О демонах

Что ж, время пришло. Часы пробили! Адские врата распахнуты! Демоны готовы хлынуть в мир!.. Простите, я лишь хотел сказать, что первая часть "Демона № 212" закончена, оформлена, выложена на А.Т. и доступна для чтения. Кажется, у меня получилось выловить опечатки (наверняка не все, но многие из них), создать иллюстрации, которые устраивали бы меня самого, словом... Приятного чтения и новых, модных в этом сезоне, ночных кошмаров! 

На этом, пожалуй, можно было бы и закончить вступление, тем более, что я не любитель сопровождать текст какими бы то ни было вступлениями и пояснениями, будучи свято уверенным в том, что книга вполне может рассказать о себе сама и в авторской помощи нуждается не больше, чем птица - в услугах авиадиспетчера. Однако... На протяжении долгого времени я публиковал кусочки из "Демона" , нарочно выбирая мини-истории, почти никак не затрагивающие сюжет, чем возбудил некоторое читательское любопытство и породил изрядное количество вопросов, которыми меня терзают до сих пор. Что это за демон и почему с таким странным номером? К какому циклу он относится и как связан с прочими моими книгами? Что это за чертовщина - шлахтенбург, бургмейстеры, Холленкриг, Оффентуррен? Что тут вообще происходит?..

Так как объяснений не избежать, я подумал, что надо бы, в самом деле, написать какое-никакое предисловие. Пояснение. Как для людей, знакомых с "броккенбургским" циклом, так и для тех, что по счастливому стечению обстоятельств обошли его стороной. 

Предыстория

Однажды в нашем мире распахнулись врата в Ад. И не одни, а множество. 

Оказывается, в нашем мире испокон веков существовали тысячи дверей, соединяющих наш мир с Геенной Огненной, но все они до поры до времени были замурованы, пропуская сквозь себя лишь крохотные толики страшных адских энергий, бурлящих внутри. Тех самых энергий, на которых зиждется все мироздание. Там, в Геенне, где плещутся моря из серы и расплавленного свинца, где вверх тянутся тысячекилометровые дворцы невозможных геометрических форм и обитают существа, которых не может породить даже самый страшный ночной кошмар, адские властители с начала времен занимаются тем единственным древним искусством, которое пристало архивладыкам - войной. 

Миллионы лет они терзают друг друга, легко сжигая бесчисленные армии демонов и пожирая друг друга, миллионы лет плетут интриги, столь изощренные, что даже самый мудрый смертный повредился бы рассудком, пытаясь понять хоть малую часть, миллионы лет изводят соперников с воистину адским коварством и кровожадной изощренностью. Миллионы лет этот мир был закрыт для нас. Отгорожен. Запечатан. Пока мы сами не сломали преграды со своей стороны...

Там, где есть двери, есть и щель. Немногие смертные, наделенные от рождения особенным даром, были в силах не только ощущать те крохи адских энергий, что доносились в наш мир из адских чертогов, но и использовать их в своих целях. Воистину жалкие крохи, которых не хватало на что-то серьезное. Навести сглаз на соседа, отравить чужую корову, заговорить рану, унять зубную боль... Их именовали по-разному - ворожеями, ведьмами, колдунами, чернокнижниками, знахарями, алхимиками. Их выявляли, допрашивали, казнили, но, по большому счету, никто из смертных владык никогда не воспринимал их всерьез. Вплоть до одиннадцатого февраля тысяча шестьсот тридцать второго года. До дня, когда сгорел Друденхаус.

Друденхаус - "дом ночных духов", особая тюрьма для ведьм и лиц, подозревающихся в колдовстве, была выстроена в немецком городе Бамберге и никогда не пустовала. Обслуживаемая квалифицированными специалистами, она регулярно отправляла своих постояльцев на костер - поодиночке и небольшими группами. Но в какой-то момент... В какой-то момент на Бамберг двинулась шведская армия. Это было в разгар Тридцатилетней войны, во время которой на территории раздираемой религиозными распрями Германии действовало множество армий, как католических, так и протестантских. Шведская армия была ничем не хуже многих других, однако создатель Друденхауса, князь-епископ Иоганн Георг Фукс фон Дорнхейм запаниковал и приказал провести судебную процедуру оставшихся в заточении узников Друденхауса по ускоренному процессу, чтобы не отдавать их, свидетелей жестокостей католической церкви, в руки ее врагов.

