Виола Редж на кухне с Ари Видерчи

Ари несётся наперегонки с любимым бультерьером. Первой добежав до крыльца, радостно приплясывает. Гриша прыгает и крутится вокруг себя, радуясь за хозяйку.

— Ай, какие мы умнички, успели до дождя! — с улыбкой произносит Ари. — Всё же, какая разница между котами и собаками. Вот если бы я обогнала Валетика, он бы сделал вид, что и не собирался со мной соревноваться. Ну что, булка моя медовая, пойдём домой? Овсянку купили, хорошо, я вовремя заметила, что она закончилась. А то скоро гостья придёт, вот бы неловко вышло.

Едва Ари успевает переодеться, как в дверь стучат. Взгляду предстаёт… леди Совершенство, стоящая на крыльце дома с раскрытым зонтом. Ари хочется спросить, уж не принёс ли леди в эти края ветер перемен. Но она лишь приветливо здоровается и предлагает гостье войти.

— Очень рада вам, Виола, — Ари приглашает гостью на кухню. — Чаю?

— С удовольствием, — гостья изящно усаживается на стул с высокой спинкой.

Включив греться чайник, Ари любуется гостьей.

— Виола, вы словно сошли со страниц исторической книги. Именно такой я, наверное, и представляла автора «Приюта некроманта». Расскажите немного о книге, вы ведь её недавно завершили?

— Так и есть. Давно мечтала написать историю про альтернативную Россию условно девятнадцатого века, в которой есть магия. Ну а поскольку детективы люблю нежно, постаралась совместить интригу, небольшой город на берегу моей родной Волги, загадочный дом и даму-некроманта, которая волей-неволей становится участницей событий.

Чайник оповещает, что вода вскипела, и Ари встаёт, чтобы заварить чай.

— Как же мне нравится антураж небольших городков. А он у вас с реальными локациями? Знаете, как в произведениях Булгакова — с настоящими адресами.

— Город абсолютно вымышленный, но улицы настоящие есть. Часть из них Ульяновские, часть Саратовские, а набережная, как в Самаре. И дом купца Бабарыкова тоже в реальности не существует, хотя читатели находили сходство и с особняком Рябушинских в Москве, и с другими творениями архитекторов эпохи модерна. Кстати, один из героев тоже архитектор.

— О, так, пожалуй, ещё интереснее. — Ари ставит перед гостьей тончайшего фарфора чашку с душистым чаем. — Но ведь идея не мгновенно появилась в вашей голове? Как долго вы её вынашивали, собирали информацию? Мне это всегда любопытно.

— Примерно полгода. Больше всего времени ушло на поиск сведений о народе чудь. «Чудь начудила и мерь намеряла» — писал когда-то Блок. Был такой народ, остался в сказаниях и летописях, но куда-то исчез. Существует множество версий, но правду мы, видимо, за давностью лет не узнаем никогда. Чудь играет в моей истории очень важную роль, но я сохранила интригу: мои герои тоже не знают, куда и почему ушли чудины.

— Ох, как интересно! У нас на севере принято считать, что чудь из этих краёв. Их считают предками коми народа.

Глаза Виолы вспыхивают, она быстро опускает взгляд, но Ари успевает это заметить.

— Да-да, на севере особенно много сохранилось преданий о них. Любопытный факт: согласно последней переписи населения, среди россиян нашлось не менее двадцати человек, которые в графе народность указали «чудь».

— Теперь мне ещё больше хочется познакомиться с вашей историей. Виола, а рецепт маконты, которую сегодня будем готовить, тоже из этой книги?

— Маконта ворвалась в мою жизнь из другой истории — «Кулинарной книги инспектора Барбеллы». И изначально это было фантастическое блюдо эльфийской кухни. Но однажды я приготовила что-то, на мой взгляд, похожее. Во всяком случае ела с тем же энтузиазмом, что и инспектор Барбелла, буквально захлёбываясь слюной. Мне кажется, каждый человек заслуживает свою маконту, от которой в унисон поют и сердце и желудок.

— Как вкусно сказано! Ни разу мне ещё не доводилось пробовать блюда эльфийской кухни. Даже если их придумала не мудрая эльфийка, а автор, пишущая об эльфах, — Ари весело прищуривается. — Или вы что-то скрываете и капля эльфийской крови есть в вас?

— На сто процентов не поручусь, но родители всегда утверждали, что мы чистокровные люди, — сдержанно улыбается Виола.

— Что ж, сегодня нам надо обязательно проверить, настолько ли хороша эльфийская выпечка. С чего начнём? Кухня в вашем распоряжении, а я готова помогать. И чуточку отвлекать расспросами.

— Начнём с овсянки — королевы ПП-рецептов. Её нужно запарить кипятком. Надеюсь, на вашей кухне есть хлопья долгой варки?

Просияв, Ари выкладывает на стол пакетик с хлопьями.
— Купила перед самым вашим приходом. Их надо промыть? Или прямо так можно? — Ари достаёт глубокую миску и высыпает овсяные хлопья. — А вы сама вообще любите готовить? Или это чаще необходимость?

