5 октября

дᴇнь 5: слово, котоᴘоᴇ нᴇльзя пᴘоизносить вслʏχ послᴇ зᴀкᴀтᴀ.

Благодаря Кристине у меня была еда на ближайшие дни, поэтому, решив отложить поездку в районный центр, я занялся домом. Утренний дождь удачно выявил многочисленные дыры в крыше, и очень кстати пригодились рулоны рубероида, сваленного в сенях. Такова жизнь в собственном доме — работа найдётся всегда. Я присел на крыльцо, испытывая приятную усталость после трудов. Хотелось закурить. Соблазн возвращался время от времени, когда я выматывался. На то она и привычка, тяга возникает после первого раза. На то она и плохая, поэтому я предпочитал сдерживаться.

Внезапно я заметил небольшую фигурку, стремительно приближавшуюся к дому. Копна рыжих волос вспыхивала на солнце огненными всполохами. Это зрелище не предвещало ничего хорошего. Уже через несколько секунд во двор влетела Кристина. Она, видимо, не ожидала сразу увидеть меня, отчего на долю секунды впала в ступор, но быстро пришла в себя и выпалила:

— Как хорошо, что ты дома! Идём скорее со мной.

— Куда?

— В дом культуры. Они сейчас проводят деревенское собрание.

— И что?

— Оно касается тебя.

— Ладно, — вздохнул я. Было ничего не понятно, но очень интересно. — Погоди, захвачу куртку.

Когда мы вышли на проселочную дорогу, Кристина сказала:

— Чтобы они не говорили, просто соглашайся с ними, так будет проще вписаться в общество.

Выглядела она крайне встревоженной, но из всех сил старалась это скрыть, будто сообщество деревенщин было очень важным, но её выдавали высокие интонации в голосе. Всё чудесатее и чудесатее…

Дом культуры, явно построенный в советские времена, внутри представал местом, способным поспорить с эстетикой элитных конференц-залов, как если бы открыв дверь деревенского туалета, совсем неожиданно видишь дорогую плитку, фаянс и позолоту. На секунду это выбило меня из колеи. Оказывается, в деревне имелись неплохие деньги.

— Как хорошо, что ты пришёл, Тимурка, — проскрипела старуха, восседающая во главе стола.

Меня покоробило её обращение ко мне, взрослому мужику, поэтому я не особо стремился быть вежливым:

— И за каким чёртом я вам понадобился?

Остальные за столом поморщились, но ничего не сказали.

— Всё по порядку, молодой человек, — не обращая внимания на недавнюю грубость, ответила старуха. — Присаживайся, — велела она и указала на два свободных стула с нашей стороны стола.

Всё-таки, испытывая интерес узнать, что тут творится, я сделал, как она сказала. Рядом со мной присела и Кристина.

— Ну вот и ладненько, — довольно заключила она. — Хорошо, когда на собрании присутствуют представители от каждого дома. Но всё-таки не все нынче тут… — она замолчала и перевела взгляд на Гришу: — Как ты думаешь, почему Андрейки нет среди нас?

По лицу Гриши пробежала неясная тень:

— Э…ммм… — выдавил он из себя. — Мы поругались вчера вечером.

— Хм…он мне сказал, что ты его избил.

— Но он явился ко мне домой, размахивая ножом, — попытался оправдаться тот. — Что мне было делать?

— Спросить совета у матери! — неожиданно громко рявкнула старуха и хлопнула по столу ладонью, а чуть помолчав, добавила: — Накажешь себя сам или будешь ждать?

— Сам, — ответил он.

Чуть отклонившись назад, он с силой ударился об стол лицом. Из его ещё незажившего носа потоком хлынула кровь.

— Всё для матери, — пробормотал Гриша.

Я едва не ухнул, собравшиеся за столом люди казались помешанными, даже больше, чем я сам.

— А к тебе, Тимурчик, такой вопрос: какую роль ты будешь выполнять в деревне? — спросила она, будто всё происходящее до этого было чем-то естественным. — Как насчёт того, чтобы охранять деревню вместе с Иваном, — она указала дряхлой рукой на того здоровенного парнишу, что заявился ко мне в первый день.

— Понятия не имею, что за чепуха у вас тут происходит, и знать не хочу. У меня нет ни времени, ни желания участвовать в ваших театральных собраниях и прочей ахинеи. — Я встал и направился к выходу, чувствуя, как мою спину прожигают взгляды местных жителей.

За мной во двор выскочила Кристина:

— Подожди!

Но я не остановился и не замедлил шаг.

— Стой! Подожди меня!

— Догоняй, — бросил я через плечо не оборачиваясь.

Она сделала рывок и схватила меня за руку:

— Зачем ты это сделал?! — тяжело дыша, спросила она. — Я же тебя просила со всем соглашаться.

Я выдернул руку и пошёл дальше, чуть медленнее впрочем:

— Что вам от меня надо? Я просто хочу, чтобы все местные оставили меня в покое.

Сказал именно так в надежде, что и она от меня отвянет, и судя по тому, как она поспешно отвела глаза и покраснела, суть она уловила, но всё равно не отстала:

— Если хочешь жить спокойно, то ты должен соглашаться с тем, что она говорит.

Я промолчал, целеустремлённо двигаясь к дому.

— Ты меня слышишь?! — она повысила голос. — Ты просто не представляешь, что они могут сделать?

— А вот это уже интересно, — усмехнулся я. — И что же?

Она прикусила губу, осознав, что сболтнула лишнее. Я не стал настаивать и просто заметил:

— Будет весело посмотреть, что они сделают. Кстати, у меня к тебе тоже вопрос есть? — Я сунул руку в карман куртки и протянул Кристине недавно найденный клочок бумаги: — Что это?

Она замерла:

— Как…?

— Как я его нашёл? Я просто очень внимательный. Так что, ты либо объяснишь мне, зачем это сделала, либо не надоедай мне больше, — Я распахнул перед ней ворота, предлагая сделать выбор.

Она обречённо вздохнула и вошла в мой двор:

— Ты мне не поверишь, — неуверенно пробормотала Кристина.

— А ты попробуй.

Она обхватила себя руками, чуть погладила плечи и призналась, глядя куда-то в сторону:

— Я хотела тебя защитить.

— От чего?

— От призрака, что живёт в колодце.

Я закрыл глаза рукой. В этой деревне все чокнутые! Даже немного жаль, девчонка симпатичная, с ней вполне можно было скоротать длинные зимние вечера.

— А что с местными? Почему все называют эту каргу ма… — я не успел договорить, она резво подпрыгнула ко мне и зажала рот рукой.

— Не произноси это слово, — громким шёпотом велела она, её глаза сияли от страха. — Солнце уже село.

На то, как сильно она верила в то, что говорила, было больно смотреть. Поэтому убрав ладонь я просто спросил:

— Почему?

— Не стоит призывать её ночью, не к добру это.

Психиатрическая клиника какая-то под открытым небом, подумал я, глядя в её голубые глаза, которые в сумерках стали темнее и загадочнее.

Поддержать автора тут: https://author.today/work/495531

День первый: https://author.today/post/712613

День второй: https://author.today/post/712980

День третий: https://author.today/post/713667

День четвертый: https://author.today/post/714094