Таинственный артефакт. "Выкормыш горных тэнгу"

Раздался резкий щелчок — девушка случайно наступила на плитку пола, запускающую скрытый механизм.

Устрашающая фигура самурая со скрежетом ожила.

Глаза-линзы вспыхнули зелёным светом, суставы скрипнули, и стальной клинок с лязгом вышел из ножен.

— Ника! Мне страшно!

Он успел оттолкнуть её в сторону, а сам чудом избежал удара катаны. Лезвие самурайского меча с оглушительным свистом пронеслось над головой и вонзилось в пол, оставив глубокую трещину.

— Меч! — Анна сняла старинный клинок со стены и швырнула его напарнику.

Ника вытянул руку, но его ладонь разминулась с рукоятью клинка, и оружие с дребезгом упало на каменный пол. Самурай среагировал на этот звук и отбросил катану своей металлической ногой. Положение стало отчаянным. 

— Анна, отвлеки его, — крикнул он. — Брось в него лампу!

Девушка не растерялась и с криком бросила в самурая керосиновую лампу. Вспыхнуло пламя, на мгновение осветив комнату, где у стены Ника увидел отброшенный меч.

Самурай уже оправился от огненного шока и со скрипом повернул свою голову в жутком шлеме в сторону перепуганной Анны.

— Ника, он идёт ко мне! — закричала девушка.

Механическая машина для убийства быстро сделала три гигантских шага в её сторону и занесла над головой Анны смертоносный металл. Секунда, и меч рубанул, но сталь встретилась со сталью, и искры градом посыпались на пол. Это полукровка успел подставить клинок.

Ника отбивал удары, но механический воин превосходил его в силе многократно. Каждый выпад, каждый удар по вражескому клинку отзывались жгучей болью в обожжённой ладони, сводя пальцы судорогой.

— Думай, думай... — услышал он за спиной голос напарницы.

— Аня, осмотрись вокруг, — полукровка с трудом увернулся от мощнейшего удара. Меч просвистел над головой и чиркнул по стене, сбив с неё картину. — Тут повсюду картины. Ищи подсказку!

— Ника, тут восьмиглавый змей! — донёсся её голос. — Какого цвета у него глаза?

— Цвет… Конечно же. Красный. Красный.

— Ника, лови! — девушка бросила ему фонарь с красным фильтром.

В последний момент, когда клинок уже готов был вонзится ему в горло, Ника поднял фонарь.

Красный луч ударил в линзы самурая.

Машина замерла.