Изолиум. Книга первая

Рыжий подошёл ближе, внимательно осмотрел Дениса с ног до головы, затем коротко махнул рукой:

— Соль — это хорошо, соль сейчас ценится. Только вход у нас не бесплатный. Либо платишь, либо идёшь дальше. Порядок такой, не я его придумал, понял?

— Какой порядок? — нахмурился Денис, стараясь держаться уверенно. — Кто его установил? Власти ведь нет, полиции нет. Почему вы решаете, кто и куда ходит?

Рыжий усмехнулся и обернулся к товарищам, стоявшим сзади, слушавших внимательно — настороженно, жёстко.

— Ты смешной, парень, — произнёс он медленно, с усмешкой, в которой не было веселья. — Где власть теперь? Сам сказал — нет её. А раз власти нет, закон пишут те, кто сильнее. Сейчас это мы. Значит, или платишь нам, или топай в другую сторону и ищи счастье там.

Денис тяжело вздохнул и достал небольшой мешочек с солью, показывая его Рыжему.

— Мне нужен только хлеб, больше ничего. Соль натуральная, крупная, сам проверишь. Может, всё-таки пропустишь? Неужели нельзя просто дать человеку спокойно жить?

Рыжий подошёл ещё ближе, внимательно рассматривая мешочек и с сомнением покачивая головой:

— Жить спокойно уже не получится, не понял ещё? Если не мы тут будем стоять, придут другие, ещё жёстче. Мы хоть какой-то порядок обеспечиваем. Иначе давно бы уже друг друга поубивали.

— И это порядок теперь такой? — раздражённо спросил Денис. — С вас не спросишь, вам не откажешь — так жить прикажете?

Рыжий снова усмехнулся — уже раздражённо и холодно.

— Не прикажем, — сказал он, жёстко глядя Денису в глаза. — Можешь уйти, я тебя не держу. Но запомни: без таких, как мы, теперь нигде не безопасно. Хочешь без нас жить? Иди наверх, в районы, за которыми никто не следит. Там быстро поймёшь, что лучше с нами договориться, чем быть одному против всех.
https://author.today/work/501563