Шарльеры над пустыней (авторское пояснение №28)

Что такое шарльер?  Очень просто!  Шарльер (фр. charlière) — это аэростат, наполненный водородом, гелием или другими газами легче воздуха. Гелия у моего ГГ нет, и достать его вряд ли получится, поэтому он использует водород.

Причём водород получает тем же способом, что и воздухоплаватели XVIII и XIX веков: растворяет железные опилки в разбавленной серной кислоте.

Но читатели задали мне три вопроса, которые стоит пояснить:

1) Почему дюжина маленьких шариков диаметром около метра вместо большого шара?

Очень просто!  Руса Еркат, сын Ломоносов - химик, причём с большим опытом. Поэтому он предпочитает идти "ступеньками", от малого к большому, чтобы набраться опыта. 

А то, что при этом удалось испытания превратить в зрелище и укрепить лояльность в сотруджниках и подчинённых - это просто дополнительный бонус.

2) Почему так поздно? Что мешало  полететь раньше? Почему только к 5-й книге Цикла?

Потому что не всё так просто! Помимо основной идеи "приготовим сферу и наполним её водородом" нужно решить кучу "мелких" вопросов:  "Чем склеиваем детали?", "Состав лака, который будет и лёгким, и не станет трескаться, и не будет сильно травить водород?" (потому что слабо всё равно будет), "Конструкция впускного клапана?" (чтобы водород легко входил и совсем не выходил, иначе "бадабум" выйдет. Нет, название "ниппель" ГГ помнит, но как этот самый ниппель устроен?  Как его сделать в IV веке до н.э.?), "Какова конструкция "сетки"?" Так, чтобы и прочно, и шар сохранил подъёмную силу? Кого выбрать "пассажирами" маленьких шариков (а отправить просто грузы - "слабый" ход, не зажжёт зрителей. Кого выбрали в итоге спойлерить не буду )

3) Почему взрывоопасный шарльер, а не "простенький" монгольфьер?

Тут всё просто.  Руса как раз хотел монгольфьер. Даже представлял себе "китайские фонарики" из бумаги со свечкой внизу.  Но там две проблемы возникают:

а) летят недалеко

б) не масштабируются.  А ему требовалось не только, и даже не столько зрелище, сколько опыт.