Путешественник

Для прогулки я обычно выбираю спокойные и интересные реальности CX-248K и OM-73238: тёплая синеватая земля первой и соблазнительные запахи второй настраивают меня на философский лад. Обитатели обеих параллельных реальностей напоминают людей только комплектом конечностей. В двести сорок восьмой аборигены ходят обнажёнными и общаются при помощи знаков, проступающих на прозрачной чешуе. В другой реальности обитатели носят поверх приклеенной к телу одежды множество браслетов, ожерелий и разных висюлек, а жёлтые щупальца у ротового отверстия смазывают светящимся кремом. Эти, в отличие от невозмутимых чешуеносцев, слишком вспыльчивы, но никогда не нападают, только кипятятся подолгу, а затем глотают из каменных фляжек какую-то шипучку и разом успокаиваются — разве что в глазах появляется лёгкий зелёный туман.

Ещё я обожаю любоваться промежуточными реальностями — когда чешуйки у первых разглаживаются и мутнеют, приобретая глубокий синий цвет, а их колючие уши ползут вниз, перебираются на шею и пускают жёлтые ростки. Иные создания смотрятся очень забавно. Меня всегда интересовало, насколько им удобно функционировать. Впрочем, думаю, мироздание позаботилось об их комфортном существовании.

И ещё я очень люблю путь домой. Для того, чтобы вернуться, можно остановиться перед входом в любое жилое строение и начать прокручивать реальности. К счастью, мы остаёмся неизменными в любой из них; почему так происходит — никто не знает, но это свойство очень удобно для нашей расы. Обычно я сажусь перед зданием и во все глаза смотрю, как шкура какой-то волосатой многоножки, повешенная над входом, или полуразумная паутина, которой затянут пульсирующий каркас, понемногу превращаются в дощатый прямоугольник. Иногда обитатель дома замечает меня раньше, чем я добираюсь до нужной реальности; тогда он отодвигает шкуру / разводит пряди паутины / открывает дверь и мигает розовыми огоньками / нежно гудит / делает приглашающие знаки. Однако я не двигаюсь с места, пока не прочту знакомый код на бирке реальности. Хозяева часто теряют терпение, скрежещут чешуёй / возбуждённо машут щупальцами / орут "Ну ты будешь заходить, проклятый котяра, или нет?!".

А чего, спрашивается, орать? Всё равно ведь молока нальёте, правда?