Дайджест всякого N76: Библиотеки и мегалания

1) Вчера был показательный пример «эффективности» правила выкладывания продолжения «+15001 знаков». Для книги «Плоть эльфа» делал два раза, утром и вечером, с закономерным попаданием в рубрику на главной странице «Последние обновления». В обоих случаях результата ноль, только просмотры выросли. Отслеживаю увеличение библиотек в первые 15–20 минут после публикации обновления, так как потом книга сдвигается на 2–3 страницу и эффекта уже нет. При этом за вчерашние сутки количество библиотек выросло на три. С чем связана такая нулевая эффективность рубрики «Последние обновления» не понятно, раньше давала стабильные 4–6 библиотеки. Логичных версий, что произошло, ни от кого тоже не услышал, поэтому, скорее всего, вряд ли буду ещё поднимать этот вопрос, так наверное надоел. Единственно, обложка поменялась, притом не кардинально, но как-то странно, если бы она так влияла. Но обратите внимание, может что-то изменилось в работе сайта.



2) Из австралийской фауны, которая существовала в Австралии до человека, наиболее интересна для меня мегалания. Это по существу увеличенный в несколько раз комодский варан. Её длина достигала 9 метра, а вес превышал две тонны (предположительно, целый скелет не найден). Для сравнения, комодский варан достигает чуть более трёх метров и 166 кг. Представил, как бы восприняли турецкие профессиональные солдаты такого монстра в книге «Плоть эльфа». В фрагментах про кенгуру и мегаланию османы выглядят забавно, но вообще им в книге уготована важная роль. В 16-17 веках это одни из самых крутых солдат на планете.

На рассвете, едва солнце позолотило верхушки эвкалиптов, небольшой отряд турецких разведчиков отчалил от островной крепости. Две лодки, полдюжины всадников на низкорослых суматранских пони, запас воды на день и приказ: обследовать побережье материка, присмотреть удобные места для будущей высадки — есть ли бухты, места удобные для стоянки, источники воды и следы эльфов.

Пересекли пролив без приключений. Держались ближе к берегу, высматривая подходящее место для высадки. Наконец заметили прогал — деревья расступились, открывая пологую песчаную отмель, за которой начиналась равнина, поросшая жёсткой травой и редкими кустарниками. Идеально для конного разъезда.

Высадились, вывели пони на твёрдую землю. Лошади, обрадовавшись твёрдой почве под копытами, всхрапнули и потянулись к траве. Двоих оставили при лодках — на всякий случай. Остальные, вскочив в сёдла, двинулись вглубь равнины.

Ничего примечательного не происходило. Те же эвкалипты вдалеке, та же жёсткая трава, те же странные прыгающие зверьки, шарахающиеся от всадников. Турки ехали осторожно, не углубляясь слишком далеко, примечая ориентиры — холм с тремя скалами, одинокое дерево с причудливо изогнутым стволом, русло пересохшего ручья.

И тут один из них осадил коня.

— Ай, смотрите!

Остальные подтянулись. Перед ними возвышалась куча — внушительное сооружение из песка, гнилых листьев и веток, похожее на холмик высотой в человеческий рост. Такие же кучи разведчики видели в Индонезии, на Суматре, где местные жители рассказывали, что сорные куры закапывают яйца в землю, чтобы те грелись от гниющих растений.

— Яйца, — выдохнул кто-то. — Тут должны быть яйца.

Глаза у всех загорелись. Свежие яйца на завтрак — это вам не солонина и не надоевшая рыба.

Принялись раскапывать. Работали кинжалами и руками. Куча подавалась легко, но внутри оказалось не совсем  то, что ожидали. Вместо привычных куриных яиц — продолговатые, крупные, с ладонь размером, беловатые и на ощупь какие-то... кожистые. Не твёрдая скорлупа, а упругая, будто толстая кожа.

— Страус? — предположил один, вертя яйцо в руках.

— Какой страус, дурак, — отозвался другой. — У тех яйцы с твёрдой скорлупой, как у куриц, только толще. А это... на змеиное похоже.

— Змеи такие яйца не кладут, — встрял третий. — Змеи вообще яйца в кучи не закапывают.

Спор разгорался. Один предлагал забрать все и показать учёному арабу, мол, Ибрагим-эфенди разберётся. Второй настаивал, что надо попробовать тут же — вдруг вкусно? Третий прикидывал, сколько таких яиц влезет в лодку.

И тут из зарослей донёсся звук. Тяжёлый, хриплый выдох, будто кузнечные меха работали где-то совсем рядом. Потом треск веток. И ещё один выдох.

Османы замерли. Яйца выпали из рук.

Из леса, ломая кустарник, выдвигалась гора. Чешуйчатая, тёмно-бурая, с мощными лапами и огромной пастью, полной зубов. Длиной она была с добрую лодку, а то и больше. Ящер. Дракон. Чудовище из ночных кошмаров.

Глаза твари уставились на людей, потом на разорённую кучу, потом снова на людей. И в этих глазах была дикая ярость.

— Бежим! — заорал кто-то.

Турки бросились к лошадям. Яйца, кинжалы, шапки — всё полетело в сторону. Крики «Дракон!», «Иблис!», «Аллах, спаси!» смешались с топотом копыт и треском веток.

Оглядываться никто не смел. Сзади слышалось тяжёлое дыхание, треск и шипение. Мелькнула мысль, что ящер бежит быстрее лошади, но Аллах милостив — пони, на удивление, выжимали из себя всё, что могли. Близко знакомиться с ящером они хотели не больше всадников.

Лодки показались как нельзя кстати. В воду влетели, не разбирая брода, лошади шарахались, люди падали, вскакивали, гребли руками, лишь бы подальше от этого берега.

И только отплыв на безопасное расстояние, отдышавшись и пересчитав друг друга, они поняли, что все живы. Потные, трясущиеся, с выпученными глазами, но живые.

— Что это было? — прошептал кто-то.

Никто не ответил. В лодке лежало одно единственное яйцо, которое кто-то в панике всё время держал в руке. Оно закатилось под банку и угрожающе оттуда белело.

На берегу, скрытые тенью эвкалиптов, за этой сценой наблюдали двое. Это были эльфы.

Они не шевелились и наблюдали как турецкие разведчики в панике улепётывают от разъярённой мегалании.

Когда последняя лодка скрылась за волнами, один из них, молодой, с едва заметной улыбкой, повернулся к старшему.

— Завтрак у этих чужеземцев не задался.

Старший, с длинными рыжими волосами, хмыкнул.

— Зато утро они провели весело и занимательно. Будет что рассказать внукам... если доживут.

Они ещё раз посмотрели на разорённую кучу, где гигантский варан, обнюхивая остатки гнезда приводил его в порядок и бесшумно растворились в чаще.

Читать "Плоть эльфа": https://author.today/reader/534767/5043358