Субботний отрывок. Холод снаружи, стужа внутри

За окном декабрь, и сегодня суббота – первая в эту зиму. Время субботнего отрывка! Будем призывать снег на наши головы.

Правда, девушке, о которой пойдёт речь, зима совсем не по душе.

  На улице было тихо и мёл снег. Снег, которого ещё полчаса назад не было и в помине. Подняв голову, она растерянно посмотрела на небо.

— Ты что, издеваешься?

Когда ей сказали, что направляют служить в Сарс, подгорье Исира, первое, что она сделала – посмотрела его расположение на карте. Как же она обрадовалась, когда поняла, что это место значительно южнее даже Сото Лала! Она уже вовсю предвкушала тёплый ветерок и отсутствие зимы. Как бы не так. Относительно Сото Лала Исир уходил на юго-восток и оказалось, что чем восточнее, тем сильнее перепады температуры. Да, лето здесь тёплое, даже жаркое. Но и зима покруче, чем в столице.

Видимо, не суждено ей убежать от снега, холода и завывающего ветра. Говорят, что живя на севере, привыкаешь. Это не так. Короткое лето как крохотный глоток счастья, передышка, дарованная суровой природой. А после снова – снега и морозы, морозы и снега. И каждый раз Силена удивлялась как в первый, твердя про себя «этого не может быть». Но это было, и оно возвращалось каждую осень, и оно кусало её крохотное по сравнению с окружающими её мужчинами тело. Она задыхалась от ветра, она стучала зубами, прятала руки, забивалась под одеяло, куталась в шубу, растирала щёки. Ничего из этого не помогало, а холод пробирал до костей – так глубоко, что, кажется, теперь никогда оттуда не уйдёт.

Поставив ведро и таз на землю, она покрепче завязала шерстяную шаль на груди. Эти святые женщины отправили её сюда и не дали даже свитера, не то что шубы. Она не сомневалась, что они знали о природных условиях этой местности. Даже шерстяная шаль на её плечах – это её личная вещь, которую она сумела уберечь во время «спасения» из лап радикалов.

Как глупо. Силена усмехнулась, вспоминая ту горечь разрушенной надежды. Она ведь и правда уповала. Надеялась, что Храм и его Служительницы смогут уберечь её, дадут новый дом, защиту. Но оказалось, что Верктир уже давно протянул свои лапы и туда, поставив на должности солдат Инквизиции своих людей. Даже в самом сердце Храмов ей было не скрыться. Да и Служительницы Сото Лала не оправдали надежд. В большинстве своём это были либо глубоко фанатичные, либо тщеславные и алчные женщины, а их первые нежные улыбки в отношении «несчастной сиротки» оказались притворными. Как итог, едва окончила обучение, они сослали её сюда, в селение, в котором ни одна здравая женщина не пожелает служить. Не дав с собой ничего, кроме белоснежной рясы, налобной ленты и небольшого запаса пищи. Да, святые женщины.

Одно радовало – она здесь одна. Никто не надзирает за ней беспрестанно. Мнимое ощущение свободы, но даже оно было сладко, точно мёд.

Это отрывок из ещё недописанной повести, спин-оффа к циклу Дети Богов, повествующего о Силене – похищенной радикалами в глубоком детстве девочке с целью внедрения её в систему Служительниц Храмов Великой Матери. История, которая поначалу планировалась романтической сказкой, но обратилась экзестенциальной драмой с ведущими темами обречённости, смерти и силы веры. Не последнюю роль здесь будет играть Иллаис, а сама Силена имеет прямое отношение к Нинель, плотно связана со всей историей и отыграет свою роль в финале третьего тома.

«Сказание о Силене, Хранительнице Сарса», спин-офф к циклу Дети Богов, неопубликованное