Сергей Беляков на кухне с Ари Видерчи

Ари всегда волнуется, когда к ней приходят незнакомцы. Но двери её дома открыты для хороших людей. А потому сегодня она ждёт Сергея Белякова. И в назначенный час на её уютной кухне появляется он. Красивый строгий мужчина.

— Не устану говорить, что восхищаюсь мужчинами, которые умеют вкусно готовить, — Ари скрывает за улыбкой робость. — Прежде, чем приступим к готовке, хочу вам предложить выпить по чашечке… Чай или кофе?

— Кофе, пожалуйста. Если можно, очень крепкий, и «наперсток», — гость улыбается, прищурив глаза. — В своё время, когда я гонял по I-95 в Майами и обратно, был за рулем по шесть-восемь часов в одну сторону и такое же время в обратную сторону, обычно глубокой ночью. Спасал обалденно крепкий «кубано» кофе, или кафесито, по-испански. Всегда просил без молока, и брал в дорогу тройную порцию.

Назад ехал по Флорида тёрнпайк. Но где-то на переломе веков там сформировалась довольно эксцентричная проблема: в районе болота Эверглейдс хайвэй стали часто переползать огромные питоны, которых развелось невероятное количество! — Сергей качает головой. — Отдельная история… Итак, кафесито, крепкий, без молока!

Выслушав необычную историю, Ари ставит перед гостем крошечную чашку крепкого кофе.

— Мне нравятся змеи, но лучше любоваться ими на картинках или читать в книгах, тем более огромными питонами, — Ари присаживается за стол напротив гостя. — Обычно я такое не спрашиваю, но тут стало любопытно. Сергей, а чем вы занимаетесь помимо писательской деятельности? Вы же не профессиональный писатель?

— Конечно, нет — я отчаянно люблю литературное творчество, но всегда отчетливо понимал, что если ты не Акунин и не Донцова, то на хлеб этим не заработаешь. В какой-то момент по молодости втемяшилась идея стать профессиональным спортсменом, но ранняя травма поставила болезненную точку в карьере. Тогда на помощь пришла наука, в которую я натурально вгрызся — и это отдалось сторицей, прошу прощения за клише.

Все знают две сроки из прекрасного стиха Александра Сергеевича — «…И опыт, сын ошибок трудных, и гений, парадоксов друг…» — но после них идет еще одна, которая, по сути, определила мою судьбу — «и случай, бог-изобретатель…».

— Мне всегда нравились эти строки, жаль, что великий поэт не дописал произведение, — кивает Ари.

— Я не считаю себя фаталистом, но в моей жизни были случаи, поворотные моменты, в которых я вижу руку некой высшей силы. Да, как ученый я не должен веровать «ни во что», но несколько событий в жизни убедили меня в обратном. Помимо этого, судьба свела меня с несколькими людьми, учёными с большой буквы, при этом верующими в бога — искренне и мощно. Барбара Слашер, биолог, опытнейший специалист в области нейронных процессов мозга, которая работала вместе с Солом Снайдером, гением теории феромонов, была Вице-Президентом по науке в моей компании в Балтиморе, и несмотря на то, что она наверняка знает, что католицизм — это «опиум для народа», она каждую субботу религиозно посещает церковь — со всей семьей. В общем, это интересная тема, но я искренне считаю, что ТАМ кто-то есть, и он рулит всем, что с нами происходит.

— Определенно есть, — мягко соглашается Ари, внимательно слушая гостя.

— Возвращаясь к тому, почему я не пишу профессионально, но предпочитаю науку… В какой-то момент я осознал, что даже самые смелые волны воображения не могут подменить филигранную логику и элегантность научной мысли, того самого «случая, бога-изобретателя» конкретно потому, что моментами я в конце длинной серии экспериментов вдруг осознаю то, что соединяет до того робкие предположения и догадки молнией уверенности в том, что ты прав. Это ощущение нельзя сравнить ни с чем — никакие дальние планеты и их покорители, драконы и принцессы, мажоры и их рабыни, попаданцы и викинги не могут дать такого кайфа от понимания, что ты создал новый мир. Он реален — и до тебя его не создавал никто, в отличие от эфемерности воображения литературы. Вот это, — гость мечтательно прижмуривается, — абсолютно невероятное чувство…

Сергей улыбается:

— При этом, несмотря на то, что я хардкор ученый, мой разум открыт для компромиссов, в том числе и в моих произведениях.

