Танцевальная чума 1518 года

Когда речь заходит о необъяснимых мистических событиях, произошедших в давние времена, современным людям сложно поверить в их подлинность. Ярким примером подобного выступает явление, получившее название «танцевальная чума» - загадочный феномен Средневековья.

Это - одна из самых странных эпидемий в мировой истории. Она началась летом, ровно 500 лет назад, во французском городе Страсбург. Именно там в 1518 году на протяжении трех ужасно жарких месяцев сотни людей обнаруживали в себе непреодолимую тягу к танцу.

Танцы продолжались до тех пор, пока, к ужасу наблюдавшей за действом толпы, несколько человек не упали замертво. Что же это было?

В 1530 годах это явление описал Парацельс, несдержанный, но блестящий физик.

«Страсбургская танцевальная чума» началась в середине июля 1518 года, когда женщина, известная как фрау Троффеа (Troffea) вышла на улицу и беспричинно начала танцевать.

Люди выходили из своих домов, смотрели, удивлялись, смеялись и хлопали. Никто не понимал, почему она танцует.

Женщина не останавливалась в течение шести дней, не отдыхая ни днем, ни ночью. Танец прерывался лишь когда она теряла сознание.

Спустя короткое время стало известно, что «танцующая лихорадка» поразила еще нескольких жителей.

В течение недели в безумном танце закружилось более 35 человек. К концу августа их число насчитывало свыше 400 жителей.

Богатым бюргерам, которые управляли городом, это пришлось не по нраву. Один из них, Себастьян Брант, посвятил безрассудству танца целую главу в своем морализаторском бестселлере «Корабль дураков».

Озадаченные хаосом, происходящим на улицах, Брант и другие городские советники проконсультировались у местных врачей, которые, в соответствии с тогдашними медицинскими стандартами, заявили, что танцы являются результатом «перегретой крови» головного мозга.

Советники выбрали наиболее подходящее, на их взгляд, лечение — еще больше танцев!

Они приказали расчистить территорию зернового рынка, отдали для этого ратуши, возвели сцену рядом с конной ярмаркой и направили туда обезумевших танцоров, полагая, что действия в поддержку этого странного движения помогут избавиться от болезни.

Бюргеры даже наняли волынщиков и барабанщиков и заплатили «силачам» за то, чтобы они поддерживали на ногах одержимых танцем людей, когда те кружились и раскачивались из стороны в сторону.

Но, переместившись на зерновой рынок и конную ярмарку, люди продолжили танцевать под палящим летним солнцем. Эта сцена напоминала странную одержимость, которую часто изображал на своих полотнах Иероним Босх.

Как описано в стихотворении, хранящемся в городском архиве, далее произошло следующее: «Охваченные безумием люди продолжали танцевать до тех пор, пока не стали падать без сознания, многие из них погибли».

Многие свидетели описывали это так: "Широкая городская площадь, на которой огромная толпа танцует, не переставая. Музыканты на возвышении, сотни зрителей вокруг. Но если приглядеться, то на лицах танцующих нет счастья, лишь боль, горе и страдания. Изнеможденные пляской люди падают, но продолжают сотрясаться и на земле, пока не затихают, умирая."

Городские советники поняли, что совершили ошибку. Решив, что «танцовщики» стали жертвами божьего гнева, а не «перегретого мозга», они выбрали путь принудительного покаяния и запретили музыку и танцы на публике.

В общем-то, можно было догадаться почему, блаженства на лицах танцующих не наблюдалось – напротив, измученные люди молили о помощи.

Остановиться же они не могли – пока не погибали от слабости или остановки сердца.

«Танцевальная чума» набирала обороты, заставляя жителей умирать в мучениях. Исследования выяснили, что лихорадка заразна, и многие считали, что это проклятие, посланное самим дьяволом.

Среди вероятных причин, которые могли спровоцировать столь страшное явление, обсуждались и другие:

проклятие Бога, насланное на грешников;

работа демонов;

болезнь, вызванная «горячей кровью».

Пытаясь спасти измученных танцующих людей, лекари «пускали» кровь страдающим, но и это не привело к выздоровлению.

Танцы продолжались месяцами, до 15 человек в день умирали, и число жертв росло.

Было решено, что темные колдуны наслали на Страсбург проклятие, и единственным верным решением спасти оставшихся жителей было изгнание заболевших.

Беспрестанно дергающихся в танцевальных движениях людей выгнали из города, а некоторых «танцоров» приютил в храме Святого Вита, где они со временем оправились и пришли в себя.

Случай в Эльзасе не был единственным: на гравюре Питера Брейгеля изображена еще одна танцевальная эпидемия, которая произошла в 1564 году в Моленбеке.

