Неформат против Формата: "Святой" против "Системного разведчика"

Буэнос диас, амигос.

Пока не иссяк запал (или не запал иссяк) экстренно провожу второй раунд битвы первых глав. И дисклеймер, чисто на всякий случай: всё ниженаписанное — это строго мое ИМХО, не имеющее цели кого-либо обидеть или оскорбить и бла-бла-бла, хотя все мы прекрасно понимаем, что я вещаю исключительно истину в последней инстанции, а единственный мой мотив — это неудержимое желание кого-нибудь посильнее задеть.

Помолясь начнём.

Сегодня в левом углу ринга первая глава книги Сергея Елиса под названием «Святой».

И на книгу, и на Сергея я наткнулся случайно. Он написал пост в блоге по всегда актуальной на АТ теме — о «формате» и «неформате», упомянув своё новое творение, которого я тут же и причастился.

Сергей задавался вопросом, формат ли его книга или всё-таки нет, ну а я, будучи всемирно признанным экспертом по всему на свете, решил на него ответить. Однако, прежде чем это сделать, следует определиться с понятиями. Коротенечко так, не растекаясь мыслью по древу (ремарки про мысь, вместо мысли — приветствуются).

Вдаваться в снобистские рассуждения о так называемом «качестве» книг, о высокой творческой цели, о сверхзадаче и т. п. я не буду и определю «формат» — как произведения, отвечающие запросам целевой аудитории и потому востребованные на портале или стремящиеся к этому, а «неформат», соответственно, — как произведения на портале невостребованные и широкому читательскому кругу неинтересные.

Причины отсутствия интереса могут быть разные. Некоторым авторам неформата приятно думать, что причины эти заключаются в небывалой глубине их книг, сложность которых неподвластна невысокому уму среднестатистического читателя, однако реальности такие мысли соответствуют очень нечасто. Я бы даже сказал, практически никогда.

В общем, формат/неформат — это не про хорошие и плохие книги, а исключительно про их востребованность в рамках конкретного сообщества. Отсюда сразу несколько выводов: то, что неформат для одной площадки, на другой вполне может быть форматом; если книга неформат, то это не значит, что она плохая, но и то, что хорошая, не значит тоже.

Теперь, собственно, к тексту, а конкретнее — к первому предложению. Там, к слову, был ещё эпиграф, но я его пропускаю — просто потому, что могу.

Запах «святости» царил буквально повсюду.

Начало неплохое, как по мне. Святость в кавычках задаёт интригу — понятно, что речь идёт о какой-то нехорошей святости, и её запах, царящий буквально повсюду, непременно обернётся для того, кто вдыхает такие ароматы, какой-нибудь подставой.

Второе предложение развивает тему:

Похоже, в этом месте прочно обосновался целый выводок

Тоже хорошо. Опасность явно сгущается. Выводок — это что-то не про людей, а если вспомнить про святость в кавычках, то воображение уже рисует источник запаха — это явно нечто опасное, нечто такое, что уже готовиться нанести удар…

Иначе такую плотность миазмов не объяснишь

На третьей строчке атмосфера опасности и интриги для меня вышла из чата из-за «плотности миазмов», а дальнейшее описание запахов показалось избыточным. В голове нет-нет да и всплывала фраза из смешного перевода Властелина Колец. «Я чувствую это в земле, я чувствую это в воде, вот уже и в воздухе чем-то запахло…»

Дальше герой входит-таки в пропахшее «святостью» место. Мы вместе с ним поправляем портупею, понимаем, что развалины храма всё ещё хранят древние мольбы о несбывшемся, атмосфера, покинувшая нас после «плотности миазмов», начинает понемногу возвращаться… Но спотыкается о странно составленное предложение.

Да и приходящие сюда люди, чтобы в тщетных попытках уговорить бога вернуться, продолжали поддерживать намоленность полуобвалившихся стен.

Кажется, Сергей, пытаясь добавить мрачного пафоса, чутка переусердствовал, и получилось что-то не очень читаемое. Смысл понятен, но из погружения выбивает.