— Сергей, а вы пользуетесь своими научными знаниями в литературном творчестве? — увидев, что гость допил кофе, Ари убирает обе чашки и переставляет на стол ингредиенты для блюда, что будут готовить.

— Я часто использую бэкграунд своих исследований в том, что пишу. Те, кто знают мои вещи, помнят «И укусит за бочок», «С Октавии не возвращаются», «Ау», повесть «Шесть букв» и другие. Я скоро выложу роман «Остров Пинель», который очень люблю именно в ключе соединения моей профессиональной деятельности и литературы. Обожаю научную фантастику, мистику, приключения, но всегда хочу найти нестандартный, необычный угол в традиционных взглядах на них.

Например, почему в нашем сознании устоялись две точки зрения, два стандарта в представлениях о КОНТАКТЕ? Это или жуть, макабр с пожиранием нас чудовищами из других миров, либо усю-сю типа «они пришли и всех нас спасли»… Хотя последнего стало существенно меньше сейчас.

А я пишу о том, что могут быть варианты, когда ИМ до НАС попросту нет дела — эдакое барское равнодушие, потому что они намного опередили нас в развитии, им попросту неинтересно с нами — примерно как старшекласснику возиться с первоклашкой. Но мы пытаемся их расшевелить, убедить в том, что мы и наши насущные проблемы достойны их царского внимания… И часто безуспешно. Вот это интересный угол, как мне кажется.

— Любопытно и действительно нестандартно, — Ари вручает гостю фартук. — Предлагаю начать готовить и продолжить беседу за приготовлением вашего блюда. Давайте я начну с маринада, а вы займитесь подготовкой филе.

Под чутким наблюдением Сергея, Ари смешивает специи в пакете и просит его продолжать. Ловко орудуя ножом, он увлечённо рассказывает:

— Другой популярный вариант: мы слетали «туда-далеко» и привезли самое-самое, то что нас спасло от болячек, голода, всех проблем, — гость саркастически хмыкает. — А что, если это закончилось ничем? Если мы, несмотря на невероятные материальные затраты на эти экспедиции, на колоссальные жертвы, в итоге заработали только новые жуткие болезни и несколько фиговин типа китайской пластиковой ерунды для массажа скальпа?!

Об этом я написал в очень сложном в научном плане рассказе «Rep Arepsa Da Artsa». Это всем знакомое выражение «через тернии к звёздам», только слова читаются задом наперед. Почему? Потому что я попытался совместить в очень технически сложном рассказе — меня консультировали по нему два доктора наук! — смеётся Сергей. — Так вот, я постарался соединить нигилизм и отчаяние людей Земли после крушения всех надежд, связанных с грандиозным фиаско межгалактической экспедиции землян с тем, что все-таки ОНИ ТАМ ЕСТЬ, и они, другая цивилизация, пришли нам на помощь тогда, когда уже, казалось, Бетельгейзе изжарит нас в пыль… Но из-за нелепого случая они попали в петлю контрамоции… — Сергей прикусывает губу. — Вы же смотрели фильм «Загадочная история Бенджамина Баттона»? Мало кто из молодёжи знает, — гость с улыбкой кланяется Ари, — что принцип контрамоции описали Стругацкие. Попавший в её петлю живёт «задом наперёд»: мы движемся вперёд по оси времени, а он — для нас — перескакивает назад, день за днём.

