Провалилась в шестую книгу, не теряйте

Башни, башни, стены, пестрящие окнами, увешанные эркерами и балконами… И к этому всему бодро бежит вверх по холму мощёная дорога, блестящая после дождя. Университет высился над городом, существующим не только для того, чтобы обслуживать бесчисленные факультеты, научные лаборатории, внутренние службы, но ещё и чтобы предоставлять одним студентам места для веселья по вечерам и выходным, а другим, из семей поскромнее, — работу.

Девушка, наконец, отвела взгляд от гипнотизирующей махины Университета. Она, конечно, относилась ко второй категории, и на это очень однозначно намекало её пальто, точнее, пальто её бабушки — других тёплых вещей найти не удалось, ведь в ленивом Доминионе Мажента, на Бейте, ещё царило лето. Пальто дополнял чемодан, перевязанный бечёвкой, заботливо укреплённый реечками и опасно косившийся набок — колёсики отчим собирал по округе и набрал только три.

Содержимое чемодана было не менее скромным, но тяжеловесным. Однако извозчика пришлось отпустить у подножия холма. Нанимать его и так было расточительством, но дождь не оставил шанса сэкономить. Но о работе придётся подумать позже.

Чемодан скакал по брусчатке, то и дело заваливаясь, а кожаный ремень, служащий ручкой был готов вот-вот оторваться, хотя отчим прикрепил его на славу. Поэтому девушка не смотрела больше на Университет, а всё внимание сосредоточила на том, чтобы дотащить монстра до входа, где пришлось преодолеть ещё десяток ступенек, прежде чем она оказалась на площадке у входа.

Раскрасневшаяся, потная, она отпустила ручку, натёршую ладонь, и закрыла глаза, восстанавливая дыхание.

— Это ты Бейта-Той? — раздался девичий голос. — Таинна-Лин Бейта-Той?

— Я, — выдохнула девушка, быстро открыв глаза. — Я что, последняя приехала?

Учёба начиналась завтра, но мать категорически не хотела отпускать её заранее, чтобы не лишиться помощницы раньше времени.

— Да нет, тут ещё два десятка человек! Вот увидишь, многие на неделю опоздают! С первокурсниками всегда куча проблем, — улыбнулась девчонка лет пятнадцати, укутанная в чёрную мантию с капюшоном. Она постучала тетрадке: — Просто у меня тут написано, что ты из Доминиона Мажента. Да и ты прямо как с картинки из учебников про острова!

В её голосе прозвучало неприкрытое восхищение, но Таинна-Лин опустила глаза, чувствуя, как только-только начавшие остывать щёки снова загораются. Дома её внешность никогда не была поводом для комплиментов, только лишь для перешёптываний за спиной и изучающих взглядов.

— Я — Оливия, — продолжила девочка. — Отмечено, что нужно отвести тебя к декану. У тебя какой-то особый случай?..