Боевое крещение трехлинеек

При Александре III Миротворце Российская империя не вела войн, однако армия и тогда не сидела без дела. Неугомонная Великобритания вела в Азии т.н. Большую игру, и всем соседям приходилось в ней участвовать. На Памире в Большой игре участвовали британцы, афганцы (Афганистан тогда во многом контролировался англичанами, хотя и сохранял определенную независимость), русские, китайцы, плюс местные ханства, которых вообще никто не спрашивал, чего они хотят и как смотрят на то, что крупные державы проводят свои границы по их владениям.

Когда Британия начала активно продвигаться на Памир, туда же был отправлен русский отряд под командованием полковника М.Е.Ионова, который выставил с Памира англичан. Британцы вскоре вернулись в большем числе и завоевали памирские ханства Хунза и Нагар (ныне округ Хунза-Нагар в Пакистане). Россия отказалась воевать за ханства. Это было расценено как слабость, и на Памире появились китайские и афганские отряды с прицелом прибрать всё, что не успели забрать англичане. Россия вновь отправила на Памир отряд Ионова, также заметно усиленный - до 4-х рот стрелков, 300 казаков и два орудия, который силой и дипломатией выдворил пришельцев.

Весной 1893 года афганцы вновь появились на Памире, собирали дань с местного населения и просто грабили. Не ожидая от простых налетчиков серьезного сопротивления, российские власти отправили на Памир лишь небольшой отряд под командованием штабс-капитана С.П.Ванновского. Вместе с его предводителем отряд насчитывал всего 13 человек (казаки и стрелки из 2-го Туркестанского линейного батальона). Стрелки были вооружены новыми (на тот момент) винтовками Мосина (та самая знаменитая трехлинейка).

Вскоре путь русскому отряду преградил отряд из 65 афганцев. Встреча сторон произошла близ кишлака Имтц 8 сентября. Некоторое время русские и афганцы относительно мирно присматривались друг к другу. Ванновский даже вёл фотосъемку во время рекогносцировок. Однако 11 сентября к афганцам подошло подкрепление (и, видимо, новые приказы) и они атаковали русских.

Стрелковый бой продолжался до глубокой ночи. Учитывая подавляющее численное превосходство противника, вся надежда русских была на новые скорострельные винтовки, и они отлично показали себя. Все попытки афганцев подойти к русским постам были отбиты, не доводя дела до рукопашной схватки, как это было годом ранее при стычке отряда Ионова с афганцами в тех же краях.

В ночи обе стороны дружно отступили. Ванновский опасался, что противник воспользуется темнотой, чтобы подобраться ближе и навязать-таки рукопашный бой, тогда как афганцы, получив днем серьезный отпор (по некоторым данным их потери убитыми составили 18 человек), предпочли не рисковать и также ушли.

В дальнейшем трехлинейки еще не раз хорошо показывали себя на полях сражений, начиная с Китайского похода русской армии и далее через две мировые войны, да и сейчас, говорят, иногда постреливают в руках нерегулярных формирований.

Некоторые источники переносят боевое крещение трехлинеек на Китайский поход, поскольку Памирские походы формально не были войной (в отличие от Китайского похода война никем не объявлялась), однако же фактически "Большая игра" была тем, что мы теперь называем прокси-войной, когда неофициально воюют одни, а реально сражаются другие. Тем не менее - это тоже была война, в которой на пике напряжения и пушки грохотали, и ракетные станки (прообраз современного РСЗО) использовались. Закончилась эта прокси-война только в 1895 году, когда было заключено англо-русское соглашение "о разграничении сфер влияния в области Памиров". Часть Памира отошла Афганистану, подконтрольному Британии, часть - Бухарскому эмирату, подконтрольному России.