Новая книга «Плоть эльфа»

Автор: Михаил Поляков

Очень хотелось написать «основано на реальных событиях». Но нет, эльфов нет, так же как нет волшебного лекарства практически от всех болезней, их плоти и крови. Но если бы в реальности они были, то уверен, человеческая история пополнилась бы ещё множеством мрачных страниц. Впрочем, их и так хватает, в том числе и связанных с каннибализмом. Притом речь не о голоде, когда обезумевшие люди поглощали плоть себе подобных ради выживания. Масса примеров, когда это делалось вполне вменяемыми людьми, не испытывавшими каких-то лишений, просто они хотели стать немного сильнее, приобрести какие-то способности или поправить здоровье. Европейцы в этом плане ничем не отличаются от каких-нибудь дикарей, которые поеданием родственников оказывали им почёт, или японских самураев, пожиравших печень поверженного соперника чтобы перенять его силу. Европейская медицина вполне официально использовала части трупов для всяких снадобий. Даже такой суровый мужчина, как Иван Грозный, возмущался в письме своему венценосному коллеге с Запада на данную практику, жертвой которой стали наши павшие.

Да и сейчас ещё не перевелись любители отведать человечины, особенно много ярких примеров даёт нам Африка, где это считается очень сильным магическим средством, а быть альбиносом на этом континенте вообще смертельно опасно именно по этой причине. Ну а про чёрную трансплантологию вы и так наслышаны. Так что новая книга, которую я начал, — выдумка, но только в относительно небольшой части.

Насчёт книги, то от перспектив захватывает дух, мир XVII века был намного интереснее чем более поздние столетия, когда европейский коток раздавил цивилизации на других континентах. Какие интриги и узлы конфликтов бы завязались при появлении такой панацеи, даже трудно представить.

Читать книгу «Плоть эльфа»: https://author.today/reader/534767

Сюжет:

XVII век. Австралия — это царство эльфов — древней, умной и безжалостной расы.
Их кровь дарует долголетие, а мясо исцеляет. К берегам континента плывут корабли охотников со всего света, чтобы добыть живой товар для сильных мира сего. Церковь проклинает поедателей плоти эльфов как каннибалов и еретиков, но золото заказчиков говорит громче любых проповедей.
Здесь сплелись тайные интриги Мадрида и Лондона, интерес Сиятельной Порты и двора Великих Моголов. Нити от Запретного города Богдыхана и двора сёгуна в Эдо, от кабинетов иезуитов в Риме и сделок китайских триад.
Каждый рейд в чащу — игра со смертью. Магия эльфов управляет самой природой, отравленные стрелы бьют без промаха, а месть для попавших в плен не знает предела жестокости.
Шанс вернуться — один к десяти. Награда для выживших — богатство на всю жизнь. Проигравших ждёт мучительный конец в глубине враждебного леса. Даже самые безумные головорезы знают эту цену.
Это — охота без правил. Где ты одновременно и охотник, и добыча.

Цитата:

1609 год. Северный берег Австралии — Земля эльфов
Пот заливал глаза, стекая по лицу под жесткий воротник кожаного колета. Во рту стоял привкус гари, пыли и чужой крови — эльфийской, выпитой час назад из вспоротого горла их самки. Все знают, что красная жижа, текущая у них в жилах, излечивает любую болезнь, даже сифилис, проказу и чёрную смерть — чуму. Но сейчас только тяжесть в ногах и лёгкие, рвущиеся от бега.
Бежать, бежать, не оглядываясь, иначе придёт такая боль, по сравнению с которой все муки ада всего лишь лёгкая щекотка.
Земля под ногами была сплошной ловушкой: корни цеплялись за голенища, колючие лианы хлестали по лицу, мокрые папоротники заслоняли путь. Ядовитые змеи стремительно уползали в кусты, а насекомые так и норовили залететь в рот.
Бежать, бежать, бежать, иначе плен и многодневные пытки, когда нет ничего слаще смерти.
Мы мчались по едва заметной тропе, которую наметили наши проводники-папуасы, которых мы привезли с собой. А позади гудел, шипел и посвистывал лес.
Гул поднимался от зверей эльфов. Не собак, а каких-то местных тварей с хриплым, отрывистым лаем, похожим на кашель бешеной гиены.
А свист принадлежал им. Длинноухим демонам с белыми волосами. Чистый, высокий, леденящий звук, который впивался прямо в мозг, заглушая треск сучьев, наш тяжелый храп и лязг железа. Свист менял тональность — то взвивался до писка, то опускался до угрожающего гула. Это был их язык, их командные сигналы. Они свистели постоянно. И с каждой новой трелью источник звука становился ближе — они уже обходили нас с флангов, пытаясь отрезать путь к берегу.
Я оглянулся на бегу, едва удержав равновесие. Колонна растянулась по тропе, извиваясь, как обожравшийся змей. Впереди, под охраной двадцати англичан с алебардами, тащили главное сокровище — живой груз. Тридцать с небольшим взрослых эльфов, самцов и самок, скованных попарно железными цепями. Их напоили крепчайшим отваром мака, чтобы подавить волю. Они шли, пошатываясь, глаза мутные от зелья и ужаса. Даже в оковах, отравленные, они двигались с призрачной легкостью, их ступни почти не шуршали по прелым листьям. Длинные волосы цвета старого серебра были спутаны в грязные космы, перепачканы землей и запекшейся кровью. Кровью их стариков и детей, чьё освежёванное и порубленное мясо теперь лежало в рассоле в кожаных мешках. Китайцы и самые крепкие матросы несли эту добычу на самодельных носилках из шестов и на собственных спинах — берестяные короба, просмолённые до черноты, и серые, отяжелевшие от влаги тюки, от которых неотступно тянуло едкой смесью морской соли и тяжёлого, приторно-сладкого запаха только что засоленной плоти. Каждый такой тюк стоил целое состояние, но он был в разы дешевле, чем дышащий, живой эльф.
Замыкали колонну те, кто прикрывал отход, отступая короткими перебежками. Мои голландские мушкетеры. И с ними — наёмники, которые дрались за Ост-Индскую компанию за обещанную золотую долю в прибыли от рейда. Я видел широкую спину Хендрика, моего лейтенанта, в панцире со свежей вмятиной от удара. Рядом с ним бесшумными тенями двигались в тёмных, стянутых шнурами пластинчатых доспехах и широких штанах — самураи-ронины, нанятые ещё в Батавии. В руках были длинные изогнутые мечи, японские алебарды и тяжёлые, с шипами, железные дубинки. Рядом с ними бежали их соотечественники, профессиональные разведчики и убийцы в чёрных одеждах, с закрытыми лицами. Говорили, что они умеют ходить по веткам, не шевеля листом, и убивать одним прикосновением. Их умения и помогли нам взять деревню без лишнего шума — именно они вместе с молуккскими охотниками за головами сняли эльфийских дозорных на деревьях.
— Капитан! — Хриплый голос Хендрика прорвался сквозь гул леса. — Эльфы с левого фланга! Сближаются быстро!

Читать книгу «Плоть эльфа»: https://author.today/reader/534767

С обложкой проблема, вариантов много, вот эта только часть, какой лучше не знаю.