Астральные проекции из-под земли

Даша шла третьей, время от времени проверяла, на месте ли Око Далии. Тёмный металлический диск под одеждой пульсировал в такт сердцу — или казалось от близости к кристаллу? Лицо, измазанное грязью и потом, выражало сосредоточенность человека, мысленно повторяющего план.

Замыкал группу Денис. Он оглядывался каждые несколько шагов — ждал погони из тьмы туннелей. Мелкая дрожь била изнутри: усталость, напряжение. Маленький металлический диск от Веры жёг карман куртки раскалённым углём.

Стены вокруг постепенно менялись. Грубый неровный камень пещер сменился бетоном с редкими металлическими вставками, затем уступил место гладким серебристым панелям — визитной карточке Изолиума. Поверхность выглядела почти влажной в искусственном свете, но на ощупь оказывалась сухой и прохладной. Оксана провела пальцами по стене — на идеально чистой поверхности остался грязный след. Напоминание, о том откуда они пришли.

— Странно возвращаться, — тихо сказала Оксана.

Фёдор бросил быстрый взгляд через плечо.

— Не расслабляйся. До КПП ещё дойти надо.

— Я и не расслабляюсь, — в голосе появились стальные нотки. — Просто отмечаю, как быстро всё меняется.

Денис понимал, о чём речь. Несколько часов назад они стояли перед пульсирующим сердцем кристалла, видели древнюю силу, питающую весь этот искусственный мир, а теперь возвращались в стерильность и порядок, зная: всё это — лишь фасад, за которым скрывается нечто куда более глубокое и опасное.

— До контрольного пункта метров сто, — сказал Денис, всматриваясь вперёд. — Вспомните легенду. Заблудились в техническом тоннеле, искали альтернативный путь к Сектору 5. Никаких упоминаний о кристалле, Бароне или Вере.

— Знаем, — Даша обернулась с полуулыбкой, не скрывавшей напряжения. — Не первый раз врём для выживания.

Слова повисли в воздухе, напомнив о месяцах на поверхности после блэкаута — месяцах постоянной лжи, уловок и компромиссов. Все научились этому искусству, но никто не думал, что придётся применять здесь, в Изолиуме, среди своих.

Коридор сделал последний поворот — впереди показался КПП. Стандартный для внутренних зон: металлическая будка с бронированным стеклом, за которым фигуры охранников. Рядом шлюзовая камера с двумя дверями — одна в туннель, другая в жилую зону. Над входом мигала камера наблюдения, красный глазок следил за каждым движением приближающейся группы.

— Документы наготове, — негромко скомандовал Фёдор, доставая из внутреннего кармана куртки удостоверение — потрёпанное, но действительное. Остальные последовали примеру.

Когда до КПП оставалось метров двадцать, из динамика над дверью раздался механический голос:

— Стоять! Идентифицируйте себя!

Замерли. Фёдор шагнул вперёд, поднял удостоверение так, чтобы видела камера.

— Фёдор Романов, заместитель начальника службы безопасности Изолиума. Со мной Оксана Морозова, Денис Соколов и Даша Иванова. Возвращаемся из разведки.

За стеклом будки началось движение. Один охранник вскочил, опрокинув стул, другой схватился за рацию, лихорадочно нажимая кнопки. Лица, даже сквозь тонированное стекло, выражали такое изумление, что в другой ситуации могло показаться комичным.

Дверь шлюза с лязгом отъехала. В проёме появились двое охранников с оружием наготове — не нацеленным на группу, но готовым. Оба будто призраков увидели.

— Это… это действительно вы? — старший, мужчина лет сорока с аккуратной бородкой, смотрел широко раскрытыми глазами. Взгляд метался от лица к лицу, словно искал подвох.

— Нет, наши астральные проекции, — устало пошутила Оксана, протягивая удостоверение.

https://author.today/work/531423