О том, как я случайно создал межавторскую серию

Да-да, я про «Земли меча и магии»!

Дело было в не таком и далёком ещё 2014-м. Я уже где-то с месяц выкладывался в сети с простеньким литрпг-шным фанфиком на Д.Руса, который заразил меня идеей переселения в виртуальные миры. Это была не первая проба пера, но впервые я не бросил после пары абзацев или страниц. Выкладка на всеобщее обозрение и редкие комментарии не дали тогда морального права остановиться, я впервые почувствовал ответственность и что моё творчество кому-то нужно - и я продолжил работу над текстами.

Идея той, первой книжки казалась тогда оригинальной и интересной, но сейчас-то я понимаю, что идеи там и не было никакой, так, песнь акына с чуть-чуть определённым сюжетным вектором. Даже удивительно, что кто-то это читал. Тем не менее, большое спасибо всем тем, кто заходил тогда и, тем более, комментировал — не будь вас, не было бы и всех написанных уже после этого книг!

Одновременно, в том же 2014-м я доучивался в магистратуре — это была в некотором смысле вторая вышка, т.к. инженерный диплом уже имелся и я давно работал. Просто, совершенно случайно узнал, что так можно и даже можно бесплатно, и решил — а чего бы нет? Всяко лучше тратить время на саморазвитие, чем убивать его в бесконечных пьянках-гулянках, а то даже начинало казаться иногда, что я начал тупеть.

Но если первую сессию я сдал на отлично, то ближе к концу восторг от того, что я «опять учусь» прошёл, и дело это начало немного надоедать — я доказал себе, что мозги ещё не совсем заржавели, что они не хуже, чем у молоденьких, и начал подумывать, что можно бы уже и всё. Но моего мнения никто не спрашивал, надо было сдавать последнюю зимнюю сессию, чего делать категорически не хотелось. И как всегда в моменты наивысшего напряжения и насилия над собой, мой изворотливый мозг начал генерировать вовсе не то, что от него требовалось (если что, моя аватарка с драконом была нарисована в ночь перед экзаменом по какой-то из математик, ещё в первом универе).

«Чего я там не видел, в этих институтах?» — подумал я. И всё набранное разгоном мозгов ускорение направил на дело, совершенно новое для себя и совсем ещё плохо освоенное, но неуловимо влекущее...

Так и получилось, что вместо того, чтобы думать над проблемами сетей zigbee, удалённого обновления микроконтроллеров и конфигурирования ПЛИС, я начал размышлять над тем, чего бы нового привнести в совсем свежий тогда ещё жанр-не-жанр литрпг, ради которого, собственно, и взялся за перо (как и почему — отдельная, долгая история). А так как я всегда любил стратегии, всех видов, и при этом ни разу не играл в ММОРПГ, ответ оказался очевиден. Но вот какую из них выбрать... Тут дело оказалось сложнее.

С одной стороны этот выбор, вроде, был очевиден тоже — «Герои меча и магии», одна из самых атмосферных и популярных игр всех времён и народов, которую я люблю даже больше Старкрафта, пленившая меня своей сказочной и волшебной атмосферой с самой первой части. Тем более, тогда ещё свежи были впечатления от относительно недавно вышедших пятых «Героев». Молчу про то, замок чернокнижника в «Героях 1,2» всегда вызывал сильные ассоциации с любимыми книгами Желязны — «Подменённым» и «Джеком из тени», которые, боюсь, слшиком сильно повлияли на всё моё творчество, как и сам автор (наверняка при взгляде со стороны это очень заметно ).

А вот с другой стороны... С другой стороны я знал, что существует не уступающая, а во многом превосходящая «Героев» игра — незабвенный Master of Magic. И в какой-то момент загорелся идеей скрестить слона с носорогом и вообще попробовать сделать выжимку из всего лучшего, что есть в этих двух играх, не гнушаясь добавлять к полученному вареву понравившиеся ингредиенты отовсюду, где только плохо лежало. Кое-чем с «Землями» поделились Disciples, Age of Wonders, Warcraft, Age of Empires... Перечислять можно долго. К слову, не вижу в этом ничего зазорного — учитывая, что «Земли» по легенде стратегия недалёкого будущего, наверняка её «разработчики» также изучали вопрос и могли сделать абсолютно такие же выводы и принимать совершенно такие же решения, как и я, когда прорабатывал концепцию мира. Так что, с точки зрения логики и достоверности было бы куда менее правдоподобно, если бы «они» весь этот опыт не учитывали...

