"Призрак Двенадцатой ночи"

Повесть выложена полностью, но это еще далеко не вся книга.

Тем временем в окружении герцога яростно спорили, что делать – прорываться к крепости, вернуть ее себе и отбиваться, или скакать в порт, погрузиться на корабли и принять бой на море. Кто-то забрался на угловую башню поместья и крикнул оттуда, что над портом видно зарево.

– Брандерная атака, – хрипло произнес Маркато.

– В крепость, – решительно приказал герцог. – У Тито в Оччио недостаточно людей, чтоб удержаться, я сумею вернуть цитадель.

Он словно бы стряхнул с себя дрему и позабыл, что прежние месяцы провел в любовном дурмане. Впрочем, на какой-то миг он вспомнил о возлюбленной – то ли о прежней, которая спала сейчас в глубине дома, то ли о нынешней. Крикнул Себастьяну.

– Оставайтесь здесь, обороняйте женщин! – и вскочил в седло.

Но выехать за ворота герцог не успел. Снаружи, еще вдалеке, заорали:

– Vivа la Serenissima! – а еще: Condotta, сondotta!

Все-таки венецианцы, – отрешенно подумал Фесте. Десант. Собственный флот и наемники, обычное сочетание. Сам он вжимался в стену за углом поместья, чтоб не сбили с ног. Умница Фабьен, как всегда, беда обходит его стороной.

Слуги, во главе с Бранко, поспешили захлопнуть ворота. Сьер Тобиас орал, что они здесь подданные империи, и не имеют отношения к разборкам итальянских городов, но, кажется, не очень верил, что этот довод подействует, потому что вытащил из ножен шпагу. Мужчины из дворни тоже похватали все, что могло сойти за оружие, благо ножи сейчас были под руками.