Путь к идеальной обложке: от мыла к шедевру.

Ну что, поговорим о действительно важном: обложках.
О тех самых магических пикселях, которые решают, начнут ли читать вашу книгу или пролистнут дальше со скоростью света.

Мой опыт в этом деле скромен, но я твёрдо уверена: писать роман полгода, а потом слепить обложку за 5 минут — это литературное преступление. Причём особо тяжкое, ведь пострадает из-за этого ваша же собственная книга.

Очевидно, для некоторых мои советы будут банальны и очевидны, для других почти откровение.
Как минимум, я надеюсь, что каждый найдёт здесь что-то полезное или хотя бы любопытное.
Я правда старалась. И если этот пост развлёк, вдохновил или просто подсказал пару идей, значит, всё было не зря.

Начнем!

Обложку для Бегущей от Тьмы я вымучивала в GPT с каким-то упрямым энтузиазмом. Каждый сотый запрос выглядел многообещающе, остальные девяносто девять, как приглашение потерять веру в ИИ. Я отдала процессу генерации кучу времени, сил и нервов, пока нейросеть в какой-то момент не выдала мне это:
Люблю свою первую работу всей душой!
Но объективности ради: у GPT есть свой очень узнаваемый стиль в рисовке, которую выбить из него не помогут не кнут, ни пряник. Его фирменный жёлтый подтон, внезапные затемнения и общее ощущение «такое я рисовал уже двадцать раз» стабильно присутствуют везде. Плюс он очень долго генерирует новые версии, что состариться можно, пока он "добавляет детали". 

Единственное, что у него получается без нареканий — текст. Буквы он не сжирает, не ломает, не двоит: название и имя автора он написал сам, без единого судорожного росчерка.
На этом, к сожалению, список плюсов заканчивается.

Для сравнения покажу варианты, которые были "до":

Как вы видите, название «Красные фиалки» не прижилось. Муж категорично заявил, что фиалки ассоциируются исключительно с бабушками, так что в книге роль мрачного символа торжественно перешла к макам.  

Следом шёл мой первый рассказ — «Тишина после крика».
Он родился из черновиков книги, которую я, скорее всего, никогда не допишу, но зато переработала её начало в отдельную историю.

И вот что самое прекрасное: у меня сохранилась куча дублей. Теперь можно буквально увидеть, как из десятков неудачных генераций, случайных вспышек вдохновения и моего упёртого «ну давай же, родной, ещё разок» постепенно вылезает что-то хоть отдалённо интересное.
(На любителя, конечно. То есть на меня.)

Вот вам эволюция.
Этап 1. Создание идеи и текста в GPT.
Да, он хотя бы не жрёт буквы, за что ему честь и хвала, но всё остальное сухо, блекло и неинтересно.
Этап 2. На сцену выходит мой любимчик — Gemini от Google.
Бесплатный, отзывчивый и, в отличие от Гопатыча, не делает вид, что устал от моих высоких запросов. Gemini — любовь с первого генерата. Я показала ему пример «страшных глазок», и он сразу понял задачу: добавил нужную рисовку, даже цифры приписал.
Этап 3.  Детали, кровожадность и капли крови на тексте так же сделал после небольшого ора на Gimini.

И, честно говоря, для короткого рассказа большего я и не пыталась выжать.

И вот лайфхак, который спас мои нервы: если любая нейросетка упёрлась рогом и выдает один и тот же кошмар, просто сохраните лучший вариант, удалите диалог и начните новый. У неё откроется второе дыхание, и она внезапно начинает творить по-новому!
Шанс на успех заметно растёт, если вы не ленитесь и прописываете ей подробный запрос, как сценарий: что в кадре, какой свет, какая эмоция, что важно, а что категорически нельзя. Ну и немного страстных уговоров в придачу. Если повезёт и вы правильно на неё «наорёте», результат начнёт приятно удивлять.

Примеры из артов к Бегущей:

 

Krea — нейросеть, которую я бы использовала только если бы внезапно решила писать порнушные романы.
Она на изи выдаёт детальный реализм (который мне, к слову, совсем не нравится, поэтому тут его нет), но главное: она будет раздевать ваших персонажей даже тогда, когда вы об этом не просите. Чёртовы рубашки у парней она принципиально не застёгивает, хотя я очень её просила.

Плюсы у неё, конечно, есть:

+ Есть пару бесплатных попыток в день.
+ Можно добиться высокого качества.
+ Работает в режиме онлайн-редактирования, где можно, например, выделить кривую руку, и она спокойно перерисует только её, не ломая всё остальное. (Привет, Гопатыч, который любит всё уничтожать и рисовать заново.)

— С текстом даже не пытайтесь работать там.
— Сложно заставить дать её "воздуха" сверху и снизу, чтобы после органично вплести название и имя автора.

Для сравнения те же мотивы, но уже в исполнении GPT, где всё чуть более прилично, но с фирменным желтым подтоном на лицах:

Целомудренность вкусили — возвращаемся к сочным обложкам.
 
На очереди у меня новая книга: «Проклятие Ариннити».
И тут я официально столкнулась с творческим адом под названием:
«Какую, чёрт побери, обложку сделать на этот раз?» 

