Воздушные новости

У любой конструкции есть достоинства и недостатки. Можете выбить эти слова в бронзе или отлить их в граните. Просто Закон. Это значит, что в природе не существует деления конструкций на «передовые» и «отсталые». Такое противопоставление всегда не более, чем рекламный трюк. Существуют только нужные в данный момент для данных условий при наличии определённых технологических возможностей. 

Но ведь хочется же! Действительно… как было бы всем хорошо, если бы можно было бы создать что-то подходящее для всего. Ну, что ж, есть и такое. В мире транспорта это называется… амфибиями, например. Это машины, которые могут ездить по суше и плавать по воде. Но строят их очень редко, потому как слишком дорого получается. То есть Закон соблюдается. 

Именно благодаря этому закону в авиации мирно сосуществуют вертолёты и самолёты. Есть и помесь этих конструкций, которую называют вертикально взлетающими самолётами. В строгом соответствии с Законом их строят крайне редко. А ещё есть «винтокрылы» или по-иностранному «конвертопланы». Под этим названием всегда скрывается сюрприз. То есть нельзя сказать, что винтокрыл – это вертолёт с крыльями. Просто это будет очень неполное описание, потому что таких конструкций придумано на сегодня в мире великое множество. 

Однако не грех будет заметить, что все хоть как-то авиационные державы мира с «винтокрылами» поиграли на лабораторном уровне и решили, что овчинка выделки не стоит. Исключением на сегодня является только Сэшэания. Не нужно напоминать мне про Китай, потому как их изделия пока имеют статус опытных и о том, чем это всё закончится, судить рано. 

Армия Сэшэании сегодня использует конвертоплан V-22 «Osprey». И даже активно разрабатывает замену для него. Машина может вертикально взлетать и садится, и может летать хоть и не очень быстро, но всё же быстрее вертолётов. Замену для неё обещают сделать ещё лучше. Это очень сложная инженерная задача. Поэтому я стараюсь внимательно следить за успехами (сомнительными) и неудачами (регулярными) сэшэашников на этом поприще. Нет, понятно разумеется, что у такой техники имеются врождённые недостатки, которые искоренить просто невозможно, однако именно поэтому и неожиданные находки при разработке такой техники тоже неизбежны. 

Поиск в этом направлении продолжается, но всё ещё находится на ранней стадии своего развития. Недавно этому пришло подтверждение. Делом проектирования конвертопланов занялось «Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США», которое продвигает программу «SPRINT», что расшифровывается как «Speed and Runway Independent Technologies», что в машинном переводе звучит как «Технологии, независимые от скорости и взлетно-посадочной полосы». В рамках этой программы компания «Bell Textron» грозится в ближайшем будущем открыть небо для нового конвертоплана, которому присвоили марку X-76. 

Сразу оговариваются, что опытный конвертоплан «…не предназначен для серийного производства или боевого применения. … он станет испытательным стендом для новых авиационных разработок, которые могут быть использованы в будущих боевых самолетах.» хотя, с другой стороны, создатели заявляют о своём намерении создать на основе этих опытных работ машины, предназначенные для «…поисково-спасательные операции в зоне боевых действий (CSAR), разведка, наблюдение и рекогносцировка (ISR), воздушный бой и удары по наземным целям.» Ну, а чо не помечтать-то? Особенно, если с деньгами всё в порядке. 

Я это будущее изделие уже раньше показывал, но, если вдруг подзабыли или вообще не читали, то вот так оно будет выглядеть спереди:

Это довольно ранняя картинка. Сейчас самая свежая вот такая, на которой конвертоплан показан сзади: 

На сегодня завершён довольно обширный период всесторонних испытаний будущей машины на земле, и компания «Bell» занимается сборкой первого лётного образца. Вот фотография модели в аэродинамической трубе: 

По фоткам судить об особенностях конструкции вообще-то достаточно самонадеянно, но очень хочется, поэтому обращу ваше внимание на его три двигателя. Два турбовинтовых с флюгерированными винтами на концах крыла и один турбореактивный в кормовой части. На картинке в горизонтальном полёте используется только он, а винтовые везут с собой в качестве ненужного балласта. Видимо при взлёте или посадке они меняются местами. То есть машина изначально по своим характеристикам будет уступать и самолётам, и вертолётам. Но для таких универсалов это нормально. 

Разработчики на сегодня обещают скорость более 800 км в час при возможности вертикального взлёта и посадке. 

Насколько это технически возможно, и насколько экономически целесообразно, сейчас предсказать достаточно сложно, однако могу предположить, что вероятность широкого распространения винтокрылов очень невысока и вряд ли она будет расширена в будущем. Такие машины не могут быть простыми, а значит и надёжными. Существующие конвертопланы всё время попадают в неприятности именно из-за этого. 

А высокая стоимость постройки и обслуживания делают массовое использование практически невозможным. Да и экономическое состояние Сэшэании на сегодня оставляет желать лучшего. Они, например, на сегодня одних «Томагавков» истратили столько, что для восполнения запасов им понадобится два года при теперешних темпах производства. Добавьте сюда истраченную кучу других очень недешёвых боеприпасов, и сомнения в возможности оплаты всех этих оружейных гонок звать не придётся – сами нагрянут. 

Однако… поживём – увидим, чем это всё кончится. Мне кажется, что выходить на эту дистанцию нам особой нужды пока нет – финиш не читается.