Michael Blake - The Holy Road

Заключительная часть дилогии о бледнолицем индейце по имени Танцует-с-волками (именно такой вариант перевода на русский мне представляется верным; в индейских именах часто используются глаголы; например, имя жены главного героя Stands With A Fist, и это точно не Стенды-с-кулаком). Вышла в свет уже в этом веке, но не была экранизирована. И да, где-то заметив, что Блейк написал всего два романа, я сильно ошибся. Романов у него пять, плюс ещё три книги не-вымысла (то бишь нонфикшн).

"Священная дорога" ("Священный - святой - путь", если угодно) написана не менее искусно, чем первый роман дилогии, но это, пожалуй, куда более драматичная история. Описанные в ней события происходят добрых десять лет спустя после успешного воссоединения Танцует-с-волками с его новыми краснокожими братьями. В его семье трое детей - сын Змея-в-руках (Snake In Hands) и дочери Всегда-в-движении (Always Walking) и Остаётся-спокойной (Stays Quiet). Сыну идет девятый год, имя он получил за необыкновенную ловкость в обращении с рептилиями. Старшей дочери семь, она никогда не сидит на месте. Младшей же только два года...

Тучи сгущаются над деревней команчей. Помимо стычек с враждебными племенами надвигается куда более страшная напасть: бледнолицые всё глубже вторгаются в территории, которые команчи считали исконно своими, всё больший урон наносится природе, стадам бизонов. Бизоны - это всё для индейцев. "Это наши деньги, - на встрече с "вождями" бледнолицых так говорит второй человек в племени Брыкающаяся Птица (Kicking Bird). - Ведь белые больше всего любят деньги?"

Белые строят в прерии железную дорогу - the holy road. Но потом это же выражение расширяет свой смысл. Это вообще путь белых, образ жизни белых - к которому они хотели бы обратить индейцев.

Общество индейцев расколото. Часть его, с Брыкающейся Птицей во главе, склоняются к такому решению, несмотря на сильные сомнения, конечно, однако немало противников сближения с белыми, непримиримых противников, готовых воевать.

Роман Майкла Блейка замечателен в том числе и потому, что даёт картину куда более сложную, чем я только что набросал. Ведь и миролюбивый Брыкающаяся Птица в какой-то момент встаёт на тропу войны. Но белые куда лучше вооружены, куда более многочисленны. Непримиримые явно обречены на поражение. После очередной провальной военной вылазки делегация индейцев отправляется в Вашингтон, чтобы встретиться с Великим Белым Отцом (Great White Father). Главы, описывающие пребывание краснокожих в столице, одни из самых интересных. Но потрясения начинаются ещё в пути, в поезде. Проезд через туннель вызывает у делегации самый серьёзный шок.

Глава краснокожих Десять Медведей уже слишком стар, чтобы участвовать в дискуссиях, в многочисленных заседаниях. Лишь две вещи интересуют его: как белые умудряются жить на одном месте и не тонуть в продуктах собственной жизнедеятельности, а также откуда белые берут столько мяса, если никто не охотится? Ответ на оба вопроса он получает наглядный, практический - через показ городской канализации, а также и скотобойни. Зрелище последней показалось ему просто неописуемым. Он пытался рассказать о том, что видел, Брыкающейся Птице. Тот решил, что у старика начал мутиться разум...

Майкл Блейк замечательно погружается в психологию героев. Не все фантасты так умеют, описывая вымышленных существ далеких или экзотических миров. Главный герой дилогии, Танцует-с-волками, за годы жизни с индейцами сам становится индейцем. Он несколько подзабыл родной язык, во всяком случае, для него непросто разговаривать на нём, хотя чужую речь вроде бы понимает неплохо. Разучился читать, отвык от одежды белых. Но однажды судьба заставляет его всё это вспомнить. И это ещё один драматичный эпизод романа.

Ну, а финал... Финал - это самая мрачная часть истории. Вероятно, потому и не взялся никто перенести её на экран.