Где-то месяц из жизни выпал на сборку пазла и раскладывание по полочкам, как всё должно выглядеть в «Землях». Первой сложностью стало то, что все эти «Герои», «Мастеры» и прочие ни разу не для мультиплеера (да-да, вы не ослышались). Ведь как всё происходит? Выбирается карта, после долгого интересного процесса кто-то один на ней всех побеждает... Но что после этого?

Первым вариантом было поселить героя в каком-то персональном уголке в витуальности, где он жил бы всё время в своём Замке, а при желании повоевать нажимал бы большую красную кнопку, и под него и подавших запросы в данный момент времени равных по силе игроков создавалась бы карта, куда бы переносился Замок и сам герой. Я назвал этот вариант «пузырьковым». С ним была связана куча сложностей и вопросов. Например, по одному из варианта концепции, выбирая новую карту, игрок должен был начать на ней всё с начала. Но какой тогда интерес — ведь ты прокачивал существ, героев, нанимал армии... И теперь всё снова? Если всё это отбирать после каждой победы, сильно теряется интерес, ведь писателю дозволено многое делать с героем — сажать его в камеру, пытать, убивать его друзей, любимых женщин и животных, это всё читатель простит, не простит он одного — если отобрать у героя честно заработанные им плюшки! Тогда я ещё этого не знал, но интуитивно чувствовал. Вариант же с перетаскиванием всего непосильно нажитого не нравился тем, что отстроив Замок один раз и развившись, потом уже всё превращалось в тупое бодание сильно развитыми и ранее нанятыми армиями. А ещё и неясно было, что делать с захваченными вражескими Замками...

Так и родилась идея с бесконечно растущим миром, где под новичка генерируется кусок на том месте, где до этого была пустота, с Завесой, которая окружает земли новичка три недели и не пускает туда более развитых игроков. Мир превратился в самый обычный, где можно просто пойти и отобрать у кого-то его Замок — или потерять свой. Это добавило перчинки, ведь какой интерес читать про того, кто ничем не рискует. В разрезе «срывающихся» игроков появилась ещё и перспектива пленения... Короче, с этим уже можно было работать. Хотя «пузырьковую» идею я не забыл — использовал её впоследствии для своего «Закона жизни».

Второй проблемой стало совмещение игры (даже жизни) от "первого лица" и стратегии. Ведь можно описать обычный мир, где человек отдаёт команды подчинённым ртом, жестами и, возможно, письменными приказами. Но интересно ли это?

Так у нас появилась интерактивная карта, которую герой может при надобности вызывать или убрать, и через которую может управлять подчинёнными, будто в обычной стратегии, и так появилась идея "технологической магии", или магии астрала, как она в самом начале называлась - это когда любые управленческие функции/возможности, выходящие за рамки обычных человеческих, объясняются магией. Интерактивная карта, сигнал о том, что на подчинённых напали, вывод параметров предмета или подчинённого, сообщение о получении квеста, удалённое управление Замком - это всё технологическая магия, без которой ты - самый обычный человек. По-моему, красивое решение, добавляющее миру реалистичности и логичности .

Хорошим вопросом был найм существ и скрещивание "геройской" концепции, где происходит найм в начале недели, и концепции из "мастера", где население размножается само собой. Это всё решилось совмещением, так, что в начале получается чисто "геройский" вариант, но со временем, когда население растёт, он отходит на второй план, уступая естественному размножению. Сам найм существ можно было залегендировать как в героях (построили жилища, и они сами туда пришли), доработав до чего-нибудь типа "маячков", приманивающих существ нужного типа. Но - это было решено заменить игровой условностью и мгновенными порталами, призывающих нанимаемых откуда-то из другого места.

