Старая книжка

День добрый, дорогие друзья. Что-то настроение такое... Раньше и трава зеленее, и воздух слаще.
Открыл старую книжку «Призраки мертвой звезды». Там была начатая шлифовка моего дебютного произведения.
Вычитка фраз, дополнение некоторых неявных моментов. Опыта тогда не хватало, брал нахрапом и вдохновением.
А еще там заготовки интермедий. Вот, например (Я ее очень давно выкладывал как отдельную зарисовку, но сейчас она идет как вставка в книгу):

-----------------

– Это моя должность! Я должен лететь, а не ты!

Мне в лицо смотрел пистолет, тускло поблёскивая новеньким, ни разу не стреляным стволом и глазком оружейного искина. Державшая пистолет рука дрожала, а обладатель оружия находился уже за гранью истерики, и неизвестно, что его удерживало от того, чтоб нажать спусковой крючок. Сам пистолет тихо пищал, извещая, что оружие направлено на человека.

Краем сознания я отметил, что модель старая, но надёжная и популярна для самообороны. Но если он нажмёт, мне будет всё равно, гражданское это оружие или для силовиков. Экспансивная пуля превратит мой мозг в мягонький паштет, который можно на хлебушек мазать прямо из дырки в черепушке, и искин лишь подтвердит, что это была не самооборона, а умышленное убийство. Сейчас самая лучшая тактика – сохранять спокойствие и не провоцировать. Мы находимся в общественном месте, и полиция должна прибить с секунды на секунду. Главное – протянуть время.

– Не я исключил тебя из космофлота, – тихо произнёс я, стараясь тщательнее подбирать слова. – Так решила аттестационная комиссия. У меня не было ни блата и ни денег на взятку.

– Почему?! Почему ты должен жить, а я умереть?! – начинал заводить себя отсеянный. Я не знал его имени, только инициалы и фамилию. Но точно помнил, что он шёл в списках вслед за мной. Шёл и не прошёл, набрав на три балла меньше меня. А это значило, что он лишался места в экспедиции и останется на Земле. А Землю ждала неминуемая гибель, и вместе с планетой погибнут все, кто останется.

– Почему? – произнёс я, скосив глаза в сторону. Там опускался на площадку полицейский флаер. – Потому что естественный отбор.

– Естественный отбор, сука?! – заорал отсеянный. – Я покажу тебе естественный отбор!

Он нажал на крючок, но выстрела не произошло. Человек опустил глаза на тыльную часть пистолета, где горел красный индикатор принудительной постановки на предохранитель. Это полиция подоспела вовремя.

– Оружие на землю! Руки вверх! – раздалось из громкоговорителей флаера, из которого выбежали полицейские в лёгкой броне и изготовили табельные пистолет-пулемёты. Один поставил на асфальт треногу с снайпер-автоматом. Устройство клацнуло, зажужжало приводами, а через полсекунды стабилизировалось и навелось на потенциального преступника по линии взгляда оператора.

– Нет! – заорал неудачливый конкурсант. – Это я должен лететь! Я должен жить! Мне плевать на все эти естественные отборы! Я должен жить!

Он несколько раз ударил пистолетом по перилам, пытаясь вырубить оружейный искин, а потом поднял его и попытался ещё раз выстрелить. А потом прозвучал выстрел. Брызги крови изобразили авангардное творчество на стене дома, а сам конкурсант дёрнулся и мешком упал на асфальт.

Я смотрел на его смерть, не в силах оторвать взгляда. Думал, он отступит, сдастся властям, а он решил вот так вот поставить жирную точку. А ведь он мог попытать счастья где-то ещё. С Земли улетали не только социалисты, но и просто разнорабочие, правда, в виде замороженных полуфабрикатов третьей категории без гарантий успешной разморозки и с пожизненным рабским контрактом, но это всё равно лучше, чем ничего. Лучше, чем пуля в голову.

– Дмитрий Иванович Медякин? Борттехник экспедиционного флота? – спросил подошедший ко мне полицейский, держащий в одной руке пистолет-пулемет и сверивший мою физиономию с фотографией на расположенном на запястье экране.

– Да, – не отрывая взгляда от трупа, подтвердил я.

– Вы как?

– Я не виноват, – произнёс я. – Не виноват, что оказался лучше, чем он.

– Не переживай, – криво улыбнулся полицейский и хлопнул меня по плечу. – Ты лучше его, значит, благодаря тебе спасётся больше людей. Думай лучше об этом.