Костры Друденхауса вспыхнули в последий раз, так жарко, как никогда прежде. Пепел нескольких сотен сожженных колдунов и ведьм поднялся в небо. Их сжигали и раньше, много, много веков подряд, но никогда прежде - в таком количестве. Одна крупинка пороха даст слабую вспышку. Тысяча крупинок - взрыв. Кумуллятивный эффект обратился в пинок, который обрушился на запертые адские двери изнутри. Именно этого пинка не хватало замурованным вратам Геены Огненной, чтобы распахнуться. Они распахнулись. И пришел Оффентуррен. 

Ад хлынул на Землю. Неудержимый, страшный, безжалостный. Для адских владык, готовых смеха ради осушать океаны и превращать в пепел горы, повелевающих энергиями мироздания и способных перекраивать законы физики, точно старый камзол, человек даже не может считаться противником. Скорее, это что-то сродни забавному насекомому. Неудивительно, что всякое сопротивление оказывается сметено в считанные дни, а смертные владыки, дрожащие от ужаса, еще недавно именовавшие себя императорами, королями и кардиналами, опрометью бросились присягать новым хозяевам - грозному Белиалу, коварному Малфасу, тщеславному Фурфуру и звероподобному Гаапу. Белиалу достался изрядный кусок Европы, включая Германию и Скандинавию, Малфас воцарился на Британских островах, отхватив заодно множество колоний по всему миру, Фурфур удовлетворился Францией и ее окрестностями, что же до Гаапа, он отхватил дикие земли Азии. 

Разумеется, извечные соперники, коротавшие миллионы лет в братоубийственной грызне, не собирались становиться мирными соседями. Едва освоившись на новом месте, они развязали привычную войну друг с другом, войну, которая служит лишь жалким отголоском тех страшных войн, что клокочут в недрах Ада, и которые ведут по большей части их смертные слуги, лишь усиленные адскими энергиями и выращенными на адских псарнях существами. Я не стану утомлять вас описанием того, как архивладыка Белиал, преисполнившись гордыни, развязал войну с тремя своими братьями, Малфасом, Фурфуром и Гаапом, войну, которая будет названа Первым Холленкригом. Как он же, униженный и низвергнутый, дерзнул взять реванш, учинив еще более страшный Второй Холленкриг, разбив их поодиночке - и наверняка бы победил, кабы его смертоносные армии не завязли в страшных ледяных пустынях Гаапа... Нет, довольно. В тексте много (очень много!) фрагментов, посвященных непростым отношением адских братьев в политическом и историческом контексте, думаю, вы и так представили себе общую картину. Она... весьма безрадостна и, хоть зиждится на многочисленных фентезийных допущениях с примесями зловонной серы, я с большим удовольствием снабдил ее множеством параллелей с той историей, что нам известна.

Мироустройство 

Итак, война продолжается. Собственно говоря, с того момента, как распахнулись адские врата, она обречена продолжаться бесконечно. Мушкетеры, выстроившись в терции, кромсают вражеские каре огнем. Рейтары со взведенными пистолями в самоубийственном караколе мчатся на вражескую пехоту, ощетинившуюся пиками. Заключенные в осаду крепости отчаянно сопротивляются осадным орудиям, бомбардирующим их стены. А где-то в море галеоны остервенело громят друг друга из всех пушек. Вот только... Пули в мушкетах заговорены, чтобы пробивать закаленные панцири и причинять чудовищные раны. Внутри пушек сидят пленные демоны, придающие ядрам сокрушительную силу. И даже в танках...

Да, здесь есть танки. Есть машины (тут их именуют аутовагенами), самолеты, подводные лодки, фонари и лампы, телефоны, радиостанции, телевизоры, холодильники и многие другие чудеса техники. И все они управляются крошечными демонами, запертыми внутри. Иногда работящими и трудолюбивыми, иногда капризными и ветренными, но без исключения презирающими человеческий род и мечтающими выбраться, чтобы причинить своим "хозяевам" самые неприятные последствия. Вот почему профессия демонолога здесь уважаема даже более, чем почтенного алхимика или грозного ландскнехта. Именно демонологи отвечают за связь с адскими чертогами и их всемогущими владетелями. Ведь даже адским владыкам, наделенным ужасной мощью, всегда что-то да надо - золото, свежее мясо, развлечения, услуги... Демонолог - специалист по контактам с "той стороной", дипломат и охотник в одном лице. Неудивительно, что Вальтер Мюллер, простой канонир, так лелеет мечту дослужиться до императорского патента демонолога...

