Чёрные паруса

На берегу явно творилось что-то неладное: суетились люди, бегали и что-то горланили портовые мальчишки, стражники с непонятным остервенением расталкивали зевак. Встревоженный Тесей спрыгнул с борта судна и поплыл прямо к тому месту, где собралась большая толпа.

Выбравшись на берег, он пробился внутрь людского скопления и с криком рухнул на колени перед телом отца.

— Почему ты не дождался, пока корабль причалит? — надрывался юноша, обливаясь слезами. — Это всё крысы! Проклятые крысы изгрызли наши паруса...

В это время корабль бросил якорь у причала. Матросы выдвинули мостки, и по ним тут же застучали пятки спутников Тесея — все спешили разделить горе со своим другом и спасителем. Вскоре к ним присоединился и экипаж во главе с капитаном.

Как только корабль опустел, от борта к берегу скользнула тень. Маленькая, но юркая крыса остановилась у края досок, внимательно обвела окрестности глазами-бусинками и тоненько запищала.

На мостки выбрались несколько крыс, которых возглавлял молодой самец с уверенным волевым взглядом. Ступив на песок, он встал на задние лапы и испустил нежный призывный свист.

Из-за разбитого деревянного ящика вышла юная чёрная крыска, державшая в лапках скорлупку с какими-то огрызками и семечками. Крыс-предводитель радостно пискнул и широким жестом указал на чёрный парус, наспех закреплённый на рее. Крыска вздрогнула, выронила из лапок скорлупку и замерла на несколько мгновений, зачарованно наблюдая, как хлопает на ветру влажная парусина. Затем она опустила голову, медленно подошла к крысу и спрятала мордочку у него на груди.

Портовые крысы, следившие за ними изо всех щелей пирса, восторженно запищали и застучали хвостиками.