Отчего в Ирландии змей нет? Святой Патрик ни при чём!

Есть легенда о том, как святой Патрик изгнал из Ирландии всех змей. Змей там, действительно, нет. Но о змеях, и о том, в кого они превратились, бытовало интересное народное поверье, которое записал У. Б. Йейтс со слов старого лесника:

"Он говорит: "Кошки, они когда-то были змеями, и кошками стали, когда в очередной раз всё в мире переменилось. Поэтому их и убить так трудно, и вообще лучше с ними не связываться. Если ты кошку, скажем, обидишь, она может так тебя укусить или окорябать, что в кровь к тебе попадёт яд, тот самый, который у змеи в зубах". Он считает, что время от времени кошка сбегает в лес и превращается там в дикую кошку, и тогда на кончике хвоста у неё вырастает ещё один коготь..."

Коготь на хвосте - это уже на скорпиона смахивает :) Такая вот химера, с которой, действительно, лучше не встречаться.

В общем, страшнее кошки зверя нет :)