Помог мне ИИ пинтерест.
Этап 1.
Сначала я собрала «референсы по кусочкам»: отдельно нашлиcь персонажи, которые мне нравятся, отдельно — фоны, отдельно — удачные позы. Такое себе лего, когда у тебя в руках детали трёх разных наборов, а собрать нужно одно и что-то новое.
Этап 2.
Загружаем всё это добро в Gemini и начинаем страдать.
Пару часов перебора промтов, нытья, вдохновений и отчаянного: «а если добавить дым и кровь?». И вот вы уже спорите с искусственным интеллектом, кто из вас художник. Нейросеть будет упрямится, рисовать лишние руки, коверкать лица, но вы должны быть упрямее нее. Это важно.

Мои первые версии обложки «просто попробую» были с мужиками.
Вновь GPT вариант:

Но проблема в том, что такие обложки сразу орут крупными буквами: «Произведение 18+!»
А я пока морально не готова бить читателя в лоб с первой же картинки, поэтому решила поискать другие пути.

К тому же мой бета-ридер уверяет, что подобные арты убивают воображение и стирают образы, которые она уже нарисовала в голове. И, знаете, в этом есть смысл. Иногда лучше оставить пространство для фантазии, чем показывать всё сразу.

В итоге я решила, что на обложке должны быть главные героини — именно с них начинается история.
Для контекста: блондинка — богиня Любви, брюнетка — дочь Ненависти.
И да, в книге одна благополучно пошлёт другую на х*й, после чего сюжет завертится так, что хватит на целую дилогию.

Но как же я намучалась, пока нащупала то, что мне понравится! Образы снова пришлось собирать по частям, как Франкенштейн своих любимцев: поза отдельно, внешность отдельно, детали отдельно, атмосфера вообще из третьего источника.

Всё, что можно было откопать в стоках и на Пинтересте — я откопала.
Вот мои референсы:

И говорят, что если читателю приходится разглядывать детали на обложке — значит, обложка плохая.
Должен быть читаемый крупный текст и ясная картинка. Но мне так скучно, поэтому я все равно разбросала пасхалки, которые будут важны в книге.

Эти первые варианты я берегу как напоминание: путь к финальной обложке — это всегда несколько стадий отчаяния, один нервный смешок и неожиданное “а вот это уже почти то!”.

Ломалось всё: текст, лилии, руки, настроение.
Мне до безумия хотелось создать платье, будто пропитанное мазутом-тьмой, с каплями, растекающимися по ткани как живые. Но нет. Нейросеть упрямо наряжала героиню в какие-то странные вечерние платья: целомудренные и унылые. Лишь с огромным трудом мне удалось вымучить второй вариант, который хотя бы отдалённо подходил под моё видение.
 
Со шрифтом названия я тоже страдала долго. Хотелось, чтобы он отличался от первой книги, но при этом оставался читаемым, не превращаясь в готический ребус.

Все эти мытарства были нужны для того, чтобы в итоге я смогла собрать вот такую обложку. 

Условно «до» и «после» обработки, о которой я расскажу далее:

Как видите, пока я добилась, чего хотела — качество стало мылом. Желтый тон тошнотворный, водный знак любимый и т.д. Рассказываю, какие приложении я использовала для исправления. И нет, это не фш, ибо делала я это в дороге, пока было время посидеть в телефоне.

Все приложения бесплатные, но с ненавистной рекламой:

1) Remini — улучшает качество фото. Его используем первым, чтобы хотя бы увидеть лица.

2) Beautycam — чудесная палочка-выручалочка, в ней я сделала: макияж девушкам, изменения формы лица, сильные округления в стратегических зонах, платья модернизировала, фильтры наложила, убрала водный знак И расширила картинку, чтобы героини стояли четко в центре. (И да, дорисовал он действительно хорошо, как можете заметить).

Snapseed — добавила имя автора, накинула пресет «портрет» на лица.

3) Снова прошлась улучшением в Remini.
Как вариант, можете еще попробовать улучшить качество в апскейл. Тоже хороший инструмент!

Готово! Я была довольна!
Но ключевое слово — была 

Потом я убрала пост в черновики, походила, подумала… и решила дать шанс порнушной Krea. И не зря!
Буквально на первых генерациях с моей слегка анимешной обложкой она выдала ЭТО, и я влюбилась:
Слюни, да и только. Качество ведь отпад) Но вновь через чур!

Та самая грань между «красиво» и «рейтинг 21+ зря не ввели» оказалась тоньше бумаги 

Однако опять же, если бы я не прошла этап с Gemini — я вряд ли бы получила этот результат в Krea.

В режиме edit я успешно подправила лицо главной героини, закрыла все эти бесконечные дырочки на платье, а расширение изображения снова доверила Beautycam. Пояс на юбке у богини, который в миниатюре выглядел как подозрительная копна волос, я тоже благополучно перерисовала. Спасибо все же ИИ за терпение и отсутствие моральных принципов)

И всё это только затем, чтобы в итоге слепить вот этот шедевр! 

На этом, наконец, всё!

Надеюсь вам было интересно, полезно или смешно почитать о моих мучениях 

А теперь ваша очередь.
Расскажите, как вы делаете свои обложки: какими нейронками пользуетесь, какие хитрости нашли, какие кнопки нажимаете, чтобы получить хорошую обложку? Очень интересно будет почитать!
Вдруг я все усложняю и можно сделать все проще.

Заказав, например, у художника, блин, и не париться, как я.
Хотя кого я обманываю. Я всё равно бы полезла ковыряться сама.