Тайны Трёх богатырей

 Картину "Богатыри", Виктора Васнецова, знают пожалуй все, но не все, все о ней знают.

  Например то, что Виктор Васнецов начал писать эту картину в 1871 году, а закончил сей свой шедевр только в 1898-м.

Что несмотря на глубокое изучение археологи  в процессе  художник смешал исторические эпохи. 

  Еще, интересную версию сюжета дают военные историки. Специалисты считают, что богатыри в чистом поле не просто обозревают окрестности, они готовятся к бою. Судя по позиционированию и позам троицы, получается, что богатыри собираются сразиться с врагом. Враг стоит как бы не вдалеке за спиной зрителя, о его присутствии свидетельствуют многие символы сюжета: тут и сгущающиеся тучи, и птицы предвкушающие добычу, и выдвинутый меч Добрыни Никитича, и готовый к бою лук в руках Алеши Поповича, с наложенной стрелой. И самое интересное, что прообразом Ильи Муромца стала компиляция двух натурщиков: крестьянина и извозчика и... императорп Александр III, а Добрыню Никитича, художник писал с Василия Поленова, однако придал персонажу дополнительно черты отца, дяди и свои собственные.

Алеши Поповича художник писал с Андрея, сына его друга и мецената Саввы Мамонтова.

Молодая поросль на переднем плане, будущие могучие ели — метафора преемственности поколений, как и курганы метафора былых сражений. 

И сами богатыри достаточно метафоричны... 

Каждый богатырь олицетворяет определенный период русской истории. Илья Муромец — былинную Древнюю Русь. Это символ мудрости и духовной силы. Добрыня Никитич — эпоху княжеских дружин, знак благородства и воинской чести. Алеша Попович — молодую, удалую Русь. Символ хитрости и народной смекалки.

 Вот где-то так.