Отзыв на книгу Максима Майнера "Норвуд"

Я очень редко пишу отзывы начинающим авторам.

Первые книги редко бывают хорошими, а критика может быть воспринята болезненно, да и зачем подрывать уверенность в себе молодых писателей? Творческие люди – как правило, обладают обостренным самолюбием, а один негативный комментарий может просто убить настроение на целый день. По себе знаю.

Короче, обычно я следую правилу – не нравится, проходи мимо. Тем более сам пока не вырос из коротких штанишек, и не считаю себя вправе учить «как надо». Люди все разные и им нравятся разные книги. Лучше подбодрить – «давай, жми, парень!»

Есть еще такая штука как авторская профдеформация. Человек, постоянно работающий над текстами, уже безвозвратно потерян как читатель. Он читает в ином темпе, рассматривает текст с точки зрения ремесла, цепляется к деталям – поэтому советы и разборы коллег лично я считаю больше «вредными».  

Окончательный вердикт выносит читатель – пожалуйста, всегда помните об этом. 

Это была преамбула к небольшому разбору. Дело в том, что на АТ сейчас проходит конкурс «4 автора», который ведет Дмитрий Вишневский, и двое из его участников обратились ко мне с просьбой отрецензировать их опусы. За конкурсом я слежу из профессионального интереса, на Дмитрия подписан еще со времен ЛН, поэтому решил немного помочь конкурсантам.

Я не буду затягивать и максимально кратко опишу свои впечатления. Прошу сразу принять во внимание, что все плюсы и минусы – мое махровое ИМХО, спорить и доказывать свою точку зрения в комментариях я не намерен. 

Ну а конкурсантов попрошу перечитать преамбулу и не обижаться. Вы сами напросились, я бы спокойно прошел мимо. 

Сегодня первая из книг: «Норвуд», автор Максим Майнер.

 Сразу скажу, более удачной мне показалась другая работа Максима, не попавшая в конкурс. Но и «Норвуд» я внимательно прочел, лишь в отдельных местах «проматывая текст».

Начнем с обложки и названия. 

Плюсы – обложка и название указывает на жанр. Сразу ясно, что дело будет происходить в средневековом городе, и скорее, это будет фэнтези. Кроме того, картинка более-менее приятная, а шрифт не вырвиглазный. 

На этом плюсы заканчиваются.

Максим, вашу обложку люди видят в размере марки. Что там нарисовано – сливается в сплошное полотно. Эту ошибку совершают 90% всех авторов на сайтах селфпаблишинга. Это не бумажная книга. Никому не нужны мелкие детали, правдоподобность или соответствие картинки сюжету.  Идеально – крупная фигура или крупный арт, бросающийся в глаза. «Кликни меня». И при этом фон и цветовая гамма должны сразу говорить о жанре и атмосфере произведения.

Имени автора не видно – к примеру, если я хочу почитать именно Максима Майнера, я не замечу его книгу в ленте. Делайте ФИО крупнее!

Почему я так долго говорю об обложке? Потому что театр начинается с гардероба. И в сегодняшних реалиях от обертки зависит очень многое. Был, без преувеличения, свидетелем случаев, когда книга после смены обложки становилась хитом и бестселлером на Амазоне.

Короче, обложка у «Норвуда» -- не очень. Конкуренции в виджетах она не выдержит.

Теперь переходим к содержимому.

Сразу отмечу, чтобы не возвращаться. Писать Максим умеет. Я уже говорил, что чувствую набитую руку, и повторюсь, что сам текст – вполне читабелен. Максим обладает редким, на самом деле, талантом – он может несколькими штрихами передать картинку и атмосферу. Есть, конечно, и огрехи, по типу «залить воском», но типичных стилистических ошибок и корявостей начинающего я не заметил. Объективно – он пишет лучше, чем писал я, когда четыре года назад открыл для себя Самиздат. Не удивлюсь, если за маской скрывается опытный коллега. Если нет – значит, у него есть огромный потенциал, чтобы вырасти в отличного автора.

Но вот «Норвуд» меня, как читателя, не заинтересовал. 

В моих глазах хорошая книга – это смешанные в идеальных пропорциях интересный мир, яркие герои и захватывающий сюжет. Попробую прогнать «Норвуд» через эти критерии, и в процессе сам понять, почему к этой книге я остался равнодушен. 

Итак, первое. Мир. Здесь это типичное, усредненно-европейское средневековье. Городок, бургомистр, цеха, рыцари, кузнец… Автор вначале подкидывает нам антуража в виде Клинков, черного серебра, интерфекторов и нашествия мертвецов с севера. Вроде бы интригует, но дополнительных вкусняшек – деталей, глубины, лора – в процессе почти не появляется, и вся необычность растворяется, сходит на нет. В общем, декорации особого интереса у меня не вызвали, подобный сеттинг заезжен донельзя, используется в 90% фэнтэзи. 

