Клинок и пуля

Всем привет, у нас традиционная воскресная история о том, чем персонажи занимаются, когда автор не смотрит. 

Клинок и пуля
Зал маэстро Галлиани, Олдтаун. 7 ноября 1877 года, около 16:00 / Джек
Я толкнул дверь и замер.

В зале было пусто — если не считать троих. Маэстро Галлиани стоял в центре, в стойке, с тростью в руке. Не рапирой, не палкой для фехтования — обычной тростью, чёрной, с набалдашником из слоновой кости. Напротив него, шагах в десяти, замер доктор Тобиас в рубашке с закатанными рукавами. В правой руке он держал свой Кольт.  Ствол смотрел в пол, палец на спусковой скобе.
А между ними, чуть сбоку, стоял мастер Лю. Тот самый, из семейства Цай. Невозмутимый, сложив руки на груди. Взгляд — из-под полуприкрытых век.
— Что здесь происходит? — спросил я. — У меня вообще-то занятие.
Мастер Лю не повернулся. Даже бровью не повёл. Будто знал, что я войду. Или ему было всё равно.
— Маэстро поспорил с доктором, — сказал он ровно. — Что успеет заколоть его до того, как доктор выстрелит.
Я посмотрел на Тобиаса. Потом на Галлиани. Док хмурился, но спокойно. Маэстро — наоборот, чуть улыбался.
— Я видел, как док стреляет, — сказал я. — Я не уверен, что маэстро настолько хорош.
— Вот они и поспорили, — повторил мастер Лю. — Меня позвали секундантом. Даю сигнал и веду счёт.
— И какой счёт?
— Четыре — четыре.
Я постоял, почесал затылок.
— Ладно, — сказал я. — Я тогда тихонечко здесь посижу в уголочке, понаблюдаю.
Отошёл к стене, присел на скамью. Снял шляпу, положил рядом.
Мастер Лю поднял руку.
— Внимание.
Тишина стала плотной. Галлиани чуть согнул колени, перенес вес на переднюю ногу. Тобиас поднял револьвер — не спеша, без замаха. Ствол смотрел в грудь маэстро.
— Начали, — сказал мастер Лю.
Галлиани шагнул. Один шаг — длинный, почти выпад. Трость вылетела вперёд, целя в горло. Одновременно щёлкнул курок «кольта». Сухо, резко.
Оба замерли.
Мастер Лю кивнул.
— Взаимно. Счёт пять — пять.
Маэстро опустил трость. Тобиас перевёл ствол вниз.
— Передышка, — сказал он. Голос ровный, но я заметил, как дрожит его правая рука. Не от страха — от напряжения.
Галлиани выпрямился, потёр плечо.
— Ты замешкался, Майкл, — сказал он. — На полсекунды.
— А ты перешагнул, Паоло. Твоя трость прошла бы мимо.
Они посмотрели друг на друга. Улыбнулись. Мастер Лю не улыбался.
— Продолжим, — сказал он.

Я сидел в углу и думал о том, что эти двое — старики — играют в смерть. И что счёт пять — пять. И что ни один из них не проиграет. Потому что они не для того собрались. Но это была их игра. И я не лез. 

Мастер Лю поднял руку.
— Внимание.
Я затаил дыхание. Трость снова пошла вперёд. Курок щёлкнул. И снова — ничья. Шесть — шесть.

Я не знал, сколько это будет продолжаться. Но мне казалось, что я мог бы сидеть здесь вечно. И смотреть. И ни о чём не думать. Только о том, как старые друзья убивают друг друга понарошку. Чтобы не сойти с ума от того, что происходит на самом деле.