...собака могла подрасти!(с)Маршак

Классикой применения шрапнели считается эпизод, описанный в советской книге "Артиллерия" за 1938 год.

"7 августа 1914 года капитан Ломбаль, командир французской пушечной батареи, осматривал в бинокль поле боя. Вдали, километров за пять, виднелся большой лес. Оттуда появлялись колонны немецких войск, и капитан Ломбаль вел по ним огонь. Вдруг какое-то желтое пятно, показавшееся слева от леса, привлекло внимание капитана. Но за пять километров даже в бинокль не удавалось разглядеть, что это такое. Капитан Ломбаль решил на всякий случай пустить в ту сторону несколько снарядов. С резким свистом снаряды понеслись вдаль. Каждое из четырех орудий батареи сделало по четыре выстрела: капитан Ломбаль не хотел тратить много снарядов на эту непонятную цель. Всего лишь несколько десятков секунд продолжалась стрельба. Пятно перестало растекаться по полю. К вечеру бой затих. Большой лес попал в руки французов. А слева от этого леса - на большой поляне - французы нашли горы трупов: около 700 немецких кавалеристов и столько же лошадей лежали мертвые. Это был почти весь 21-й прусский драгунский полк. Он попался на глаза французскому артиллеристу в тот момент, когда перестраивался в боевой порядок, и был целиком уничтожен в несколько десятков секунд шестнадцатью снарядами капитана Ломбаля. Такие страшные результаты принесла стрельба шрапнелью."

Для 1938 года оно, может и ничего, но на дворе у нас 2026, так что можно посмотреть заодно и что пишут иностранцы сейчас.

"Vers 16 h 45, la 6e batterie du 42e R.A.C., placée sous la protection des 7e et 8e compagnies du 120e R.I., a réglé minutieusement ses canons. Elle déclenche son feu, à 4500 mètres, sur les cavaliers du 21e régiment de dragons allemands. Le tir très précis fait des ravages dans les rangs ennemis. La panique s’installe ; hommes et chevaux courent dans tous les sens puis s’effondrent, hachés par les obus. En quelques minutes, les dragons perdent la moitié de leur effectif. Ceux qui s’en sortent, fuient dans toutes les directions."

"Около 16:45 6-я батарея 42-го полка полевой артиллерии, находившаяся под прикрытием 7-й и 8-й рот 120-го пехотного полка, тщательно навела свои орудия. Она открыла огонь с дистанции 4500 метров по кавалеристам 21-го немецкого драгунского полка. Очень точная стрельба нанесла серьёзный урон вражеским рядам. Началась паника: люди и лошади метались во все стороны, а затем падали, изрубленные разрывами снарядов. За несколько минут драгуны потеряли половину своего состава. Те, кому удалось спастись, бежали во всех направлениях."

Эпизод этот датируется не 7, а 10 августа, но это мелочи на фоне прочих нестыковок, самая главная из которых - судя по французскому описанию "изрубленные разрывами снарядов", батарея Ломбаля вообще вела огонь осколочно-фугасными снарядами. Что, кстати, в свою очередь вызывает недоумение, потому как штатно по такой цели, как открыто раположенная живая сила противника действительно полагалось бы шарахнуть шрапнелью. В другом отчете, с отсылкой на рапорт командира артполка полковника Альтоффера, сказано по "d'obus à balles", то есть все-таки шрапнель, а про немецкие потери "Снаряжение, упряжь, пики и оружие, собранные парковыми (трофейными) службами, заполнили несколько повозок."

В целом, "половина" это ровно такая же оценка "на глазок", как и все остальное - точную цифру потерь Dragoner-Regiment (2. Badisches) Nr. 21 в этом бою за более чем 100 лет никто так и не посмотрел. После 10 августа 1914 2-й (21-й) Баденский драгунский полк продолжал действовать в составе немецкой кавалерии на Западном фронте. В августе 1914 он участвовал в пограничных боях в Лотарингии, затем в продвижении до канала Рейн—Марна. После приказа об отступлении в сентябре полк участвовал в “беге к морю”, действуя на правом фланге 1-й армии, затем в районе новой 4-й армии. В ноябре 1914 его перебросили на Восточный фронт: Русская Польша, Лодзь, Бжезины, затем Курляндия и Литва.
Судя по тому, что полк вполне себе продолжал активно упоминаться в немецких донесениях и после этого боя, и про 50% потерь говорить особо не приходится.  Но да, скорее всего, немецкие кавалеристы не стали тупо стоять под французскими снарядами, а как можно быстрее постарались уйти из-под обстрела, что восторженные галлы восприняли "а-а, они разбежались!"

Это все к тому, что многие исторические примеры, считающиеся "хрестоматийными", при чуть более детальном расмотрении оказываются похожи на анекдот про армянское радио:
"— Правда ли, что Рабинович выиграл «Волгу» в лотерею?
— Правда. Только не Рабинович, а Иванов, не «Волгу», а сто рублей, не в лотерею, а в преферанс, и не выиграл, а проиграл."

И да, французский 42-й артполк был, мягко говоря, заинтересован в том, чтобы "пиши больше, чего их жалеть", потому как пытавшимся вылезти на прямую наводку французам в тех боях от немцев прилетало весьма конкретно:

"На следующее утро (11 августа) лейтенант Прадин отправился с необходимыми упряжками лошадей, чтобы забрать оборудование с разрушенной батареи на южной окраине леса Сен-Медар. Операция проводилась под прикрытием роты 91-го полка; на позиции были обнаружены три пушки и пять лафетов, один из которых был полностью разрушен и непригоден для передвижения; остальное было доставлено в штаб дивизии, а оттуда отправлено на склад 42-го полка"

В целом попытки французов поддерживать свои войска артогнем выглядели так:
"Батареи провели ночь на своих позициях и с рассветом возобновили огонь предыдущего дня: 2-я батарея — по Этрепи и Парньи-сюр-Соль; 2-я группа — по деревне Парньи; 1-я и 3-я батареи — по черепичным заводам Буа-дю-Руа и ферме Лажо. Сведения от лётчиков, а также от пехотных патрулей сообщают о скоплениях войск и батареях на позициях; по всем этим целям ведётся огонь. Немецкая артиллерия также очень активна; в 4-й батарее больше не осталось офицеров; 1-я и 3-я батареи, получившие несколько попаданий, немного смещаются вправо, но более сухая почва поднимает облака пыли при каждом выстреле, из-за чего позиции снова обнаруживаются, и вслед за этим следует интенсивный огонь тяжёлых (150-мм) орудий."(с) Historique du 42e régiment d'artillerie de campagne : du 31 juillet 1914 au 11 novembre 1918
Ну и описания в стиле "бывшего возницу "с образованием 3-го уровня, что означает, что он хорошо умел читать, писать и считать" сделали временным вторым лейтенантом но: "он был  вынужден был принять командование батареей, поскольку его офицер был ранен, а другой убит. В тот же день он получил осколочное ранение на командном пункте батареи и скончался почти мгновенно".