Следующей проблемой стало скрещивание классической литрпг-шной системы параметров а-ля "сила/ловкость/интеллект" и "геройской" со всеми этими Attack/Defense skill, дающими бонусы всему подчинённому отряду. Ведь нельзя было оставить самого героя без развития, но, в то же время, основной фокус должен был быть на усилении подчинённых. Была идея завязать усиление существ в отряде на параметры самого героя - типа, чем больше у него сила, тем больше сила у каждого в отряде. Но эта концепция, как и другие, проиграла аурам из третьего варкрафта, и всякие "Атака", "Защита" стали отдельными умениями игрока/героя, распространяющими своё действие на всех вокруг.

К слову, ещё из варкрафта пришли кадавры (тележки с мясом никто не описал пока, а зря). А если вспоминать "большие" заимствования из других игр, то из "Эпохи империй" пришёл новый ресурс - камень (в героях только руда, что всегда казалось мне странным), и добыча пищи (хотя это во многих играх есть).

Концепция "главного мага" из "Мастера магии" реализовалась при помощи Заклинательного покоя в Замке - находясь в нём, можно колдовать далеко и сильно, но как выходишь, сразу становишься самым "обычным" по способностям.

Все эти сложности и получившиеся в итоге решения можно перечислять ещё долго.

Отдельной проблемой стало скрестить два лора - ведь замки "героев" не совсем похожи на расы "мастера", и существа гуляют, как хотят. Так появилась вот эта бумажка, да-да, она сохранилась с 14го года в первозданном виде:

На этой же бумажке можно наблюдать зарождение системы магии, со всеми этими парами Белая/Чёрная, Жизни/Смерти и т.д..

Написано по аглицки - потому что все описания обычно на английском, да и привычка с работы все комментарии только по-иноземному писать, чтобы с разными кодировками не мудохаться (да, я немножко ленивый ).

Когда все подготовительные вопросы оказались утрясены, и появился первый кусок текста, я выложил "Земли". Это случилось 18.01.2014, на сереньком Мошковском Самиздате и на форуме Руса.

Вот первые комментарии, это уже несколько дней прошло:

А вот как одиноко и пусто выглядела тогда моя страничка (это уже чуть времени прошло, ближе к лету):

А вот отдельная табличка со статами героя и войска, которую я тогда использовал - она тоже сохранилась.

Чуть позже она приобрела такой вид, как на картинке ниже, справа (на том же скрине можно ужаснуться огромным перетяжелённым предложениям, которыми я всегда писал, и от которых с переменным успехом пытаюсь избавляться сейчас):

А вот карта - правда, вот она не сохранилась, и это я рисовал по-новой (и всё не сделаю никак из этих каракуль нормальную):

В какой-то момент у меня откуда-то попёрли просмотры и комментарии. Я ничего не понимал, пока Герман (капитан в отставке, настоящий гном и автор душевного фанфика на Руса под названием Воздух Друмира) не сообщил мне, что я, мол, мелькаю на каких-то "книголюбах". Что это, где, я понятия не имел, но скоро выяснил. И тоже сохранил на память:

И примерно в то же время произошло самое главное событие "Земель". Мне пришло письмо от некоего Mercenary, где он предложил вписаться в проект:

Я, конечно, согласился, о чём жалел потом столько раз... (шутка)

С мая компанию моему нетленному шедевру составила книга "Земли меча и магии. Варвар", о приключениях малолетнего мажорика Сержа в теле могучего... телом орка. "Земли" тут же заиграли новыми красками, вызывая у меня то восторг, когда я понимал, что придуманный мною мир теперь живёт своей жизнью и развивается самостоятельно, то едва не доводя до сердечных приступов - как было после появления розовых слонов и после того, как все в варварском замке начали друг от друга беременеть, причём в совершенно хаотичном порядке. Именно тогда в мире "Земель" появились хобгоблины и легенды о Серже (в группе в ВК под него даже отдельный тег: #проСержа).