Впрочем, можем списать это на мой вкус – я просто люблю необычные и проработанные миры, в которых есть какая-то изюминка. 

Далее о героях… 

Интересный, цепляющий герой – это то, что может спасти даже слабый сюжет или плоские декорации. Все знают Тарзана, Конана или Волкодава, но вряд ли вспомнят подробности их приключений. Личность главного героя – это лицо книги. Я где-то читал, что у хорошего персонажа должны быть три необходимых составляющих: сильная сторона, недостаток и тайна. Для главного героя их гораздо больше, автор обязан знать его биографию, ценности и антиценности, привычки, цели и потребности еще до старта книги.  

Увы, я не нашел в «Нортвуде» ярких героев. Увы. Протагонист – мальчишка, без ярко выраженного характера. Да, в паре мест автор постарался показать его рост, но… слабо. Мимо меня, точно. Я даже не могу описать его внешность или дать краткие маркеры персонажа. "Молодой", "сообразительный", "ловкий"? Нет, не то...

Другие персонажи – интерфектор абсолютно типичен, про писаря даже говорить не буду. Более-менее удачно вышла Опаленная, в ней есть какая-то изюминка.

Речевые характеристики отсутствуют, почти все персонажи разговаривают с авторской интонацией. Это тоже говорит о недостаточной проработке: что мешает одному добавить акцент, другому слова-паразиты или смешные жаргонизмы, третьего сделать мямлей или тугодумом? Оживить их? 

Короче, герои мне показались слабым звеном. Они не трогают, им не сопереживаешь. С этим связана одна проблема, которую я заметил у Максима. 

Эмоциональность. Книга не то чтобы «сухая», но, похоже, автор немного торопится и в погоне за увлекательностью теряет очень важную составляющую. Это сложно объяснить, и многие писатели с богатым багажом прочитанного используют ее интуитивно, но я попробую.

Есть сцена-действие – а есть эмоциональная реакция персонажа персонажа на произошедшее. Это звенья одной цепи. Что он чувствует? Боль, ярость, тревогу, негодование? Что им движет? Что говорит его интуиция? Где цепочка принятия решения: от осознания до предвидения? Это то, что раскрывает персонажей, определяет ритм, скорость восприятия книги. Причем совсем не обязательно разводить рефлексию, все это можно обернуть диалогом, внутренним или внешним, либо упаковать в сцену. Джим Батчер называет эту структуру «сцена-продолжение», я советую Максиму внимательно прочитать его заметки по писательскому ремеслу. Потому что эмоциональной реакции персонажей в его книге очень мало – и именно поэтому (на мой взгляд), им не получается в полной мере сопереживать.

Сюжет. Не могу сказать, что он оригинален. В общем-то, в жанровой литературе это не особо важно, старые штампы тоже можно интересно обыграть. Здесь средневековое городское фэнтэзи, немного детектива, немного интриг, обильно залитое боевыми эпизодами. Немного дарка, совсем чуть-чуть. 

Молодой паренек Норвуд Грейс становится спутником интерфектора, местного борца с нечистью (не могу не отметить шипы на перчатках, где-то это уже было, да?) и попадает в эпицентр восстания мертвецов в небольшом городке. Кто его организовал, зачем, и выживет ли Нортвуд в этом кровавом замесе? Так как книга еще не написана, сложно оценить сюжет в полной мере. Пока он предсказуем, а некоторые моменты попахивают санта-барбарой. 

Резюмируя: «Норвуд» показался мне больше развернутым черновиком, чем готовым к употреблению продуктом. Его бы вычитать, дополнить, добавить деталей и эмоциональности, поярче очертить персонажей, переработать и выкинуть часть сцен – и возможно, произведение заиграет новыми красками. Все-таки (это мое личное мнение), от фэнтези ждешь большего погружения и проработки. 

Рекомендую ли я читать эту книгу своим читателям? 

Не знаю, вам решать. Мне не особо зашло. Впрочем, если вам нравится подобный антураж, если вы любите средневековое городское фэнтэзи и разборки с зомби-вампирами-упырями в ведьмак-стайле, ну, или, заинтересовались, что это за конкурс такой – можете и попробовать.

Максим, без обид.  Если что, рецензию на меня, как обещанную плату, вы можете не писать – я не настаиваю. Мне в целом понравилось, как вы пишете, просто выбранная книга – не совсем моя, да и об авторской профдеформации тоже нужно помнить. 

Главное – что скажет читатель, не теряйте запала и продолжайте творить.