Следующий абзац продолжает описывать нам храм, кроме того, мы узнаём, что у героя есть некий «Освободитель» — какое-то явно магическое оружие, предназначение которого не только и не столько смертоубийство, сколько какая-то мистическая ампутация волшебных чакр или что-то подобное. Артефакт, короче говоря — плюс пять к силе, плюс десять к святому без кавычек урону.

Затем герой продолжает медленно идти к центру храма (где-то здесь, если сравнивать по количеству знаков, у Павла Корнева в его «И зовите меня Гудвином» герой успевает умереть на электрическом стуле и очнуться в другом мире), и мы наконец встречаем того, кто был причиной столь долгого нагнетания.

Старик. Естественно стоящий на коленях, сгорбленный и в балахоне. «Пассажир» непростой, — сразу определил я намётанным взглядом. — Сейчас что-то будет… И «что-то» действительно случилось: ГГ предложил дедушке не ломать комедию, а зловредный старикан — точно зловредный, не бывает добрых стариков в балахонах! — назвал ГГ мальчиком.

В тех местах, откуда я родом, после такого непременно должен был начаться спарринг, но здесь собрались люди гораздо более спокойные и не пропускающие приём магния по утрам. ГГ ведёт со стариком диалог, в ходе которого становится понятно, что в живых, строго по заветам «Горца», останется только один, но вроде как надежда на мирный исход ещё есть, а мы делаем вид, будто бы верим в это, и вовсе даже не ждём, когда дедуле уже пропишут леща…

А диалог всё диаложится, реплики персонажей прерываются солидными абзацами текста, что напрочь убивает всю динамику вроде как напряжённого разговора. Неожиданно к беседе подключается ещё один участник — хорошая девочка Вероника, которая пытается обелить репутацию дедули в глазах ГГ, но вместо этого только выдает место, где, возможно, находятся его соратники.

Мы потихоньку, через мысли ГГ, узнаём, что он не просто хрен с горы, решивший посетить памятники древней архитектуры, а специально обученный профессионал, которого натаскивали вот таких вот дедушек приводить в чувство. Именно для этого ему выдан «Освободитель» и прокачаны навыки красноречия и мордобоя.

Вскоре догадка из первого абзаца о том, что в храме скрывается целый выводок, находит своё подтверждение. Выясняется, что в тени подло прячется ещё примерно десяток человек. Ситуация накаляется, дедуля борзеет прямо на глазах и становится понятно, что кровопролития не избежать. А жаль, непротивленец злу насилием внутри меня всё-таки надеялся на мирное завершение квеста.

В общем, в строну ГГ бросается какой-то бородатый мужик — будьте осторожны с бородачами, они способны на любую гнусность! — мы грызём стол от напряжения… Но тут глава заканчивается. Клифхенгер, мать его за ногу.

Что можно сказать по итогу? А неплохо. Но не для первой главы.

Я и сам люблю налить водички, но делать это в начале истории — так себе затея.

У любого текста есть задача — речь не о высших смыслах, а о самом приземлённом, утилитарном назначении. Начало должно увлечь, начало должно заинтересовать, а чтобы это сделать нужно дать какую-никакую экспозицию и, что особенно важно для АТ, экспозицию героя.

Можно кратко, можно по ходу рассказа, можно прямо в лоб — тут уж как нравится и на что хватает воображения.

Что мы узнали о главном герое за примерно 10к знаков? Да очень немногое. Он любит пафос, фразы в стиле «Отделять зёрна от плевел и каждому воздавать по заслугам» на это недвусмысленно намекают. Он вроде как обучен убеждать, но убедить собеседника не смог. Он вроде как умеет драться, но об этом, видимо, рассказывается во второй главе, а надо бы в первой. 

Я не увидел в герое личность. У него нет стержня — он не то что бы плывёт по течению, но больше реагирует на действия других, чем играет в свою игру. Он следует повестке, а не задаёт её. И для АТ это практически приговор.

В целом, нагнетание сцены не соответствует её разрешению. «Масло» интриги размазано по «хлебу» повествования преступно тонким слоем. Короче, замах на рубль, а удар… Не на копейку, конечно, но до номинала явно не дотягивает. Без нормальной экспозиции — путь даже очень сжатой — происходящее не особо увлекает. Атмосфера — присутствует, и она добавляет интереса, однако без сюжета, а его откровенно мало для первой главы, атмосфера быстро превращается в фоновый шум, который, скорее, отвлекает, нежели развлекает.