Синопсис

Вальтер Мюллер - главный герой романа. Молодой двадцатилетний офицер, едва успевший выучиться на канонира (пушкаря) и примерить золоченые унтершарфюрерские шнуры. Амбициозный, хоть и сдержанный, он лелеет самые дерзновенные замыслы по части дальнейшей карьеры, однако адские владыки, определяющие судьбу смертных, решили сыграть с ним злую шутку. Отправив вместо Восточного фронта с его страшными русскими ордами в сонную Нормандию. Туда, где французское сопротивление давно подавлено, где тыловые крепости медленно покрываются плесенью, а мушкеты ржавеют в стойлах, где перспективные офицеры спиваются и играют в кости, где смертная тоска, тишь и совершенное болото... 

Но даже самые прозорливые адские владыки не догадывались, что Безумный Монти, клеврет архиврага Малфаса, выберет именно этот момент, чтобы обрушить на французские земли свой страшный Нормандский Анабазис. Удар, призванный пронзить империю архивладыки Белиала до самого сердца, удар страшный, нанесенный с истинно британским коварством. Германские крепости лопаются одна за другой как перекаленные орехи, сонные гарнизоны оказываются перебиты еще прежде, чем схватятся за свои мушкеты, а подкрепления обращаются пеплом до того, как успевают прийти кому-то на помощь. Уютная и тихая Нормандия быстро превращается в одну огромную полыхающую огнем яму. 

Нормандский Анабазис катится точно гигантский каток, сминая на своем пути спешно возводимые оборнительные рубежи. Дерзкие мушкетеры в красных мундирах разят без промаха, дикие шотландцы-хайлендеры со своими палицами и отравленными стрелами норовят напасть исподтишка на деморализованных защитников, а в небе реют армады хищных британских "джаггернаутов", готовых растерзать все, что покажется им на глаза. Паника, хаос в штабах,  неразбериха. Тучные полковые интенданты спешно удирают, прихватив пожитки, трясущиеся шишки из Гофкригсрата стреляются - вот уж удачный момент выбрала судьба, чтобы проверить в деле молодого канонира!

Но, кажется, адские владыки сунули Мюллеру не такую уж и скверную карту. Он оказывается распределен не в какую-нибудь замшелую крепость и не в полевую артиллерию, его новое место службы - шлахтенбург. Огромный бронированный экипаж на гусеницах, движимый силой запертого внутри демона. Мало того, машина ему попадается не из простых. Это "номер двести двенадцатый" сто первой тяжелой баталии и командует ею сам Черный Барон - живая легенда германской армии, один из величайших демонологов своего времени, о подвигах которого с ужасом и восторгом судачат ландскнехты в трактирах. Знаток адских чар и адских тварей, отличающийся нечеловеческим хладнокровием, быть может, он единственный человек во всей Нормандии, который знает, как выскользнуть из сжимающихся британских тисков, спасая свой экипаж. Вот только... Вот только у Вальтера Мюллера, кажется, установились не самые лучшие отношения с "Ротиннмуннуром", его верным демоном. Воля ваша, но что-то странное у этого демона на уме...

Историчность и историзм

Получив в свое распоряжение столь огромную песочницу, позволяющую манипулировать историей в пределах целых трех веков, мало того, имея возможность буквально выворачивать ее наизнанку при помощи "адских" сил, я, разумеется, не в силах был удержаться. Да и кто смог бы? На протяжении долгого время (все время написания, если честно), я увлеченно играл в эту мини-игру. Создавал "адских двойников" известных людей и подселял их в текст, наблюдая за тем, что из них выйдет - в таких-то страшных реалиях! Иногда это была забавная игра, иногда - весьма зловещая. Очень уж велик был соблазн "переиграть историю", известный писателям-впопуданцам - кого-то обидеть еще сильнее, чем обидела судьба, кого-то, напротив, вознести... Нет, я старался играть честно. Ад с одинаковым удовольствием пожирает души праведников и грешников. 

