Снова "Субботний отрывок" от Марики Вайд.

Флешмоб здесь:

https://author.today/post/825574

В отрывке на этот раз фигурирует еда. И так уж получается, что в "Четырнадцатом архидемоне" это довольно регулярная тема. Там даже главный герой готовит, когда у него время есть. А вот этот эпизод из третьего тома по сути потом спасёт ему дружбу и жизнь:

https://author.today/reader/495282/4684039

Вален аккуратно поставил на кухонный стол поднос со стопкой горячих  лепёшек. Махнул одним пальцем — от верхней отвалилась треть, словно  срезанная острейшим ножом.

— Ууух ты! — восхитился Наттар. — А меня так направлять волю научишь?

—  Если хочешь и хватит усердия, — пожал плечами Вален. — Хотя пока это  просто красивый фокус и не знаю, станет ли он чем-то большим. Тебя такое  лезвие из едва оцарапает. При столкновении с настоящим клинком — или  Телом-Клинком — немедленно рассыплется.

— Барьер воли тоже лопается с одного хорошего пинка, а пользы от него порой выше крыши, — возразил Наттар.

— Как знаешь. Ты лепёшку лучше попробуй.

Потребность  практика в еде и сне уменьшалась по мере подъёма по цветам. Обычно. В  случае Наттара, всё пока выходило наоборот. На втором цвете его аппетит  только усилился — и при этом он оставался худ как щепка. Он также  чувствовал себя вялым без минимум восьми часов сна. Даже Кантос не мог  сказать, в чём здесь дело. В другое время можно было бы  проконсультироваться с Наставником Юламаром, более опытным по части  культивации и её отклонений. Но сейчас тот отступился от Кайлео и  доверять ему в деликатных вопросах не приходилось.

Так что Наттар  продолжал есть за троих. Вален не возражал. Есть на ком испытывать свои  кулинарные эксперименты. Может молодой гуай и не был  гурманом-дегустатором, зато честно сообщал о впечатлениях.

— Вкуснее на этот раз, — заявил Наттар, схрумкав кусок. — Корочка по краям так хорошо запеклась.

— И отлично. Сейчас, погоди, достану масла, мёда и мягкого сыра, не пустой же хлеб есть…

Уже  не первый день Вален замечал в глазах Наттара невысказанный вопрос,  когда тот приходил на кухню. Сперва он полагал, что если собрату-ученику  чего-то надо, тот спросит сам. Но тот всё не спрашивал, и это уже  начало беспокоить Валена. Так что выставив на стол всю еду, он  поинтересовался:

— У тебя есть какой-то вопрос ко мне?

Наттар  несколько секунд смотрел на него немигающими глазами. Даже жевать  перестал. Наконец, проглотил то, что было во рту и заговорил:

— Эммммм, нуууу да, есть. Но мне кажется, что этот вопрос глупый.

— Как же ты хочешь научиться задавать умные вопросы, если не будешь сперва задавать глупые? Валяй.

Наттар помолчал немного и сказал:

—  Старший брат, а зачем ты всё тратишь время на готовку? Разве у нас его с  избытком? Раньше, тебя от тренировок палками надо было отгонять. Мммм,  мне кажется, я не понимаю что-то такое, что Кантос и Люме понимают.  Они-то думают, что так и надо. Нуууу, насколькло я вижу.

— Ты ешь,  ешь. У моего объяснения будут две части. Первая короткая, а вторая  подлиннее. Слушай первую: путь культивации суров, но если превратить его  в непрерывное самоистязание, то рискуешь сам заблокировать своё  развитие, начав ненавидеть все тренировки. Порой необходимо отвлекать ум  на что-нибудь сравнительно несложное и приятное. Для мамы это была  кухня — как по мне, неплохой выбор.

Вален улыбнулся и продолжил:

—  Что до второй части… когда я готовил пир по случаю прорыва Люме на  третий цвет, я задал себе один вопрос. Почему моя еда не такая вкусная,  как у мамы? Или вот смотри. Я уже который раз пеку эти лепёшки. По  одному и тому же рецепту. Простому рецепту, ему сможет последовать любая  хозяйка. Из одних и тех же ингредиентов. В одной и той же печи. Но  почему же сейчас их вкус лучше, чем раньше?

— Нуууу, ты стал более умелым?

—  А что значит — «стать более умелым»? Разве выпечка лепёшек и прочая  готовка — это сложное дело, требующее каких-то особых приёмов и хитрых  техник?

Наттар только пожал плечами в недоумении. А Вален продолжил:

—  Почти любой повар может отобрать продукты, которые среднему человеку  покажутся качественными, тщательно их отмерить и приготовить блюдо по  рецепту. Но даже среди простых смертных умелыми поварами считаются те  кто идут дальше. Те, кто действительно понимают процесс приготовления  пищи. Кстати, как я выяснил, процесс особенно важен именно для булочек,  лепёшек и пирогов. Понимание, что там происходит в печи, меняет всё.

Наттар мыслил прямолинейно и даже шаблонно, но тупицей он не был. Мог понять явный намёк.

— Ты хочешь сказать, в алхимии всё точно так же?

—  Ага. Мои особые духовные чувства могли бы стать для меня, как для  алхимика, западнёй, если б я не дошёл до этой мысли. Если бы подумал,  что можно подняться на вершину просто помножив способность точнее  соблюдать рецепты, которую эти чувства дают, на опыт. Кстати, если на то  пошло, то книги по алхимии, доступные в Зале — это просто сборники  рецептов. Хм, надо бы обсудить всё с Хранительницей. Надеюсь, она не  прикажет мне катиться.