И, отвечая на вопрос, формат ли это всё-таки или нет, пока, скорее, неформат. «Потанцевал» есть, но нужно переключить рубильник с положения «Задушить читателя» в положение «Читателя заинтересовать».

По «Святому» на этом вроде бы всё.

А дальше, мы переходим к правому углу ринга и там у нас сегодня Системный разведчик. Инфильтрация. Том 1 за авторством Валерия Юрича.

Изначально соперником для «Святого» по совету, озвученному под предыдущим блогом товарищем Таскером (надеюсь, правильно написал ник), планировался «Дикарь» Карины Дёминой. Однако потом я от этой идеи отказался, поскольку решил, что нужно взять что-нибудь совсем свежее, желательно — находящееся «в процессе». И раз уж речь зашла о формате/неформате, то нужно подобрать что-нибудь из «Горячих новинок», но не от мэтров — это будет нечестно, — а от автора, который пока только на пути к ТОПу.

Так я и наткнулся на «Системного разведчика». Надеюсь, Валерий не будет против.

Обложка у Валерия, нужно отметить, «классическая» — персонаж и, видимо, его питомец. Такое сочетание прекрасно себя зарекомендовало, картинка — хорошая, герой — красивый и суровый, волк — тоже явно не промах, в общем — всё как надо. Шрифты, как по мне, правда, не очень — в миниатюре читаются плоховато да и выглядят как-то дёшево, что ли. Но это вкусовщина. 

Итак, первое предложение:

В этот раз Аслан был не один.

Неплохо. Конфликт — а это основа любого произведения — задаётся с первых же строк. Предложение короткое, но ёмкое. Понятно, что если присутствует в «этот раз», то были и другие, предыдущие разы, что говорит о некой предыстории взаимоотношений, а «не один» намекает нам на то, что Аслан — человек не самых честных правил, поскольку воспитанные люди всегда выходят решать вопросы с оппонентами «раз на раз».

Второе и третье предложение подтверждают наши смелые догадки:

Он и ещё трое его дружков поджидали меня у подъезда. Злопамятный подонок не забыл нашей последней встречи.

Дальше герой, глазами которого описывается ситуация, поясняет, в чём состояла причина злопамятности подлого Аслана — в прошлую встречу герой разбил ему нос и наставил «фонари» под глазами. Причём избиение случилось не из хулиганских побуждений, а исключительно с целью защиты прекрасной дамы (Катьки с впечатляющей фигурой), которую Аслан хотел силой затащит в свою «потрёпанную жертву французского автопрома».

Здесь гнусная натура Аслана открывается нам с неожиданной стороны — он совершенно не поддерживает отечественный автопром, предпочитая родному ВАЗу богопротивную иномарку.

Однако шутки шутками, но за один абзац мы узнаём о характере героя очень многое. Он благороден, раз посчитал необходимым вступиться за честь дамы; он умеет драться — может быть, не мастер спорта по всем видам спорта, но точно лучше Аслана; и он, видимо, имеет опыт разрешения конфликтных ситуаций, поскольку говорит о происходящем уверенно, без страха и даже с юмором.

А дальше, когда выясняется, что герой уже семь месяцев передвигается на инвалидной коляске, читатель понимает, что перед ним явно очень незаурядный человек.

Затем герой рассказывает о том, как так получилось, что он утратил возможность ходить. Если кратко, то всё произошло на войне в ходе штурма некоего небольшого «опорника» из-за ошибки сослуживца, который некачественно проверил блиндаж, где затаился враг.

Рассказ героя наполнен сленгом и специфическими подробностями (тот же «опорник», «зачистка», «работа двойками», «вшил бронеплиту в пятиточечник» и т. п.). Это, с одной стороны, придаёт истории достоверности, а с другой, должно показать читателю, что герой «в теме» — он специалист в военном ремесле и знает и умеет многое.

