Эмина звучал металл. — Отойди.

Отец говорил Найре, что иногда перед тем, как оказать первую помощь, нужно привести человека в чувство или наоборот, лишить сознания. Она хлёстко ударила Эмина по лицу. Тот ошалело уставился на неё и схватился за щёку.

— Без краски ты не командир, — напомнила Найра. — А просить о помощи не зазорно. Дай руку.

Всё было так, как она подозревала. Повязка была наложена слишком туго, к тому же взмокла. Кожа вокруг раны опухла и покраснела. Прежде лёгкий, неопасный порез теперь выглядел удручающе.

~ ~ ~

Читать этническое фэнтези в сеттинге инков, индейцев и османской империи