Музыка полета

В небе Небельхавена, где высота полета определяет статус, а ошибка стоит жизни, побеждает не тот, у кого мощнее двигатель или толще броня. Побеждает тот, кто умеет слушать.

"Трамонтана" - это не просто гоночная яхта. Это скрипка, сделанная из дерева и латуни, где струны - это флогистоновые магистрали, а смычок - ветер. Против военной мощи Империи и холодного академического расчета здесь выступает кое-что древнее: резонанс. Момент, когда человек и механизм перестают бороться друг с другом и начинают звучать в унисон.

В регате нет вторых мест. Есть те, кто прошел сквозь шторм, и те, кто остался в нем навсегда.

Тьма взорвалась ветром.

Удар был таким, словно в борт врезался огромный кулак. Яхту швырнуло на штирборт, как щепку. Палуба ушла из-под ног, став вертикальной стеной. Орели повисла на рычагах, ноги скользили по мокрому дереву. Привязные ремни врезались в плечи.

Ветер выл. Не монотонно - слоями. Высокий, сверлящий свист в снастях, рев в трубах, низкий, стонущий гул корпуса. Звук давил на уши, плющил грудную клетку, не давал вдохнуть.

Дождь. Ледяной, горизонтальный. Он бил в лицо как шрапнель, пробиваясь даже под очки, стекая за воротник ледяными ручьями. Вода заливала все.

Вспышка!

Молния ударила совсем рядом - белая, ослепительная ветвь, расколовшая тьму. Гром ударил одновременно со светом - физический удар в грудь, от которого чуть не остановилось сердце. Запах озона стал невыносимым.

Корпус затрясся.

Это была не вибрация. Это была агония. Латунные ребра скрипели, дерево стонало, изгибаясь. Казалось, яхту сейчас разорвет на куски, разберет на доски прямо в воздухе.

Труба свистнула, голос Виктора, перекрывающий вой ветра, срывающийся на крик:

- Стабилизаторы на пределе! Левый рвет! Убирать?!

- Держи! - крикнула она, глотая воду. - Не убирать! Потеряем тягу - разобьемся! Держи их, черт подери!

Штурвал вырывался из рук, как бешеный зверь, пытающийся вырваться из плена. Орели боролась с ним. Руки горели, мышцы свело судорогой. Пальцы скользили от воды и крови - кожа на ладонях лопнула от напряжения.

Вспышка!

И тут случилось чудо.

Корпус запел.

В этом аду, в этом хаосе, посреди разваливающегося мира, он пел. Низкая, чистая, мощная нота, пробивающаяся сквозь вой ветра. "Ля" второй октавы. Резонанс дерева и флогистона.

Орели закрыла глаза. Приборы врали. Глаза врали.

Она слушала песню.

Тон ровный - значит, киль цел. Скрип высокий - перегрузка на правом борту, нужно компенсировать влево. Гул низкий - ядро работает, сердце бьется.

Она стала частью корабля. Ее нервы срослись с тросами. Ее кровь стала флогистоном.

- Хаген! Давление!

- Максимум! - прохрипел инженер. - Она сейчас лопнет! Ядро красное!

- Не лопнет! Она держит! Она хочет лететь!

Спасибо, что остаетесь с моими героями... и добро пожаловать обратно в Небельхавен! https://author.today/work/516446