Субботний отрывок

 продолжаю бесконечный  флешмоб с субботними отрывками.

На сей раз - фрагмент повести "На всех стихиях", третьей в цикле "Пришествие поезда". Находится в работе.

Контора пароходной компании Санджаров ничем не отличалась от других подобных, где мне  приходилось бывать. Клерки, напоминающие бандитов на покое или, наоборот, бандитов начинающих, капитаны и помощники, суровые либо затравленные, торговцы всех мастей – в Скеле это надо понимать буквально. На нас никто не обратил внимания, и никто не спросил, что здесь делает эта женщина. Судя по недавней реакции Альберта, репортерши здесь были в диковинку, а вот женщины – маклеры либо торговые посредницы – вряд ли.

На удачу, Пентекосту – старшему полагался хоть и тесный, но отдельный кабинет. Иначе разговаривать было бы затруднительно – в общем зале стоял гомон.

Фелим Пентекост встретил нас радушно и тут же погнал сына распорядиться насчет кофе. Я не стала возражать, хотя с утра кофе уже пила. Похоже, в Скеле это было в обычае – потреблять кофе в больших количествах.

--Ну, как вам мой сын? – спросил он, едва за Альбертом закрылась дверь.

--Надеюсь, мы стали друзьями, -- ответила я, ни словом не погрешив против истины.

--Хм… А вы, стало быть, работаете в столичной газете… И как, жалованье приличное платят?

--Не жалуюсь. – Вообще-то пожаловаться я могла бы. И еще как могла! Просто не люблю это дело.

Пришел мальчишка – то ли рассыльный, то ли из младших клерков, начинающих бандитов – с подносом, где красовался кофейный прибор, и сообщил, что господин Альберт встретил в зале какого-то знакомого, и просит передать – придет чуть позже, не может прервать разговор.

Я мысленно поблагодарила Альберта за тактичность. Но Пентекост-старший трактовал мои мысли иначе.

--Вы уж простите моего непутевого. Он не имел в виду проявить неуважение.

--Не беспокойтесь. Я с удовольствием послушаю ваш рассказ.

--Ах, да… о чем вы собирались меня расспросить… -- Фелим Пентекост взял чашку, отпил. Я сделала тоже. На подносе не было никаких плюшек-рогаликов-круассанов, это ж контора, а не ресторация. Зато кофе был крепкий, так уж крепкий. 

–Канатная дорога. Тутивилл. Собственно, дорогу я видела по пути сюда. Впечатляет.

--Это точно. Таких больше нет. В смысле, канатные дороги много где имеются, но наша – особенная.

--Это из-за изобретения Тутивилла?

--Верно. Электрический двигатель все эти вагончики гоняет. Отсюда и скорость, и мощность.

Это было действительно интересно. Электрическое освещение сейчас применяется все шире. У нас в Тримейне не только некоторые дома, но и Главный вокзал, и центральные площади освещаются электричеством. И есть проект заменить газовые фонари на улицах электрическими. Но про электродвигатели я слышала впервые, о чем и сообщила Пентекосту.

--А я о чем! Как эта штука работает, не знаю, я не инженер. Кстати, когда Тутивилл в Скель приехал, его господин Санджар на работу пригласил. Тот не согласился, и зря, скажу я вам. У нас компания, может, и не самая большая, зато платят без обмана. Работал бы Тутивилл на Санджаров, его  бы заказчики с этими двигателями не кинули.

--А его кинули?

--Еще как. Скандал был на весь Скель.

--Да, Альберт о чем-то подобном упоминал. А что конкретно произошло?

Похоже, наклевывался горячий материал. Странно, что в газетных публикациях о Тутивилле я упоминания о скандале в Скеле не встретила. Или слишком недавно все произошло?

--Дело-то житейское. В Скеле посторонних до предприятий с крупными оборотами не шибко допускают. А Тутивилл – он приезжий. Хотя  карнионец коренной. Но не из Скеля, и даже не из Нессы, а откуда-то ближе к границе – из Эйсана или еще какой дыры. И нигде закрепиться не мог, бывает такое, воде и мозговитый человек, а невезучий.  Настолько невезучий, что притча во языцех и посмешище. Это между нами и сугубо по -дружески. – Он едва не сказал – «по-родственному».-  Начинал  он в Нессе, потом  сюда переехал, а история всегда одна. Заключит он хороший контракт, или продаст что-то из своих придумок, а при расчете  его непременно кинут. Ну не было еще такого случая, чтоб его не обманули. То ли договор  подсунули с подвохом, а он читал невнимательно, то рассчитаются вместо денег акциями, которым цена – ломаный эртог в базарный день. По всем приметам он уж давно миллионером должен стать, а ему, верите ли, чтоб с голоду не сдохнуть, грузчиком в порту  работать приходилось. Короче,  года четыре  назад заявил он – мол не ценят меня в Карнионе, и уехал куда-то на север, место ему там предложили хорошее, денежное. И до нынешнего года не было о нем ни слуху, ни духу. Думали, подфартило наконец человеку. Ан нет, неудачу свою он с собой таскал. Болтали, разорился  его работодатель и остался Тутивилл нас ни с чем. Ну что тут скажешь?

--Ничего. –  На самом деле я много чего могла сказать о причинах, по которым  разоряются некоторые эрдские промышленники, но это не имело отношения к предмету разговора.

--Но  это все присказка была. Итак, возвратился Тутивилл еще бедней, чем был. Тут наш господин Санджар ему и предложил в своей компании ему место главного инженера. Ну не удача ли? Должность хорошая, уважение, и оклад  солидный. А этот неудачник возьми и заартачься. Работа, видите ли, не творческая, он за прежние годы на заводе такого досыта  наелся. А тут как раз объявили конкурс на лучший проект по канатке. Заказчиком-то исходно был муниципалитет, но  подряд у  «Семи портов» братьев Моди,  им и флаг в руки. Тутивилл туда подался, конкурс выиграл, а то нет, он же дока по части электродвигателей. А как пришла  пора рассчитываться – наша песня хороша, начинай сначала. Оказалась, что братья Моди патент перепродали,  как владельцы, и ничего Тутивиллу за то не полагается. Попытался судиться – ничего не вышло, сказали,- сам дурак виноват.

--И что же теперь?

--Ну двигатель пустили, канатка бегает,  беды пока не было…

--А Тутивилл? Я так понимаю, он по-прежнему в Скеле?

--Так и есть? Опять за свои штучки принялся. Поселился на старом маяке, что  назначен под снос, и что-то там мудрит…

--Смотрителем  маяка служит?

--Нет, маяк у нас в порту новый, слава богу. А этот  снесут через год другой. Вот там себе Тутивилл мастерскую не устроил.

Мастерская на маяке – это, конечно, эффектно, и для статьи в самый раз, но что-то в рассказе Фелима Пентекоста резало мне ухо.

--Ни за что не поверю, чтоб в таком деловом городе, как Скель, помещение можно было занять даром, да еще в порту. Выходит, какие-то деньги у Тутивилла все же есть?

--Конечно, муниципалитет плату берет, но не думаю, чтоб сколько-нибудь приличную. Здание совершенно  обветшалое, и выселяет Тутивилла оттуда вскоре. А деньги… наверное, аванс за канатку он все же сумел получить.