Разбирая старые записи

Ещё немного из начатого, но так и не законченного. 

Надеюсь, эта история всё же получит продолжение)

Я успел отойти совсем недалеко, когда из тени деревьев навстречу мне шагнул какой-то странный тип. Кряжистый, заросший по самые глаза густой бородой старик в наряде, наводящим на мысли о дремучем средневековье: полосатые шаровары, подпоясанные широким кушаком, холщовая рубаха в заплатках и кожаный жилет, выглядевший не менее анахронично, чем всё остальное.
- Ты не заблудился часом, ведьмак? – обратился он ко мне скрипучим голосом.
- Чего??
- Говорю, договор ты нарушил, колдовское отродье! – «пояснил» старик, - Или скажешь, не знал?
Я… это… Дядя, ты меня ни с кем не спутал?
Старик хохотнул.
- Дурачком-то не прикидывайся. Я таких, как ты, за пять верст чую. А уж после того, что ты здесь натворил…
Тут до меня дошло, что передо мной обыкновенный сумасшедший. Хотя от этого не легче – слышал, эти убогие бывают крайне агрессивны. Так что я начал потихоньку пятиться назад, попутно прикидывая пути к бегству.
Не удалось. Едва я сделал пару мелких шажков, как дед прыгнул вперед и железной хваткой вцепился мне в плечо так, что под его пальцами хрустнули кости.
- Бежать удумал?? Не выйдет!
Я попытался освободиться от захвата – с нулевым результатом.
- Не дёргайся, сопляк, - напутствовал меня псих, - Знал ведь, на что шёл.
- А это ничего, что я вообще не понимаю, о чем речь? – пробормотал я.
- Ничего, - успокоил он меня, - там тебе объяснят. Идём.
Понятное дело, идти с этим психом я никуда не хотел, но… пошёл. Как кукла на ниточках – ноги топали вперед, хотя я – ей богу! – не принимал в этом ни малейшего участия. Дед вёл меня через какие-то заросли, труднопроходимые чащи и не переставал бубнить себе под нос, поминая чёрта, нечисть лесную и какой-то договор, заключенный в незапамятные времена.
Я не понимал и десятой части из того, что он нёс, да и не пытался. Всеми силами я боролся с разраставшимся внутри ужасом – один на один с сумасшедшим маньяком, вдали от людей, в нехоженой части острова. Отлично понимал, что надо бежать. Бороться, избавляться от наваждения и бежать. Но поделать ничего не мог.
Не знаю, сколько мы шли, совсем потерял чувство времени. В какой-то момент мы выбрались из леса на заросшую цветущими травами поляну, на противоположной стороне которой виднелось странное сооружение, очень сильно смахивающее на сказочную избушку на курьих ножках. В единственном окошке мигал бледный огонёк, и мелькали тени.
- Нам туда, ведьмак, - сказал старик и поволок меня через залитую лунным светом поляну.
- Ты не бойся, дружище, - сказал мой конвоир, - Никто тебя не обидит. Вперед никого не наказывают. Ну, лишат тебя силы лет на пять-десять, подумаешь? Кто ей сейчас по-настоящему пользуется-то?
Старик почти по-дружески похлопал меня по плечу. Я повернул голову, наши взгляды встретились. Даже в лунном свете было видно, как побледнел мой похититель, а его лицо перекосила гримаса ужаса.
- Да ты нежить! – завопил он дурным голосом и выпустил моё плечо, - Нежить!!!
Осенив себя крестным знамением, сумасшедший вдруг выхватил откуда-то из-под жилета длинный мясницкий нож и бросился на меня.
Я прыгнул в сторону, приземлился на кувырок, откатился как можно дальше от него и вскочил на ноги у края поляны, оказавшись метрах в десяти от разбушевавшегося маньяка. И не помышляя о том, чтобы вступить в бой, я бросился прочь, напролом через заросли, назад. Туда, где светят фонари, играет музыка, где остались мои друзья-одногруппники… Ветки хлестали по лицу, рвали одежду; я несколько раз падал, цепляясь за какие-то коряги, но поднимался и снова бежал, преследуемый звуками близкой погони.
Деревья расступились, и я выскочил на пустынный пляж, у берега которого плескались тёмные волны сонного Днепра. Остановился, тяжело дыша и озираясь по сторонам. Далеко слева сиял огнями мост Патона. Справа доносилась отдаленная музыка. Я повернул направо. Пройдя метров сто, добрался до тихой заводи, на водной глади которой покачивалась лодочка с одиноким пассажиром.
Решив, что неожиданных встреч на сегодняшнюю ночь более, чем достаточно, я попытался обойти означенное плавсредсто как можно дальше.
- В лодку! Быстро! – Раздался резкий окрик. Женский голос.
- Это вы мне? – уточнил я на всякий случай, хотя кроме меня на берегу никого не было.
- Тебе, конечно, - подтвердила женщина, - Садись, говорю, если жить хочешь!
Я стоял на месте и хлопал глазами.
- Чего ждешь, идиот?! – Разозлилась она, - Берендей тебя с острова не выпустит.
Практически одновременно с её словами, размахивая тесаком, вывалился старый знакомец. Заметив меня, он с диким ревом бросился вперед. Ещё одного приглашения не потребовалось – я и сам не заметил, как оказался в лодке.
- Бери весла и греби! – скомандовала женщина.
Ещё ни одного приказа в своей жизни я не выполнял с такой поспешностью. Налёг на вёсла, хотя никогда в жизни таким не занимался, и расстояние между нами и беснующимся на берегу Берендеем начало быстро увеличиваться.
- Я тебе это вспомню, Вельда! – орал старик, - Я тебе отплачу, ведьма!
- Да, да, конечно, - отмахнулась женщина, откидывая с головы капюшон. Под ним оказались тёмные кудри, тут же рассыпавшиеся по плечам, и немолодое, но всё ещё привлекательное лицо с глазами, казавшимися черными и совершенно бездонными.
- Отложи весла, мы попали в нужное течение, - сказала она и, видя, что я не тороплюсь исполнять приказ, добавила, - Берендей в воду не сунется.
Я послушался. От непривычной работы уже начали ныть плечи, ладони горели огнём.
- Меня зовут Вельда, - представилась спасительница, - впрочем, ты уже знаешь.
Я кивнул, вспомнив, что так именовал её Берендей.
- А как твоё имя?
- Матвей.
- Вот и познакомились, - улыбнулась она, - выпьешь?
Я кивнул. После всех ночных событий глоток чего покрепче был весьма кстати. Вельда пошарила рукой под лавкой и извлекла оттуда пузатую бутыль в оплётке из лозы. Заметив для начала, что начало холодать, она сама основательно приложилась к сосуду, после чего передала его мне. Я сделал глоток, другой… Никогда не пробовал ничего подобного. Напиток оказался мягким, приятно-сладким, с лёгкой, придающей пикантности горчинкой. Невероятно ароматный, слегка тягучий. От него по телу разливалось приятное тепло, однако лишенное ожидаемого пьянящего эффекта.
- Вересковый мёд, - сказала Вельда, забирая у меня флягу. Не сделай она этого, я бы всё выхлестал.
- Очень вкусно.
- Расширяет границы сознания, - добавила она веско.
- Чего??
- Не отравишься.