— Промывать не надо, просто залить кипятком, — Виола берёт дело в свои руки. — Готовить люблю, но интересные блюда требуют больших затрат времени, а все мы, писатели, живём в постоянном цейтноте. Поэтому приходится изобретать компромиссы. Теперь нам нужны яблоки.

— Меня угостили шикарными яблоками из собственного сада! — Ари ставит на стол тарелку с фруктами. — Аромат чувствуете? Чистый мёд! А по поводу готовки согласна, увы, времени в будни всегда не хватает. Но вы, кажется, нашли выход — описывать в книгах, как готовят или трапезничают ваши герои.

Пара яблочек среднего размера очищены и порезаны небольшим кубиком.

— Спасибо, Ари, вы делаете это очень ловко. К яблокам сразу добавим корицу и отставим в сторонку, чтобы они пропитались ароматом как следует, — Виола тянется за грецкими орехами, а Ари подвигает к ней ближе разделочную доску. — Да, я очень люблю писать сцены, где герои едят и готовят. И, говорят, у меня это хорошо получается. Иногда читатели даже жалуются: почему, мол, на книге нет предупреждения «Голодным — не читать»?

Теперь нам надо обдать кипятком большую горсть изюма и порубить грецкие орехи. Но не очень мелко: в пироге должны чувствоваться кусочки.

— Хорошо, изюм доверьте мне!

— Отлично. И посмотрите, овсянка уже впитала в себя всю воду. Самое время добавить к ней немного сахара, вбить яйцо и положить все остальные ингредиенты.

Ари и гостья хлопочут в четыре руки.

— Виола, я люблю задавать эти вопросы гостям: как давно вы почувствовали, что вам необходимо писать и откуда к вам приходят идеи?

— Пишу с детства и ничего не могу с этим поделать. Идеи нередко приходят во сне, как у многих людей. Мне нравится думать, что все мы проживаем одновременно несколько жизней, переходя из реальности в реальность во время сна. 

А теперь как следует перемешаем будущий пирог. И в форму, только обязательно нужно застелить её бумагой для выпечки.

Ари достаёт любимую керамическую форму и бумагу. Пока Виола выкладывает тесто, Ари включает разогреваться духовку.

— Ну вот, осталось дождаться результата, — довольно произносит гостья.

— Это всегда самое трудное! Но мы найдём, о чём пока поболтать. Я бы хотела узнать, есть ли у вас любимчики среди своих героев? Ну такие, что, может быть, даже и не совсем положительные, но всё равно лапочки?

— А как же. Конечно, есть. Очень люблю вампира-редактора-сопродюсера кулинарного шоу Феликса Командороффа. Он хоть и немёртвый, и манипулятор, но за своих всегда горой. Каждый участник кулинарного шоу Пятого королевского канала может смело рассчитывать на его поддержку, что уж говорить о звезде — инспекторе Барбелле?

В «Приюте» такой любимчик тоже есть: пристав Епифан Тамарцев, который многих бесит своей твердолобостью. Но если узнать его поближе, особенно про доставучую сварливую тёщу, Епифана становится даже немного жалко.

— Так-так, значит, и в «Кулинарной книге инспектора Барбеллы» есть нежить? А вообще, ваши истории как-то пересекаются или это совершенно разные миры?

— Цикл по миру Барбеллы сейчас включает три истории и пишется четвёртая. «Приют некроманта» пока стоит особняком, но планирую написать ещё несколько книг в этой локации. А в целом, мне кажется, рациональнее разрабатывать один мир, а не придумывать раз за разом новые.

— Да, тут я с вами согласна. Ведь выдуманные миры тем и хороши, что могут быть сколь угодно велики и населены жителями, которых ограничивает только фантазия автора. Виола, а какие ваши любимые фэнтези миры у других писателей?

— Из современников очень ценю Оксану Панкееву — «Хроники странного королевства», люблю Карину Дёмину за потрясающее разнообразие и Марину Ефиминюк за юмор. Мария Семёнова, Макс Фрай, Лукьяненко… сейчас кажется, что я на них выросла. Из зарубежных авторов — классики: Глен Кук, Роджер Желязны… Я могу долго перечислять, как там наш пирог?

— Вот за что я люблю такие встречи, так это за то, что каждый раз узнаю новые имена в мире литературы. И ведь немало читаю, но каждый гость открывает мне что-то новое! — Ари любуется сквозь окошко духовки, как красиво золотится маконта. — А пирог наш по-эльфийски прекрасен и вот-вот будет готов. Вы как проверяете готовность?

— Обычно спичкой, но тут это не поможет. Сверху должна схватиться корочка, а внутри всё равно будет чуть влажно.

— Тогда, думаю, можно доставать, — Ари надевает прихватки-рукавички. — И пока наша волшебная маконта остывает, заварим ещё чаю. Вы ведь не торопитесь? Мне бы ещё о многом хотелось поболтать.

До позднего вечера на кухне ведутся разговоры о книгах, героях, судьбах, о том, как переплетаются вымысел и реальность. Воздух напитан уютным ароматом выпечки, а беседа душевностью и искренними улыбками.

* Записаться на беседу можно в личных сообщениях здесь, либо ВК или ТГ (ссылки в профиле). Пост с правилами закреплён в блоге.