Инферно

И еще один Субботний отрывок будет с моей иллюстрацией, сделанной в рамках Инктобера. На этот раз тема - Инферно или ад, которую я решила раскрыть, обратившись к образам моего романа "Призраки Эхо". Думаю, все путешественники, оказавшиеся в западне черной звезды и попавшие на планету-свалку, населенную кровожадными и почти невидимыми в темноте медузами, испытывали ощущения, что они неизвестно за какие прегрешения оказались при жизни в аду. Но Саав Шварценберг доказал, что из любой преисподней можно найти выход.
  

Насмешки судьбы продолжали преследовать и после второй фактической смерти. Имя Савитри означало Солнечная. Ее назвали так потому, что она родилась белокурой и светлокожей, словно в ней внезапно пробудилась древняя кровь наследников Кошалы. В той жизни она не пропустила ни одного заката и ни одного рассвета, а ее нынешнее существование освещали лишь вспышки далеких извержений и лучи красного карлика, блеклые, как свет полуночи. Рентгеновский пульсар продолжал наращивать свою массу, поглощая вещество с поверхности звезды-соседа, а присутствие в системе черной звезды вызывало эффект гравитационного красного смещения, из-за которого и без того скудный свет карлика практически полностью поглощался. Хорошо, что зрительные сенсоры андроидов адаптировались к тьме значительно лучше, чем человеческие глаза, что оказалось несомненным плюсом в их извечной борьбе с медузами.

 Пытаясь приспособиться к широкому шагу Пэгги, Савитри внимательно вглядывалась в окружающий их безрадостный пейзаж, где гигантские остовы погибших кораблей представлялись искореженными землетрясением горами, а далекие горы напоминали корабли, готовые взлететь. В годы жизни во дворце она нашла бы в этом темном, безжалостном мире свою жестокую красоту и почтила бы ее в форме классической раги. Сейчас ее взгляд скользил по выпотрошенным и брошенным обломкам в поисках опасности.

 Конечно, для андроидов медузы представляли меньшую угрозу, нежели для людей. Все-таки способность видеть в инфракрасном спектре, быстрота реакции и ускоренная регенерация давали возможность играть почти на равных. Однако у обеих амазонок высокотехнологичный макромолекулярный скелет покрывали белковые импланты. А жадные твари предпочитали органику, обшаривая пустоши в поисках колоний простейших, лишайников и мхов, выживавших без фотосинтеза в аммиачно-азотистой атмосфере. 

Не пасовали они и перед более крупной добычей, парализуя ее с помощью мощного заряда тока, а потом пожирая. Андроиды и другие механизмы интересовали их еще и с точки зрения пополнения энергии, которую медузы каким-то образом высасывали из аккумуляторов. Охотиться они предпочитали в ту пору, когда на пустоши наступал астрономический день. Видимо те скудные лучи, которые достигали поверхности планеты, использовалась как дополнительная подпитка.