Байки из Зоны. "Завет единства"

В полумраке Бара «100 Рентген» повисла необычная тишина. Сверкающая вывеска тускло освещала лица сталкеров, привыкших к постоянному гвалту и хвастовству байками. Сегодня за барной стойкой, обычно ломящейся от трофеев и артефактов, ютилось лишь несколько фигур, прислушивающихся к хрипу радиопередатчика. Молчание нарушил голос, сорвавшийся из эфира, полный отчаяния и страха: – …на нас… на нас лезут! Орда! Никогда такого не видел! Мы отступаем к Янта… Нас… треск… Помехи заглушили остаток сообщения, но его смысл был ясен всем. Что-то страшное происходило в Зоне.

Слухи о странных аномалиях и невиданной активности мутантов ходили уже несколько недель. Но сейчас, казалось, Зона решила сбросить маску и показать свою истинную, кошмарную сущность. Первым выступил старый сталкер по кличке Ухват. Его лицо, испещренное шрамами от аномалий и зубов мутантов, выражало суровую решимость.

– Хватит сидеть, как крысы в норах! – прорычал он. – Зона решила нас сожрать. И жрать поодиночке она будет куда быстрее. Нужно объединяться.

Его слова, как искра, разожгли давно тлеющие угли ненависти между группировками. Но страх перед общей угрозой оказался сильнее. Впервые в истории Зоны заклятые враги – «Долг» и «Свобода», наёмники и одиночки, даже отшельники из «Греха» – собрались под одной крышей. Переговоры шли тяжело. Обиды, взаимные обвинения, жажда наживы – все это угрожало сорвать хрупкое перемирие. Но в конце концов здравый смысл возобладал. Было создано временное командование, куда вошли представители каждой группировки. Была разработана общая стратегия: удержать ключевые точки, организовать оборону вокруг крупных баз и дать отпор наступающей нечисти. Группировка назвали: "Завет единства".Первый удар приняли на себя дальние блокпосты. Сотни зомбированных, ведомых неведомой силой, налетели на укрепления «Военных» у Кордона. Как они там оказались, да еще и в таких количествах – одной Зоне известно. Солдаты отбивались отчаянно, вгрызались зубами в каждый клочок земли. Когда силы были на исходе, на помощь пришли сталкеры-одиночки – те самые молодые ребята из "деревни новичков", вооружившись чем попало – допотопными ружьями, обрезами, даже самопалами. Они сражались бок о бок с солдатами, забыв о старых обидах и взаимном недоверии.Тем временем к Янтаря двигалась колонна мутантов, возглавляемая огромным, изуродованным контролером. На перехват выдвинулись отряды «Долга» и «Свободы». Долговцы, фанатично преданные своему кодексу, сдерживали натиск мутантов мощным огнем из пулеметов и гранатометов. Свободовцы, ловкие и изобретательные, устраивали засады и выманивали тварей на мины и растяжки. Говорят, Сахаров сам лично помогал отстаивать бункер. С дробовиком в руках он положил не один десяток снорков.
Самые ожесточенные бои развернулись в районе ЧАЭС. Армия «Монолита», словно обезумевшая, рвалась на запад, сея смерть и разрушение. Им противостояли отряды «Наёмников» и «Греха». Наёмники, презревшие жажду наживы, сражались с фанатичной яростью, будто пытаясь искупить свои грехи. Адепты «Греха», всегда сторонившиеся других сталкеров, неожиданно проявили себя как бесстрашные воины, знающие слабые места врага.Сталкер по кличке Шалим, бывший бандит, с яростью крушил прикладом автомата голову зомби, наседавшего на долговца. Другой бандит, по прозвищу Кумыс, прикрывал огнем отступление группы свободовцев, которые выносили раненых с поля боя. Военные, рискуя жизнью, эвакуировали группу ренегатов из окрестных деревень, попавших в "кольцо". Даже мрачные адепты «Греха», обычно презираемые всеми, прикрывали спину военным, отстреливая монолитовцев.
Каждая группировка внесла свой вклад в общую победу. «Долг» обеспечивал дисциплину и огневую мощь, «Свобода» – мобильность и изобретательность, «Военные» – ресурсы и организованную оборону, «Наёмники» – опыт и профессионализм, «Грех» – темные знания и бесстрашие, а сталкеры и бандиты – глубочайшие знания о выживании в Зоне.Битва была долгой и кровопролитной. Зона будто испытывала сталкеров на прочность, выплескивая на них всю свою злобу и ярость. Но сталкеры выстояли. Они сражались спина к спине, забыв о вражде и разногласиях. Они поняли, что только вместе, объединившись перед лицом общей угрозы, они смогут выжить и дать отпор.
Когда последний мутант рухнул замертво, над Зоной повисла зловещая тишина. Казалось, сама Зона затаила дыхание, пораженная стойкостью и единством сталкеров.После победы временный союз группировок, к сожалению, распался. Хоть они и пережили слишком многое, слишком многое поняли, но вражда была заложена, будто на генетическом уровне. Они хотели создать постоянно действующую координационную группу, призванную решать спорные вопросы и координировать действия по защите Зоны, но большинство лидеров были не согласны с такими условиями и, откалываясь, продолжали жить той старой жизнью. Постепенно союз распался полностью, и Зона зажила прежней жизнью.

   Конечно, старая вражда вернулась, но как-то по-другому. Теперь, прежде чем направить оружие друг на друга, сталкеры вспоминали те дни, когда они сражались бок о бок, когда жизнь каждого зависела от плеча товарища.
Зона изменилась навсегда. Она стала немного менее враждебной, немного более предсказуемой. И сталкеры изменились тоже. Они стали немного мудрее, немного терпимее, немного сильнее. Они поняли, что даже в самом темном и опасном месте есть место для надежды, для дружбы, для единства. И, возможно, именно это и было настоящим испытанием Зоны.