Известно и о других вспышках «танцевальной чумы», которые происходили за века до событий в Страсбурге. Почти все они были зафиксированы в городах или населенных пунктах, расположенных недалеко от Рейна, и затрагивали сотни или всего несколько человек.

Вместе с торговцами, паломниками и солдатами, пересекавшими Рейн, в регионе распространялись новости и поверья. Одно из них, похоже, закрепилось в культурном сознании местных жителей.

Согласно ему, святой Вит может наказать грешника, насильно заставив его танцевать. Это «проклятье» запечатлено на картине в Кельнском соборе, который находится более чем в 320 километрах от Страсбурга вниз по течению реки.

Там под изображением святого Вита можно увидеть трех безрадостно танцующих мужчин, лица которых искажены гримасой безумия.

Что стало причиной этого необычного явления ?

Одно время в качестве главной версии говорили об эрготизме, то есть об отравлении спорыньей. Он возникает в результате употребления в пищу продуктов, зараженных одним из видов плесневого гриба, который растет на увлажненных ржаных колосьях и содержит вещества, близкие к ЛСД.

Эрготизм может вызывать страшные галлюцинации и произвольные судороги. Однако маловероятно, что те, кто находится под его влиянием, могут танцевать на протяжении нескольких дней.

Настолько же неправдоподобной выглядит версия о том, что «танцоры» были религиозными провокаторами. Для тех, кто наблюдал за безудержными танцами со стороны, было очевидно, что участники действа не хотели танцевать.

Возможно, жители Страсбурга стали жертвами массового психогенного заболевания, которое раньше называли «массовой истерией».

Случаи массового психоза упоминаются по всему миру. Но их причины редко бывают понятны ученым, психиатрам, историкам или антропологам. То, что медики называют танцем святого Вита (или хореей), является болезнью с определенными физическими основаниями, как ревматизм, которые встречаются у определенной группы населения.

Однако «танцевальная чума» поражала людей без разбора и, по-видимому, была психической эпидемией.

Американский антрополог Эрика Бургиньон писала о том, что воспитание в «верующей среде», когда к одержимости относятся серьезно, готовит людей к пребыванию в диссоциативных состояниях психики, при которых нормальное сознание отключается.

Впоследствии люди ведут себя так, как — согласно культурологическим представлениям — должны вести себя одержимые.

Именно такие случаи происходили в европейских монастырях незадолго до начала 18 века, когда монашки корчили рожи, бились в конвульсиях, пускали ртом пену, делали неприличные жесты, гнусные предложения, забирались на деревья и мяукали как кошки.

Их поведение казалось странным. Но стоит напомнить, что монахини жили в сообществе, которое заставляло их концентрироваться на идее греха, и мистическая вера в сверхъестественное затягивала их.

Те, кого убедили в том, что их душами овладел дьявол, были подвержены вхождению в диссоциативные состояния, во время которых они делали именно то, что, по словам теологов и экзорцистов, делают одержимые дьяволом.

В таких случаях транс распространялся и на свидетелей действа, которые разделяли те же теологические страхи.

Без сомнений, эти наблюдения можно отнести и к тому, что произошло в Страсбурге в 1518 году. Можно сказать, что «проклятие» святого Вита — своего рода убеждение, основанное на вере в сверхъестественное, которое может довести внушаемых людей до диссоциативных состояний.

Летописи подтверждают, что большинство людей очень быстро решили, что заболевание вызвано гневом святого Вита.

То есть стоило нескольким богобоязненным и эмоционально неустойчивым людям поверить в то, что святой Вит наблюдает за ними, они вошли в состояние транса, при котором их будто принуждали танцевать дни напролет.

Если танцевальная мания действительно была примером массового психогенного заболевания, то можно проследить, почему она охватила так много людей.

Несколько случаев «чумы», вероятно, больше способствовали ее распространению, чем решение городских советников согнать «танцоров» в наиболее людные места в городе.

То, что они находились на виду, неизбежно привело к тому, что другие горожане становились более восприимчивыми и чаще задумывались о собственных грехах и возможности стать одним из «танцоров».

Жизнь в Страсбурге начала 1500 годов удовлетворяла еще одному условию для возникновения психогенного заболевания: множество различных бедствий, описанных в летописях, способствовали повышению уровня внушаемости населения.

Социальные и религиозные конфликты, страшные новые болезни, неурожай, растущие цены на пшеницу — все это стало причиной всеобщих страданий.

Один летописец описал 1517 год пронзительно кратко — «худой год». Летом следующего года приюты и больницы были заполнены доведенными до отчаяния людьми.

Это создало идеальные условия для того, чтобы несколько нуждающихся граждан посчитали, что Господь разозлился на них и святой Вит караулит их на улицах города.