Кстати сказать, не спешите верить книге ни в большом, ни в малом. Она - тот еще хитрый демон. Она охотно рядится в псевдо-исторические шкуры, жонглируя реквизитом семнадцатого века. Ну, вы знаете - шпоры, мушкеты, придорожные трактиры, сундуки, свечи, кресала... Охотно упоминает к месту и не к месту реальные исторические события, зачастую снабженные небезлюбопытными деталями. Охотно пускает в глаза пыль, демонстрируя многочисленные сноски - когда родился, когда короновался, что учудил... Но на деле, конечно, историческим романом не является. 

Я категорически предостерегаю читателя от того, чтобы воспринимать "Демона № 212" как всамделишный исторический роман или доверять ему хоть в малой мере, когда речь заходит об исторических реалиях той поры. В этом смысле текст по-демонически коварен. Это не семнадцатый век, то есть, не настоящий семнадцатый. Зачастую это беспорядочная эклектика, состоящая из семнадцатого, восемнадцатого, а кое-где и девятнадцатого веков, щедро сдобренная "адскими" допущениями и "фентезийными" условностями. Не охотьтесь за анахронизмами, но и не пугайтесь при виде их. Если вас вдруг смутит некстати мелькнувший мундир, неправильные заклепки, усы не той системы - помните, это все - фантазия, причем зачастую самого дикого, необузданного свойства. Не воспринимайте ее серьезнее, чем необходимо.

С другой стороны...

Я уже неоднократно говорил, что самое интересное находится на стыке правды и вымысла. Люди, не увлекающиеся историей Второй Мировой, едва ли обратят внимание на номер танка, на имя каретного мастера, что его создал, на прозвище демонолога, на некоторые другие детали, порой весьма небрежно обозначенные в тексте. А вот люди увлекающиеся, если вдруг будут читать - наверняка. Им, этим другим людям, я говорю - да. Вам не показалось. И Виллер-Боккаж тут тоже будет. 

Исторический материал и меры измерений

К слову, книга, посвященная демонам, и сама ужасно любит хитрить. Чтобы скрыть свою вопиющую неисторичность и, заодно, придать себе напускной серьезности, она мало того, что охотно использует подвернувшиеся под руку исторические факты, но и легко пускает в ход меры измерений той эпохи, в наше время запрещенные законом как негуманные и аморальные. Меня, в прошлом набившего руку на фунтах, унциях и шиллингах, они не очень пугают, но человека непривычного запросто могут довести до нервного расстройства.

Здесь не будет метров и футов. Желая определить расстояние, персонажи будут использовать спэны, фуссы и эли, а также клафтеры, руты и мейле. Еще не страшно? Как вам моргены, тагеверки и гуфы для определения площади? Или, скажем, марки, пфунды и центнеры для определения веса? Нет, рано обрадовались, это не наш благословенный и родной центнер, это совсем другой центнер, в котором 50 кг. К слову, не забывайте, что пфунды бывают, к примеру, кельнские, прусские и баварские - в кельнском 467 грамм, в прусском - 500, а в баварском - все 560! Какие предпочитаете?..

Вот видите, не только демонами можно пугать. Впрочем, чтобы не прослыть человеком жестоким, я буду сопровождать такого рода вещи сносками, указывая приблизительное количество метров, граммов или литров. 

Описание

Что ж, именно этому и посвящен "Демон № 212" - отчаянным попыткам пятерых немецких танкистов спастись из захлопывающейся нормандской ловушки. На средневековом танке, влекомом порабощенным демоном, мимо британских разъездов и засад, мимо смертельно опасных адских аномалий и праздно шатающихся демонов. Если бы он был фильмом, то был бы тем, что называется "роуд-муви" - чередой событий, происшествий и приключений, которые происходят с героями на отрезке от старта до финиша. Только это будет совсем непростая поездка. Тут и старт странный, пугающий, и финиш - далекий, смутный, иногда почти иллюзорный... 

Те, кто знаком с моей манерой писать книги или читал "Броккенбургских ведьм", думаю, догадываются, чего ожидать. Будет страшно и безнадежно. Будет гнетуще и отталкивающе. Будет жутко - иногда до колик. Потому что здешний Ад - это не фентезийные демоны с рожками, это кошмар в его самом натуралистичном воплощении. Может, адские владыки и снисходят иногда до торгов с человеком, однако относятся к нему не серьезнее, чем к говорящей мухе. Мухе, которой смеха ради можно оторвать лапки или раздавить. Просто потому, что... это забавно. 

