Возвращаемся к "Субботнему отрывку" от Марики Вайд.

Флешмоб здесь.

https://author.today/post/822994

Тема этой недели там - "жуть". У меня с этим не очень сильно, но выбрал что смог из нынешнего тома "Четырнадцатого архидемона":

https://author.today/reader/557177/5293659

Только лишь Вален понял, что пойман в галлюцинации, во внутреннем  мире, он попытался выйти из него. Как прежде, воспользоваться  медитативным состоянием, чтобы очистить разум от видений.

Но его  разум работал слишком медленно! Мысли еле ворочались. Он проваливался в  липкое, жаркое болото, пропахшее гнилью и кровью. Голова горела.  Зловонная жижа заполняла рот и нос. Отчаянным усилием он попытался  оттолкнуться, подняться — и едва не заорал, когда понял, что  отталкивается от разлагающегося трупа.

Сильная, жестокая рука ухватила его за волосы и рванула вверх.

— Давно не виделись, птенчик.

Даже в нынешнем состоянии Вален не мог не узнать свой собственный голос. Ну конечно. Двойник. Печать Личины.

Прежде  чем мысли Валена начали приходить в порядок, удар в солнечное сплетение  от которого, казалось, переломился позвоночник, выбил из сознания всё,  кроме боли.

Или почти всё. Боевой дух и слепая ярость никуда не  делись. Вален ткнул локтем вслепую, попытался вывернуться из хватки  двойника. А затем его голова словно взорвалась от нового страшного удара  и он снова очутился в омерзительной жиже. Двойник навалился сверху,  вдавил лицо в кровь и зловоние, не давая вдохнуть. В реальном мире Вален  уже потерял бы сознание. Здесь на такую удачу рассчитывать не  приходилось.

— Что, сил нет? — осведомился двойник, когда на миг позволил ему поднять лицо и вдохнуть. — А знаешь, почему?

Если  бы Вален мыслил достаточно ясно для ответа, он мыслил бы достаточно  ясно для сопротивления. Прежде, чем успел составить в голове хотя бы  одну фразу, двойник снова макнул его лицом в грязь.

— А вот я  знаю, — ядовитые слова раздались у самого уха Валена, когда ему  позволили сделать очередной вдох. — Всё-таки, я и ты — одно, как же не  знать.

Вален попытался ткнуть двойника в глаз, но не успел — снова оказался по макушку в гниющей слизи.

—  Конечно, состояние твоего тела не влияет на внутренний мир… напрямую, —  сообщил двойник очередную вечность удушья спустя. — А вот то, что твоё  тело дошло до печального состояния не по твоей собственной воле — ещё  как влияет. То, что ты лишился почвы под ногами — ещё как влияет. Я,  знаешь ли, прекрасно понимаю, что тебя ослабило. Потому что я — это ты. Я  ведь уже говорил: в прежней жизни мне пришлось столкнуться с  откровением пострашнее, чем «этот мир — тёмный лес, а старейшины и  Наставники, „праведных“ сект в нём — главные хищники». Тогда ты не  поверил, да? Ну что ж, лучше один раз увидеть, чем десять раз услышать.

Вален  успел проморгаться как раз вовремя, чтобы взглянуть на странный  зазубренный нож в руке двойника. А затем этот нож вонзился ему прямо в  лоб, расколов его мир на части.