Сергей вздыхает:

— Настоящий клад для фантаста, но в литературе это почти невозможно передать без зубодробительных технических деталей, которые часто вызывают зевоту у читател. Ладно, отдельная тема. В моем рассказе Землю спасают фраганы — дружественная цивилизация, чей экспедиционный корпус попал в контрамоционную петлю, но в итоге фраганы сумели найти способ нас выручить.

— Честно говоря, я всегда испытываю благоговение перед умными людьми, — говорит Ари, но Сергей протестующе поднимает руки.

— Кажется, у меня тут всё готово. — Ари демонстрирует приготовленный маринад. — А замариновать филе я доверяю вам! Сама же полюбопытствую: почему у вашей книги о Чернобыле «Ликвидатор» на АТ выставлена обложка с английским названием?

Сергей перекладывает куриное филе в мешок с маринадом.

— «Ликвидатор» был издан в World Scientific, одном из самых авторитетных мировых издательств в научной публицистике. Обложка мне очень нравится, вот и взял её для АТ, — гость отвлекается на минуту от готовки. — Кстати, вот ещё одна интересная новость о «Ликвидаторе». В апреле следующего года исполнится сорок лет со дня катастрофы на ЧАЭС. Британская компания Windfall Films, известная своими неортодоксальными документальными фильмами, готовит новый фильм о Чернобыле к этой дате, четыре или пять серий, как мне сказали. Они меня разыскали сами, продюсеры прочли книгу и она им понравилась. Пригласили меня в июне этого года в Лондон для записи интервью для сериала. Я открывал череду интервью, которые они сейчас делают примерно с пятьюдесятью участниками ликвидации аварии по заказу BBC и National Geographic. Должно быть интересно! — Сергей тщательно моет руки с мылом. — Знаете, химики, если только они настоящие химики, лабораторные крысы. За свою жизнь перемывают тысячи единиц стеклопосуды… Такая планида! — смеётся гость. — А теперь — к грилю!

— Давайте, это дело я тоже доверю вам. А сама постою, посмотрю, — в тёмных глазах Ари пляшут хитринки. — А вот что касается Чернобыля, я была знакома с несколькими ликвидаторами. Именно была, так как ни одного из ник, к сожалению, уже нет в живых. Потому эта тема и люди, пишущие, понимающие важность её, для меня на особом месте. Но почему именно вы решили коснуться этой трагедии?

— Очень сожалею о том, что ваши знакомые не дожили до сорокалетия. А вот я дожил… — Сергей хмурится и отворачивается к грилю. — Нужно разогреть гриль до 170-180 градусов, температура важна. — гость старательно прячет глаза.

Ари ошеломлённо глядит на него:

— Подождите, как… вы уцелели? То есть вы…

— Да, я — ликвидатор Чернобыля. Вызвался добровольцем в июле 86-го. Был в самых горячих точках станции, шесть раз работал на крыше «тройки»… — Сергей вздыхает. — Много таких уже ушло. Каждый раз, когда слышу о том, что кто-то уже ушёл, становится и горько и… не по себе. Вы почитайте повесть, когда будет время. Ладно, в общем, с грилем… Шесть —семь минут на среднем огне, а вообще — легко увидеть, когда курица готова: мясо становится золотисто-жёлтым из-за куркумы. Нужно только один раз перевернуть кусочки на другую сторону, — Сергей быстро работает щипцами. — «Ликвидатор» — это мои мемуары… Вернее, не мемуары как таковые. Просто в какой-то момент я плохо спал — навязчивые сны, кошмары после возвращения одолевали. Мне посоветовали высказаться, написать о том, как это было для меня. Не поверите, как только закончил, дурные сны почти сразу прекратились. Очень редко теперь бывают… Ну, вот и готово! — Сергей собирает кусочки филе на большую тарелку, украшенную парой веточек укропа и несколькими дольками лимона. — Все готово!

На маленькой кухне за вкусным ужином ещё долго течёт беседа. О жизни и смерти, добре и зле, секундах и вечности…

* в связи с тем, что в последнее время не всегда есть мобильный интернет, записываться на беседу предпочтительнее ВК (ссылка в профиле)