Предупреждение

Не ждите от этой книги хардкорных приключений во все поля. Несмотря на то, что сюжетная канва, казалось бы, благоволит безудержному и безостановочному экшону, повествование выстроено в весьма... флегматичном ключе. Проще говоря, стычки и злоключения будут случаться - обязательно будут! - но куда чаще о стычках и злоключениях будут вспоминать или рассказывать. Почему? 

Все дело в том, что я люблю истории. Вы, наверное, это уже заметили. Маленькие истории, встроенные в канву основного повествования. Знаю, что многие находят этот прием раздражающим, однако ничего не могу с собой поделать - тактика "тысячи уколов", то есть, тысячи маленьких рассказов все еще кажется мне куда более действенной для погружения в мир, чем единый сюжет-локомотив, прущий сквозь нарративные тропы. Мне нравятся истории - скабрезные солдатские анекдоты, самодовольные байки, тяжелые повествования о победах и поражениях, светлые воспоминания о мирной жизни, забавные военные казусы и парадоксы... 

Все повествование выстроено от лица главного героя, Вальтера Мюллера, пишущего свой дневник. И он наверняка вызовет раздражение у читателя, который уже приготовился к яростным стычкам с демонами, с британскими мушкетерами, с адскими аномалиями... К одной стремительной гонке, как в "Безумном Максе". Мюллер не спешит. Заполняя часы вынужденного безделья, он охотно погружается в воспоминания о прошлом - о довоенной жизни, об учебе в канонирской школе, о детских проказах, о баснях, которые он слышал, и людях, которых мельком знал. У него в запасе множество историй и, хоть не все они связаны с армией и войной, в каждой из них спрятан, точно зловещая драгоценность, кусочек Ада.

Почти всегда это страшные истории. Пугающие, жуткие или просто мрачные. Иначе и быть не могло. Запустив жадные руки в адские сокровищницы, мы добыли не только исполнительных слуг-демонов, волшебные телевизоры или машины, не требующие бензина, но и многие другие проклятые дары, которыми толком не умели пользоваться, но которые охотно присвоили. Кроме того, существуют вещи, которые мы не одалживали у адских владык, поскольку владели ими тысячелетиями - алчность, гордыня, лицемерие, гнев... 

Если вы любите динамичный, полный действия текст, а "боковые" истории считаете недостойными маневрами, вызывающими зевоту, лучше не беритесь за книгу вовсе - она вас по меньшей мере разочарует.

Совет читателю

Если вы собираетесь приступить к чтению "Демона № 212", не настраивайтесь на зубодробительный демонический угар и кровавую бойню в нормандском аду. Я бы советовал воспринимать текст как сборник рассказов и притч из истории альтернативной реальности, чудовищно далекой от нас и отвратительно близкой. Коллекцию проклятых драгоценностей, к которым не рекомендуется прикасаться пальцем, но с которыми было бы небезынтересно ознакомиться через стекло.

Проще говоря, не садитесь за чтение, если душа ждет чего-то стремительного, динамичного и резкого. Эта книга не остросюжетного характера. Расценивайте ее как сборник мрачных и гнетущих рассказов о том, что станет со всеми нами и с привычным нам миром, если мы заполучим в свои руки страшную неконтролируемую технологию, наделенную чудовищной мощью. И о том, что эта технология сделает с нами. 

Читайте в спокойном расположении духа, не спеша, долгими вечерами. Может, тогда Ад приоткроет в вашей душе маленькую дверку... 

Связь с прочими книгами

Отсутствует. Несмотря на то, что "Демон № 212" относится к "адскому" циклу, знакомому некоторым читателям по "Броккенбургским ведьмам" - "Холере" и "Барби", события этих книг объединены только общим мироустройством, и неудивительно - между ними лежит по меньшей мере сорок лет разницы. "Ведьмы" сосредотачивались исключительно на приключениях и шалостях милых волшебниц в красивом старинном городе Броккенбург, в "Демоне" же сцена совсем другая. Это Франция 1944-го со всеми ее сомнительными прелестями. Потерявшие хозяев демонические чудовища, потерянно бродящие по выжженным равнинам. Разоренные деревни, изувеченные адскими чарами мертвецы (бомбы, даже демонические, не всегда разбирают, куда падать), сожженные крепости... 

