Ящер...

Ящер упрямо дёрнулся, и последняя изжеванная пара конопляных канатов, которая его удерживала в распор между трех высоченных, толщиною в обхват, лиственниц, под протяжный треск лопающихся волокон, и тихий шелест щедро осыпающейся с деревьев рыжей хвои, натянулась и заскрипела. 

Прошлым вечером, прыгнув на привязанную блеющую козу, тварь головой и правой лапой сразу попала в петлю, даже этого не поняв. А когда ящер жадно заглотил дергающуюся наживку, и стальные заточенные прутья впились в небо и глотку, то стал биться на канате, как рыба на крючке, и тут же поймал еще четыре, умело развешанные среди веток лиственниц, крепкие петли. 

 Острые, но редкие зубы, которыми была усажена пасть холоднокровной твари, хорошо подходили для того, чтобы рвать и удерживать добычу, но мало были годны для того, чтобы перегрызать витые и вываренные конопляные канаты. Обкушенный и пережёванный конец одного из таких канатов сейчас свисал с из пасти ящера, а последняя крученная пара, своими свободными петлями почти на сажень очистив две лиственницы от коры, с трудом удерживали черную тушу на месте.

С десяток зубов был выломан и вырван с мясом, пробитое стальными прутьями небо кровоточило. длинный язык был распущен на ленты острыми, как ножи, клыками, и взбешенная уставшая тварь, вперивший яростный взгляд в густые заросли еловых лап на другом краю распадка, точно знала, кто в этом виноват... 

– Рассказываю для тебя, Костер, поскольку мы с Лесьяром здесь позавчера все до камешка осмотрели. Как выйдем из густого ельника, сразу будет небольшой песчаный распадок, с невысокими, но крутыми склонами. Я по дну распадка пойду, а вы тяжелые плащи на себя натяните, и чуть поодаль, поверху за мною покрадётесь. – Ворожец, привыкая к весу рогатины с увесистой поперечиной, уперев искепище в землю, выбирал удобный хват руками.

– Из под плащей носа не высовывать, ящер на холодной земле любое тепло узреет, и меня не вздумайте обгонять, нам нужно, чтобы ящер на рогатину кинулся, и потому я сам таиться не буду, пойду в открытую. Распадок через сотню сажен в малую горку поднимается, на пригорке этом три лиственницы рядышком стоят, меж ними ловушка и устроена. – Молчан Костер слушал внимательно, время для шуток и прибауток закончилось.

– А хорошо ли будет, коли ящер на тебя сверху бросится?

– Так на это и весь расчет! Я тварь на рогатину приму, и попробую на месте удержать, а вы с Лесьяром, с обеих сторон, со склонов его стрелами бейте, но только старайтесь в шею и голову метить. – Воимир, быстро перемотав онучи, надел сапоги, и попрыгал на месте, пробуя, ладно ли они сидят на ноге.

– Да ты чего, мастер-ведьмак! – По-детски разобиделся рыжий охотник. – Я же лучший стрелец в Зубровке, из этого лука с пятнадцати сажен в белку попаду!

– Вот потому мы тебя на охоту и взяли, ты лучше не шуми, Молчан, у твари слух тревожный и чуткий. Этот ящер перед нападением почти всегда неслышно шипит, вроде и мелочь, но можно столбняк выхватить или трясучку, у всех людей по-разному бывает. Так что, если что-то схожее почувствуешь, стрелять не торопись, повремени немного, пока в себя придешь, я каленого трехгранника из такого тугого лука могу и не пережить.

– Коли мы тебя стрелой случайно зацепим, то можем этого тоже не пережить, рука у городского сотника Судиши Чеславовича тяжелая, да и селяне в нашем городище такое не одобрят. – Хохотнул Лесьяр Хмарь, растягивая тетиву на луке, и пробуя ее по всей длине пальцами, привычно проверяя, насколько она кругла и не успела ли перетереться.

– Хотелось бы верить, что до этого не дойдет. – Улыбнулся мастеру-охотнику ворожец. – Если ящер не на меня кинется, а прежде кого-нибудь из вас заметит, бросайте все и бегите ко мне! Будьте очень осторожны с этой тварью, это настоящий хищник, пострашнее матерого медведя будет. 

Ящер только с виду двигается неуклюже, но он весьма быстрый в рывке, и убежать от него тоже не получиться. У него толстые сильные лапы с крепкими когтями, но, если выбирать, то лучше под когти попасть, чем дать себя укусить.

– Он что, как и пещерный паук, тоже ядовитый? – Понимающе кивнул староста охотничьей заимки.

– Пещерный паук, вообще-то не ядовит, просто с этой паучищей что-то неладное было. – Ворожец озадаченно нахмурил брови, запустив в волосы пятерню, этот вопрос который день не давал ему покоя.

– Укус ящера, как нам сказывали, слабо ядовит, но во рту постоянно истлевают остатки полусгнившего мяса, что застряли между зубов, отчего обильно выделяется трупный яд, который самому ящеру не вредит, но любую животину с горячей кровью, со временем приводит к слабости и лихоманке, и кровь в месте укуса совсем не останавливается. 

– А вдруг ящер из ловушки не сорвется, и надежно в петлях сидит? – Охотники накинули плащи, и держа в руках луки и колчаны, ждали лишь отмашку.

– Тогда все просто, как с медведем. Подходим, расстреливаем из луков, если нужно, добиваем рогатиной, снимаем шкуру, и идем в Зубровку пить медовуху. Но сомневаюсь я, что так легко случиться, слишком уж сильная и злобная тварь. Такая, едва меня завидев, даже лапу себе отгрызет, но из петли выскочит. Говорю же, они бешеные, даром что холоднокровные...

По узкому распадку, заросшему мелким ельником и травой, с шумом бежал маленький холодный ручей, приток небольшой речушки Лебедухи, что несла свои воды к Рудному Каменцу, наполняя запруду у водяной мельницы. В распадке было прохладно, тенисто и тихо, даже вороньё притихло, рассевшись на ветках деревьев, и с любопытством наблюдало за идущим вдоль ручья человеком.

Ворожец Воимир, найдя подходящее место, остановился и ножом выкопал на земле ямку для лучшего упора искепища рогатины. Подняв голову, парень посмотрел на небо с низко проплывающими грозовыми облаками, и в полный голос, с вызовом, закричал... 

Ворожец. Оживший бестиарий  https://author.today/work/490454