Эффект кукловода

На улице воздух был сырым и прохладным после дождя, прохожие выглядели равнодушными и чужими. Она подняла руку, ловя такси, и вскоре к ней медленно подъехала старая «Волга».

Водитель, пожилой мужчина с цепким взглядом, вопросительно приподнял бровь, выглянув из слегка опущенного окна:

— Куда едем, девушка?

— Большая Полянка, пожалуйста, — торопливо произнесла Маша, с трудом скрывая волнение. — Если сможете быстрее, буду вам очень признательна.

Мужчина спокойно кивнул, дождался, пока пассажирка устроится на заднем сиденье, и плавно тронулся с места. Напряжение медленно отпускало Машу, сменяясь глухой, тягучей усталостью. В салоне пахло сигаретами и сыростью, но это почему-то успокаивало, даря ложное, хрупкое чувство безопасности.

— Что-то вы сильно взволнованы, — негромко заметил водитель, поглядывая на Машу через зеркало. — Случилось что?

Она немного растерялась от его прямоты, но ощутила неожиданное желание высказаться хоть кому-то, пусть даже незнакомцу. Осторожно вздохнув, Маша ответила, старательно подбирая слова:

— Просто очень важная встреча. Наверное, самая важная в моей жизни. Даже не знаю, с чего начать разговор, как правильно подобрать слова…

Водитель понимающе усмехнулся и слегка покачал головой:

— Всегда так бывает. Когда разговор пустой — слова сами идут, легко и непринуждённо. А когда дело серьёзное — ни одного нужного слова не найдёшь. Тут главное начать, а дальше само сложится.

Маша благодарно улыбнулась его словам, ощутив неожиданную теплоту и поддержку в его голосе:

— Наверное, вы правы. Главное — начать, а там станет проще. Мне очень важно, чтобы меня сегодня поняли правильно.

Таксист задумчиво посмотрел вперёд, его голос прозвучал почти философски:

— Всю жизнь думаю, что именно это самое трудное — быть правильно понятым. Говоришь вроде ясно, а люди слышат что-то своё, совсем не то, что хотел сказать. Видимо, так уж устроено — каждый слышит то, что ему удобнее. Но если человек близкий, сердцем поймёт. Даже если слова будут путаными.

— Спасибо вам большое за эти слова, — искренне произнесла Маша. — Вы даже не представляете, как важно мне сейчас было их услышать. Я страшно боюсь ошибиться, сказать не то или не так.

Водитель снова улыбнулся, взглянув в зеркало:

— Скажите, как есть, честно и прямо. Правда может быть неудобной, зато всегда понятна. Главное — ничего не утаивать. Тогда точно поймут и простят, если понадобится.

Автомобиль плавно свернул на пустынную улицу, обрамлённую мокрыми от дождя деревьями. Маша невольно прижала руки к груди, чувствуя, как сердце тревожно сжимается в предчувствии скорой встречи с Курносовым. Она ещё раз мысленно повторила приготовленные слова и поняла, что больше не отступит.

Машина продолжала мягко скользить по мокрому московскому асфальту, приближая её к дому на Большой Полянке.

https://author.today/reader/497596