Кроме того, характер персонажа также обретает дополнительные черты. Заметив гранату, он не пытается укрыться сам, а сперва отталкивает раненого товарища, что говорит о самоотверженности. После собственного ранения герой не жалеет себя, не клянёт злодейку-судьбу и принимает ситуацию такой, какая она есть — он крепок и твёрд духом даже находясь в инвалидной кресле.

Рассказав о себе, герой решает, что пора действовать. У него коляска, у Аслана трое помощников, а значит, ситуация почти равная. Ну, может, не прям равная, но сбегать или вызывать подмогу герой посчитал совершенно излишним. Это, кстати, тоже штрих к портрету персонажа.

Далее — планирование операции, выразившееся в осмотре местности; следом — подготовка, заключавшаяся по большей части в распахивании по карманам всякого строительного мусора со стройки, которая очень удобно оказалась рядом; а затем — неожиданно — воспоминание о том, как герой разбил Аслану лицо в прошлую их встречу…

И поскольку иссяк у меня всё-таки начал западать, дальнейшие события я опишу кратко. Герой провоцирует Аслана, чтобы начать драку на своих условиях, Аслан провоцируется, вступает в словесную перепалку, которая вот-вот должна перейти в мордобой, но в интеллигентную беседу неожиданно вклинивается третья сторона — восемнадцатилетний сосед героя Санёк, который собирается вступиться за инвалида.

Санёк этот, я так понимаю, фигура не мимолётная, он будет в повествовании и в дальнейшем. Его характер раскрывается через поступок, он смелый и решительный, но не имеет большого опыта и не очень подготовлен физически — в общем, идеальный спутник для умудрённого жизнью «аксакала».

Появление «заступника» путает герою все планы. И без того горячая ситуация накаляется ещё сильнее, Санёк, ловко пропустив удар в висок, опадает как озимые, а гнусный Аслан спускает с цепи своих подпевал. Драка набирает обороты, герой, мастерски используя припасённый строительный мусор, выводит из строя одного оппонента за другим, но здесь вдруг происходит переломный момент. Аслан, скотина такая, достаёт нож.

Все, включая потерявшего сознание Санька, понимают — дело пахнет керосином.

Однако наш герой, быстро проанализировав ситуацию, придумывает как если не победить Аслана, то хотя бы забрать его с собой. Драка продолжается уже с применением холодного оружия. Герой получает ранения — сперва не смертельные, но потом уже точно фатальные, — Аслан празднует победу и пытается хамить, но припасённый в инвентаре гвоздь-сотка отправляет негодяя в мир иной.

Герой, цепляясь ногтями за асфальт, ползёт к Саньку, чтобы проверить, жив ли тот, и убедившись, что жив, из последних сил переворачивает пацана набок, чтобы он не задохнулся. Дело сделано. Можно умирать. Однако вместо Вальгаллы, куда без сомнений должен был попасть такой орёл, герой слышит странные слова:

База у нас ЧП. Нештатная телепортация. Объект в квантовой сфере не один…

Далее — темнота, пустота и окончание главы.

Что можно сказать по итогу? На мой взгляд повествование несколько затянуто, однако оно справляется со своей основной для «формата» задачей — знакомит читателя с героем и раскрывает его характер. Причём раскрывает через действие, а не через пустую болтовню. Сам герой — классический для АТ человек сложной судьбы, не раз бывавший в критических ситуациях и сумевший, пусть и не без потерь, выбраться из них благодаря собственным навыкам.

Формат ли первая глава «Системного разведчика»? Безусловно. Взлетит ли серия? Не знаю, будет зависеть от автора.

Он, судя по всему, понимает, что делает, но с реализацией пока, на мой взгляд, всё не так гладко и расти есть куда. Остаётся только пожелать ему успехов.

Что касается итога нашего «противостояния», то в битве между «Святым» и «Колясочником» «Системным разведчиком» лично для меня всё-таки побеждает «Святой» — читать его (для меня, у других может быть по-другому) было несколько интереснее. Но коммерческие перспективы на АТ куда выше у «Разведчика» — в этом никаких сомнений у меня нет.

Ну, как-то так. Спасибо за внимание. Предлагайте своих кандидатов для следующего раунда.