Воскресный отрывок

Давно не выкладывала отрывки из недавно написанного.

Исправляюсь)

Мира поджала губы, но, решительно шурша платьем, прошла в кабинет.

- Мне назначена встреча в час пополуночи, - резковато от волнения сообщила она девушке. Та вскинула голову… и побелела. А Мира теперь узнала ее: та Калери, которую она когда-то покалечила. 

- Ч-что? – пролепетала охотница.

- Глава назначил мне здесь встречу. В час пополуночи.

Калери моргнула и пришла в себя – испуганное лицо словно скрылось под каменной маской. Белой как мрамор.

- Главы здесь нет, - ровно сказала она.

- Я знаю. Он будет через час. Я могу подождать его тут? –

Возвращаться обратно в шушукающийся холл было свыше ее сил.

- Как хочешь! – бросила Калери тоном, каким говорят «пошла ты!» и вновь склонилась над бумагами. 

Мира чинно села в кресло для посетителей, огладила юбку. Калери сортировала документы с видом «мне до тебя дела нет», но иногда украдкой поглядывала на вампиршу. И с каждым взглядом всё больше бледнела. 

- Если вам неприятно меня видеть, я могу подождать в коридоре, - предложила Мира со всей возможной тактичностью.

- Нет! – теперь вспыхнула Калери. – Наоборот. Смотри на меня, я должна таким, как ты, давать отпор.

Что ж, хорошо. Мира осталась, но взглянуть Калери в глаза, устроить поединок двух частиц Бездны: проклятия carere morte и защиты охотника не решилась. Несмотря на грозные слова, Калери готова была лишиться сознания от близкого присутствия сильной вампирши.

«Может, поддаться ей? Ну, вот еще! Будет потом хвастаться, как легко дала отпор старшей carere morte... Пусть учится. Но, наверное, мне надо извиниться за ее травму? Вот только, стала б она извиняться, если б на той давней охоте успела плеснуть мне в лицо воду Источника? Это был бой: победила б она – убила бы меня. Всё честно и не за что просить прощения. Но, Бездна возьми, отчего сейчас так гадостно на душе?»

В разгар сомнений в дверь постучали. Мира обрадовалась: Глава вернулся, не сообразив, что тот не стал бы стучать в свой же кабинет. Зашел Карл.

- Калери, к третье страже я поеду в Северную Пенну, могу прихватить бумаги для Крауса.

- Ох… Они еще не готовы, - огорчилась та.

- Ты что-то бледна. Сходи, кофе попей. Такере в Архиве редкий кофе с островов Фло заварил. Вкусный. А я пока выберу нужные документы.

- Опять за меня работу доделаешь? – охотница улыбнулась.

- Да брось, мне до стражи еще три часа. Надо чем-то заняться.

- Ну, хорошо, - легко уступила Калери. – поднялась, направилась из кабинета. Хромала она сильно. Мира отвела взгляд. 

Карл устроился за секретарским столом, обосновался, можно сказать, по-хозяйски. Принялся выбирать из большой горы документов нужные Краусу, но Мира понимала, затеял он всё это, чтобы с ней поговорить. Так что ждала, когда охотнику надоест молчать, а пока тихонько, как ее саму – Калери, изучала его.

Он был пожалуй, старше Винсента лет на пять - или строгая темная одежда и серьезная манера держаться добавляли лет. Стройный, широкоплечий как большинство мужчин в Ордене, но черные волосы, бледная кожа, высокие скулы подошли бы, скорее, вампиру. Мира попыталась исподтишка заглянуть ему в глаза: действительно ли они такие темные, или так кажется в полумраке кабинета, но добилась лишь того, что поймала вопросительный взгляд Карла и, как девчонка, уличенная в подглядывании, смешалась, схватила со столика у кресла какой-то толстый фолиант. Листнула. Охотник вновь углубился в бумаги. Кажется, он чуть смутился и выглядел уже не таким серьезным. Мира вспомнила свое спасение от Калькара и подумала теперь: если Карл и старше Винсента, но не намного.

Книга оказалась интересной… и жутковатой. Отпечатанная в одной из первых типографий архаичным шрифтом, она повествовала о повседневных делах Ордена, организации страж и рейдов. А в разделе, заложенном закладкой, том самом, на котором остановился читавший книгу Глава Ордена или его подручный, говорилось о «диких вампирах», редко, но поступавших охотникам на службу. На картинке-заставке, предваряющей начало первой главы раздела был изображен «дикий» carere morte, голый и покрытый шерстью, как лесной человек из сказок. Один охотник защелкивал у него на шее такой же ошейник, как у Миры, другой - страхолюдного вида клещами выдирал ему клыки.

«Ошейник уже надели, теперь клыки вырвут?!» Мира машинально потрогала кончиком языка свои клыки, убеждаясь, что они еще на месте, и почувствовала осторожное давление чужого взгляда. Вскинула голову от книги – знакомо смешавшись, Карл уставился в свои бумаги, однако за мгновение, что их взгляды связывала нить, Мира заметила, что глаза у него действительно черные, почти как у Владыки Дэви. Но не холодные колодцы тьмы, наоборот. У охотника взгляд был теплым, опасно располагающим к себе.

- Сегодня после первой стражи было собрание. Латэ говорил про тебя, - заглаживая неловкость, как бы между прочим сообщил Карл. – Получилось так, что ты зашла в Академию, когда все, взбудораженные собранием, обсуждали тебя. Поэтому прием был… прохладным. Но на самом деле в Ордене к тебе настроены лучше, чем может показаться.

- Я бы сказала, прием был жарким, как костер, на котором ведьму сжигают, – хмыкнула Мира. – Но давно ли мы на «ты»? Я не твоя напарница в стражах, а по возрасту гожусь тебе в матери.

- А я думал, в бабушки, - парировал он. – К тому, кто пытается тебя съесть, странно обращаться на «вы». Но если желаете…

- Мне всё равно, - отмахнулась она. - И  что же обо мне говорили на собрании?

- Что Ордену теперь будет служить carere morte из старших. Что она уже принесла и еще принесет нам много пользы. Латэ также упомянул, что у многих могут быть к тебе личные счеты и попросил ради общего блага оставить их в прошлом. 

- Необязательно с ней дружить, но потерпеть придется? – Мира невесело усмехнулась. – Точно, как мне с вами – извини за резкость, но не вижу причин это скрывать.

Карл дернул плечами.

- Ничего, я понимаю. 

- Значит, ты друг Винсента?

- Я бы сказал, приятель.

- Но он рассказал тебе, где меня искать. Это очень личные сведения.

- У Винсента тогда ситуация была патовая. А, так уж вышло, я один из немногих в Ордене оказался посвящен в историю Избранного, знал о тебе и обладал достаточной свободой действий, чтобы вам помочь.

- И еще Лира Диос. Она тоже знала достаточно.

- Да, и Диос. А ты умнее, чем представляешься перед Краусом на допросах…

- И хитрее.

- Не сомневаюсь, - Карл усмехнулся ей в тон. – Я попытался помочь Линтеру, как смог. Жаль, что слишком поздно.

- Ты помог мне. Спасибо, - чтобы скрыть дрожание пальцев, Мира взялась снова за книгу. Отчего она разволновалась? От того ли, что опять вспомнилась страшная ночь, когда всё было слишком, слишком поздно? Или просто непривычно было благодарить служителя Ордена? Непонятно. Всё вместе, наверное.