У "Броккенбургских ведьм" и "Демона № 212" нет ни точек пересечения, ни общих персонажей, ни каких-нибудь отсылок. Впрочем... Ладно, не буду кривить душой, я не мог вернуться в этот жуткий, старательно обезображенный Адом мир и не передать привета милым моему сердцу броккенбургским прелестницам. Так, один из персонажей рассказывает историю амурных похождений своего приятеля, вздумавшего "мутить" с броккенбургской ведьмой амуры - и немного закономерный финал этой истории. История мимолетная, "вбоковая", не значимая, но, думаю, вызовет чувство приятной ностальгии у тех, кто помнит девчонок из "Сучьей Баталии". 

Объем

Сейчас уже самому не верится, но "Демон" замышлялся повестью. Повестью! Необременительной историей о похождениях битых немецких танкистов на полях адской войны тысяч на триста-четыреста символов. Настолько незначительной, что я рассматривал ее даже не как полноценный литературный проект, а способ "переключить мозги", работая над другими книгами. Переключил так переключил. Эта "мимоходная" повесть, на секундочку, съела полтора года моей жизни, подчинив себе подчистую все свободное время, в качестве приятного бонуса обеспечив нервную систему регулярными перегрузками. Общий объем текста на настоящий момент - почти два с половиной миллионов знаков. 2,3Мб текста! И он все еще не закончен. То есть, увеличится по меньшей мере на 300-400 тыс. символов.

Я очень хотел бы закончить с "Демоном № 212" подчистую, но не вывожу. Я, конечно, чемпион по заплыву через море горящей серы, но с возрастом мне все сложнее держать дистанцию, да и легкие уже не те, что прежде. Надо передохнуть, перевести дыхание и разумно распределить силы на оставшуюся дистанцию. Именно поэтому я выкладываю текст сейчас, до момента его полного окончания. Читательская реакция подскажет мне направление и, конечно, придаст сил - а они мне сейчас остро необходимы.

В данный момент мне удалось разбить существующий текст на шесть приблизительно равных частей примерно по 350 тыс. символов каждая. Мне кажется, в таком виде они будут удобнее всего для чтения, но какого-то конкретного графика публикации у меня пока нет. 

Кстати, буду благодарен, если выскажете свое мнение на этот счет в комментариях. Как часто стоит публиковать части "Демона № 212"? Раз в месяц? В два? Раз в полгода? 

Иллюстрации

Их много и я ими немного горжусь. При их создании Midjourney выпил из меня больше крови, чем любой демон, но что поделать, если только ему я могу доверить создание подобного рода рисунков. Все остальные нейросети не вывозят, а может, им просто противно такое рисовать. Я же чертовски доволен. Я не визионер, как Дэни Вильнев, моя стихия - текст, но мне очень нравится, если удается сопроводить текст подходящей по духу картинкой. Перекликание смыслов, синергия, вот это вот всё...

Я не пытался создавать иллюстрации по ходу сюжета, практика показывает, что Midjourney плохо справляется со сложными сценами и большим количеством объектов, кроме того, у него странные пунктики на изображения некоторых предметов. Вместо этого я постарался работать на уровне концептов и, кажется, небезуспешно. Небольшие миниатюры, вплетенные в текст, не несут сюжетного смысла, однако многое говорят о тексте - его настрое, его духе, его направленности. Очень удачно вышли, я считаю. На всякий случай приложу их отдельно, в сопроводительных материалах.

Личные ощущения

Уффф. Сейчас я сам себе напоминаю обожженного ландскнехта, который выбрался из боя и судорожно ощупывает себя, пытаясь убедиться, не оторвано ли что-то шальной пулей. Мне и прежде удавалось знатно перепахать себе душу собственными текстами, но каждый раз я делаю все новые и новые попытки побить рекорд. И в этом отношении "Демон № 212" - серьезное достижение. Очень уж много скверных историй пришлось пропустить через себя - скверных, мрачных и иногда просто отвратительных. Да, Ад - это не забавные чертики с вилами...

Но мне приятно знать, что все эти воображаемые ужасы пусть и отщипывают от меня самого по кусочку мяса, в итоге служат доброму делу. На удивление часто читатели пишут мне, что с удовольствием ныряют в очередную бездну, находя в подобных ужасах отдохновение - от тех ужасов, что происходят в реальном мире. Неожиданная, но интересная и даже оправданная точка зрения. В придуманных мной мирах все самое страшное УЖЕ случилось. Там УЖЕ бесполезно что-то лечить или исправлять. А в нашем... Ну, как знать. Как знать.

