"Меч и зеркало", второй том

Выложена новая  глава, и появился еще один значительный персонаж.

 Двигался этот боец в легких посеребренных доспехах так быстро, что Сяхоу Янь едва мог за ним уследить, и тем более не мог предугадать его намерений. И лишь когда тот повернулся лицом к местам у дворцовой стены, и его осветило солнце, Сяхоу Янь невольно вздрогнул. Лицо воина было ужасно. Вернее, это была жуткая морда с налитыми кровью выпученными буркалами и оскаленной пастью с выступающими клыками.

Спокойно, сказал себе Сяхоу Янь. Это же маска, не более того. А воин с копьем – Ляо Цзылун, князь Мэнлин, Большая Маска. Не врали слухи, что он носит маску, чтобы устрашать врагов. Издали не разглядеть, из чего эта маска сделана, но мастер, изготовивший ее, явно постарался. Неподготовленный противник и обделаться может, решив, что перед ним демон.

Но противники у князя были подготовленные. Пока Сяхоу Янь размышлял, Лаю Цзылун успел обездвижить двоих – не убил, что характерно, при том, что наконечник был без чехла, какие обычно надевают на состязаниях. Впрочем, здесь у всех было боевое оружие.

Троих оставшихся обезоружить было труднее, чем тех, что валялись на земле, и они действовали согласованно, сохраняя боевую формацию. Во главе ее был могучий воин с дадао – большим мечом. Если князя Мэнлина сравнивали с Чжао Цзылуном, то этот, видимо, взял за образец другого великого воина Троецарствия – Гуань Юя. Тот не только был знаменитейшим мастером боя на дадао, но еще был прозвал «князем прекрасной бороды». У этого тоже борода, ниспадающая на одоспешенную грудь, была длинная и холеная. Правда, Цзылун и Гуань Юй были соратниками, а не противниками, но воина с дадао это вряд ли беспокоило. Его сотоварищи были вооружены соответственно «огненным серпом» хоулянь – посохом с тремя крюками, изогнутыми в форме языков пламени, и топором фэнтоуфу. И у того, и у другого рукояти были заметно короче, чем у дадао, и сила удара также уступала, но при достаточных боевых навыках такое оружие может быть даже опасней.

Дадао тяжел, копьем парировать его удар трудно, стало быть, задача копейщика в том, чтобы контратаковать, и найти слабое место противника. Но спутники бородача не позволяли этого сделать. Один стремился зацепить наконечник копья, и если не выбить копье из рук Большой маски, то хотя бы ослабить его хват. Второй же стремился зайти сзади, отвлекая внимание на себя. А могучий воин с дадао готовился нанести сокрушительный удар. Вряд ли он решится убить родича государя у того на глазах, но искалечить вполне может, решил для себя Сяхоу Янь.