После образования некоторой "критической массы" из наших книг запустился цепной процесс, и авторы начали добавляться один за другим. Третьим в "Землях" стал Ростор Билл, написавший целых 8 килознаков некроманта. Потом были очень скоро пропавший демон Кашалот, также исчезнувший автор отличной идеи города полукровок, и человек под ником kedronix, который из активного комментатора превратился в одного из лучших авторов серии (Паладин Андрея Петрова есть на АТ). Кстати, после него серия окончательно и бесповоротно "привязалась" к мирам Руса - до этого я старался писать так, чтобы серия могла рассматриваться и как абсолютно автономная, и как составляющая огромного массива фанфиков на Друмир. Это не плохо и не хорошо, просто факт. И почему говорю о фанфиках - потому что нами была честно спёрта идея "срыва", полной оцифровки. Да, теперь знаю, она встречалась ранее и в других произведениях и вообще куда более древняя, но сам-то я узнал её именно через книги Руса, и именно после них "загорелся", так что - глубоко пофигу на хронологию. И это ещё молчу про то, что была не нулевая вероятность бумажной публикации (и, надеюсь, она ещё сохранилась) в рамках серии, хотя бумага нынче и не нужна уже никому.

За время существования серии к нам пришло ещё много отличных авторов. Но очень часто желающие писали долгие письма, согласовывали концепции, и после этого пропадали - или после написания страницы-другой текста. Поэтому в требованиях к новым авторам появилось "минимум 50к текста", и я почти перестал работать с ними: сил и времени уходит много, а результат получается с очень маленькой долей вероятности. Но даже несмотря на это, количество активно пишущих авторов росло. 

Приход Кира помню, как сейчас - я едва не схлопотал приступ второй раз, и точно он был почище, чем от розовых слонов. Произошло это после осознания списка роялей и плюх на старте. Там было столько выходящего за рамки, что я просто махнул рукой: думал, всё равно же он сольётся после пары-другой глав... Но "Волшебник" начал расти с неимоверной быстротой, сильно обогнал моего "Чернокнижника" (что неудивительно) - и когда я очнулся, выяснилось, что серия уже давно изменила свой вид и наполнилась тем, что я в неё не вкладывал изначально ... Как выразился как-то Мерц про серию (примерно восстанавливаю по памяти): "оно уже выросло, топить поздно" . Сколько было споров и ругани, когда мы притирали все наши концепции, сколько было попорчено нервов на это... Жуть!

Но не надо думать, что серия несла с собой только ужасы совместного труда и первобытной демократии. Я, конечно, часто хватался за сердце, но многое и радовало. Особенно - то, что из авторов серии, которые часто на своих "Земельных" книгах едва ли не учились писать, те, кто не бросил, развились в действительно толковых писателей.

Так, у нашего Паладина вышла целая серия книг "Чужими тропами". Спора Вампира, в которой он показал симулятор развития жизни от одноклеточного до развитой цивилизации, у меня вызвала просто детский восторг грандиозностью задумки. "FERA" тёмного друида и гнома вернула мне "мои десятые", когда запоем читал вагоны книг на тему постапокалипсиса, найденных на самиздате.

Приходили к нам и состоявшиеся авторы. Кто-то приживался и "вливался" в коллектив, как, например, Владимир Мясоедов. А кто-то, попытавшись ненавязчиво отжать управление серией и ничего не добившись, баламутил недовольных, поднимал восстание и уводил в свою собственную серию, с блэк-джеком и печатными книгами. Да, это я сейчас вам о серии в основном бесплатных книг пишу, а не о бизнесе и не о политике .

И отдельно меня всегда радовала широкая география авторов серии. Я - из солнечного Петербурга; Мерц - из прекрасного города Полтава, который я посещал только один раз в глубокой ночи, но запомнил на всю жизнь; вампир Женя - если память не изменяет, из Кишенёва; добрый доктор некромант Свят и Костя-друид - из Новосибирска; Кир - с дальнего востока; Мясоедов - Оренбург; и так далее...

Сейчас, когда кто-то начинает разговор о какой-нибудь межавторской серии, я пытаюсь потихоньку подальше слинять. Потому что это - реально очень большой геморой и куча сожжёного времени. Если бы не согласовывал техраздел сначала с Мерцем, потом с Киром и остальными ребятами, если бы не тратил кучу времени на новичков и прочее сопутствующее, я давно закончил бы серию, и спокойно писал бы следующие. Но, тем не менее, я ни о чём не жалею, это очень полезный и необычный опыт. В том числе, я получил кучу материала для будущих книг и на практике убедился, что демократия в первозданном виде не работает.

Вот такие дела :)