Планы

Учитывая огромный массив написанного, "Демон № 212" какое-то время сможет просуществовать без моего участия. До конца года осталось совсем немного времени, но я надеюсь использовать это время с пользой, тем более, что у меня много незавершенных дел, некоторые из которых ощущаются прямо-таки незаживающими стигматами на совести. 

 Первая часть "Бумажного Тигра" ("Материя") так и не получила своей завершающей повести. Кроме того, меня очень гнетет брошенная "Барби", которая уже больше года ждет своего заслуженного (и мрачного) финала. А там, как знать, может и до многострадального "Раубриттера" доберемся - мне досадно, что я не довел Паука-Гримберта до конца в его злоключениях...

Всё будет. Никто не уйдет обиженным. Только, ради Бога, не спрашивайте меня о сроках - даже если я отвечу и смогу назвать что-то конкретное, оно наверняка пойдет прахом - все мои прогнозы имеют свойство сбываться с точностью до наоборот. Но и литературных "мертвецов" я на своей совести не тащу. Своих не бросаем. 

Напоследок

Ну вот, собирался написать краткое предисловие о том, что это за "Демон" такой - и уже прорва потраченных впустую букв, которые могли бы послужить благому делу. Сами видите, как безоглядно и беспечно я использую вверенный мне ресурс. Что ж, пора закругляться, придерживать коней и заканчивать со всем этим. Тем более, что мне, кажется, удалось донести основной посыл.

Спасибо, что прочитали! Кроме того, я категорически и безапелляционно благодарю читателей за следующие вещи:

- поиск ошибок, несуразностей и противоречий. Текст большой, сложный, пестрит деталями, мало того, затрагивает сразу несколько временных слоев и множество персонажей, порой даже у калькулятора голова пойдет кругом при попытке собрать все сцены воедино. Если вам кажется, что персонаж в одной сцене противоречит себе самому из другой. Если пфунды, клафтеры и мейле начинают самовольничать, складываясь в неверные комбинации. Если происходящее хоть и не нарушает формальной логики, кажется противоречащим здравому смыслу. Словом, если взгляд за что-то цепляется, пусть даже за банальную опечатку, напишите мне, указав координаты (например, фразу, в которой встречается ошибка) - я постараюсь привести все в надлежащий вид.

- отзывы и рецензии, неважно какого характера. Обратная связь - очень действенная и мотивирующая сила, очень часто именно она становится тем источником энергии, на котором текст едет вперед даже тогда, когда авторская воля слабеет. Вдвойне приятно, если отзыв будет многословным - не "Хорошо, понравилось" или "Тьфу, не понравилось совсем", а "хорошо, потому что..." или "тьфу, так как..." Больше слов - больше топлива!

- награды для текста. Я категоричен в своей авторской политике - любой текст, на который не действуют издательские ограничения согласно договору, должен быть доступен для чтения и скачивания. И до сих пор не согласен менять эту политику на какую-нибудь другую. Так что награды А.Т. - единственная материальная вещь, которая до меня доходит. Да и как сказать - доходит... Уже три года в силу известных причин банковские переводы между РФ и Украиной заблокированы, так что распоряжаться этими средствами в полной мере я не могу. Что ж, зато могу использовать для небольших покупок или засылать в виде благодарности собратьям-писателям здесь же на А.Т. Мелочь, но приятно.

- взвешенный аудит текста с развернутыми выводами. Мне очень интересно знать, как выглядит текст со стороны читателя, какие ружья висят отчетливо и демонстративно, какие не выхватываются взглядом. Насколько естественно ведут себя персонажи, не слишком ли раздражающе часто автор повторяет одну и ту же мысль, какие эпизоды кажутся затянутыми или лишними, где ощущается недосказанность... Такого рода отзывы ценнее всего, так как позволяют мне взглянуть на текст свежим взглядом и сообразить, в какие воды его несет. Так что если время и обстоятельства позволяют вам написать небольшую рецензию - это вообще отлично.

Ну, вот теперь точно всё. 

Не черпайте из адских сокровищниц чрезмерно - Ад всегда найдет способ заставить вас заплатить!